что Гард мой сородич? Внимательнее вгляделась в веснушчатое лицо. Может даже далекий родственник, но это конечно маловероятно. И тем не менее на душе стало как-то неожиданно спокойно и уютно. Как если на Земле путешествуя по какой-нибудь экзотической стране, вдруг встретить кого-то из родного города.

— И ты все это время молчал! — возмущенно выдохнула я.

— Как-то было не до этого, — пожал плечами Гард, — Но возвращаясь к твоему вопросу: представь, что кому-то это электричество недоступно.

В голове тут же возникли картинки глухих деревень и диких племен.

— Количество пустышек неуклонно растет, кажется их сейчас даже больше чем магов. Растет и недовольство, ведь не магам многое недоступно и живется сложнее, более того только маги имеют право входить в Совет и управлять миром Темных.

История стара как мир. А потом гражданская война и революция. Эдакая элита и простолюдины.

— Собственно потому некоторые вещи держатся в секрете, — закончил Гард.

Угу, утаивание информации, чтобы не маги не могли ею воспользоваться, чтобы свергнуть нынешних правителей. Взять то же яйцо. Выкрадут, вырастят дракона, да пожгут к чертям этот Эллорган. Ну или дракон всех сожрет, как повезет.

Из общего зала мы заторопились в столовую, чтобы успеть урвать остатки обеда, заодно я собиралась расспросить Гарда про формулу «сопоставления». Мы практически бежали и, минуя очередной поворот в коридоре, я со всего размаху врезалась в чью-то твердую грудь.

— Ой!

Ничего романтического. Больно было так, будто нос сломала.

Сверху на меня уставилось знакомое недовольное лицо. В глазах Дэрка полыхнула такая неприкрытая ярость, что я невольно попятилась назад.

— Извини, — пискнула я, потирая ушибленный нос.

— Здесь учебный корпус, а не стадион для пробежки, — припечатали как нашкодившего ребенка.

— Мы просто опаздываем, — вышел вперед Гард, заодно потянул меня следом, намереваясь обойти Дэрка и продолжить путь.

Дэрк прищурился и как-то так недобро посмотрел на руку Гарда, тянувшего меня за локоть. Словно у него были претензии к этой самой руке. Я бы даже сказала, взгляд ревнивого собственника, если бы нас с Дэрком что-то связывало. Но мы с Гардом уже скрылись за поворотом, так что разгадать смысл умозаключений Дэрка не было возможным.

— Он всегда такой…, - замолчала, пытаясь подобрать верное определение, — неприветливый?

— Да, — рассеянно отозвался Гард, словно успев позабыть об инциденте, — Чаще всего. Не обращай внимания, Дэрк — дракон.

Что?!

Резко затормозила.

— То есть как?

Гард снова потянул меня за локоть, на ходу объясняя:

— Он перевертыш из другого мира, первый и единственный. После его призыва, маг-выпускник почти год провел в больнице. Только представь себе, Дэрк, оказавшись в Эллоргане, решил, что на него напали и первым делом перевоплотился… А комната сама видела, не очень большая. С тех пор в тот мир не суемся. Да и Дэрк в своем человеческом воплощении далеко не подарок. Хотя сам он рад, что его призвали. Рассказывал, что в его мире идет постоянная война за территории, ресурсы, самок…

— А… это информация тоже секретная для не магов?

— Да.

Задумалась.

— Но если кто проболтается…

— Исключено, — тут же отмахнулся Гард, — Первый год новобранцы живут только в Академии, а после инициации темным кристаллом, дают клятву о неразглашении.

Мда уж. Этого Дэрка я теперь буду обходить исключительно по очень большой дуге.

***

Закон подлости как всегда не дремлет. Стоило дать себе зарок стараться как можно меньше контактировать с Дэрком, так он попадался мне чуть ли не на каждом углу! И при этом смотрел всегда так высокомерно… Словно его лично не устраивало мое присутствие в академии. Гард посоветовал не обращать внимания, ведь они с драконом были соперниками в конкурсе менторов (в котором кстати Гард каким-то образом умудрился забраться на первую строчку), так что объяснял неприязнь Дэрка исключительно этим обстоятельством. Ну ладно, Дэрк мог недолюбливать Гарда по причине соперничества. А я то тут каким боком?

Правда ни Элайра, ни Ари, ни Дара не разделяли желания моих глаз не видеть этого напыщенного чешуйчатого, ведь «он та-акой кра-асавчик». Да, поначалу он мне тоже приглянулся, чего греха таить. Но эта его неоправданная заносчивость просто вымораживала. И чем я ему не удружила?

Оставив эту загадку без ответа, решила углубиться в изучение жизни Эллоргана. На лекции для иномирян по современной истории мира Темных мы узнали, что академия, в которую попали, находится в столице Акторан. Были академии и в других городах, но из-за низкой рождаемости магов они перестали функционировать, и всех одаренных темным кристаллом отправляли обучаться в столицу.

Власть олицетворял собой Совет — собрание из тринадцати самых сильных магов. Выборы проходили исключительно внутри избранного кружка. Только сами члена Совета могли решать, кто будет входить в их состав и управлять миром Темных. Самодержавие, да и только.

Отношения со светлыми — условное перемирие. Нас не трогают, и мы не трогаем. Никакой торговли, обмена знаниями, ничего. Полная изоляция. Видимо отголоски войн дают о себе знать и по сей день.

Говоря об иерархии в обществе, маги само собой находились на одну ступень выше пустышек. Эдакая форма расизма. Хотя и неодаренные, при большом желании, могли многого добиться. Жизнь в Эллоргане меня разумеется не коснется, но уж больно обидно за пустышек было. Наверное, всем было бы лучше, если бы темный кристалл выдохся, тогда бы все жили в равных условиях, на равных правах. Гард говорил про растущее недовольство среди пустышек, рано или поздно это выльется в войну. Знали бы они в Эллоргане историю России, брали бы в свой Совет и неодаренных.

А тем временем с приближением лекции гэра Брома росло возбуждение среди первокурсников. Всем не терпелось послушать про драконью стену и возможно узнать хоть что-нибудь про драконье яйцо. После одной единственной новости, что яйцо доставили в академию для наблюдения, никаких известий больше не поступало. Вылупился дракончик или как?

Наверное,