— Это какая-нибудь неприличная игрушка, о которой я никогда не слыхала? — смеясь спросила Брит.

Она дает тебе шанс, Луфка.

— Хотел бы я, чтобы это была игрушка, — угрюмо пробормотал он.

Боковым зрением он следил, как она поднимает крышечку. Затем услыхал тяжелый вздох.

— ..А сейчас я объявляю вас мужем и женой'. Роман, можешь поцеловать свою невесту.

Фил великолепно справился с ролью священника, и Роману вновь пришлось пережить тягостные минуты, когда он, целуя Брит, вспомнил, что церемония была ненастоящая. После вчерашнего поцелуя ее губы уже не были такими безжизненными. Она училась доверять ему. Сейчас он почувствовал, что губы Брит, мягкие, теплые и податливые, с готовностью прильнули к его жадному рту.

Это была совсем другая женщина, у нее уже было мало общего с тем бесчувственным манекеном, который он поцеловал в первый вечер перед домом Денизы.

Правда, он предупреждал Брит, что свадебная церемония должна выглядеть убедительно. Что ж, она оказалась хорошей ученицей. На мгновение потеряв контроль над собой, он еще крепче прижался к ее губам. Это было уже ошибкой: горячая волна желания захлестнула его тело.

Он глубоко вздохнул и заставил себя оторваться от Брит. Ее щеки покрылись пятнами. Ему не следовало это делать на глазах у всех. Она была не настолько неопытна, чтобы не понять, что сейчас произошло.

Проницательный взгляд Кэла говорил о том, что он тоже видел.

— Могу я первым поздравить прекрасную невесту? — услышал Роман секунду спустя тихий голос своего лучшего друга. Он явно стремился сгладить минутную неловкость.

Вот когда они с Кэлом окажутся с глазу на глаз, тогда уж Роману не поздоровится. От Фила ему тоже достанется.

— Ты вся сияешь, — произнесла Диана восторженно и так искренно, что ее нельзя было заподозрить в притворстве. Она прижалась к Кэлу.

Диана сказала правду. Брит сияла.

И это была его вина: все это дело было на его совести. Он никогда не ошибался раньше. Не имел права ошибаться и в этом случае.

Когда придумал свой план, он понятия не имел, что сам окажется его жертвой, а теперь уже поздно было менять стратегию. Как бы там ни было, на неопределенный срок она стала его женой. Все, как он задумал, за исключением…

К счастью, друзья, которые столпились вокруг них, помешали ему продолжить самобичевание. Родители Брит, Дениза и Род, все остальные гости наперебой поздравляли их и высказывали свои пожелания.

Ни о чем не подозревавший Род первым оказался за столом в гостиной. Сестре пришлось напомнить ему, что надо подождать, пока невеста с женихом разрежут свадебный пирог.

В то время, как Сид, один из сыщиков, снимал их для свадебного альбома, Роман направлял дрожащую руку Брит, помогая ей разрезать пирог. Застигнутый врасплох, он не заметил лукавую улыбку и озорной блеск в голубых глазах. Большой, покрытый глазурью кусок пирога внезапно оказался у него во рту.

А потом он услышал низкий, хрипловатый смех Брит, который звучал совершенно естественно. Ей вновь удалось одержать над ним победу.

Он тоже положил кусок пирога ей в рот, невольно отметив, какие ровные и белые у нее зубы.

— Поцелуйте ее для снимка, — прокричал Род откуда-то со стороны, и все заулыбались им.

— Ты готова? — шепотом спросил он.

— А ты? — последовал ответ.

За, ее плутовской улыбкой последовал самый сладостный поцелуй, который когда-либо доставался ему. Расплата за прошлую ночь. Глазурь с пирога осыпалась, все засмеялись, захлопали. И снова Роман должен был напомнить себе, что все это — лишь часть его собственного плана.

— Придется тебе привести меня в порядок.

— Да, господин.

Их глаза встретились, пока она с заботливым усердием стирала глазурь с его щек и губ.

Слова им не требовались. Роман взял другую салфетку, чтобы тоже вытереть ей лицо. Он любовался нежной ямочкой на ее подбородке, чистыми линиями лица. Прекрасная мадонна. Так он втайне назвал ее, когда впервые увидел в свадебном платье.

Сознавая, что попал в переплет, он смахнул крошку глазури с уголка ее рта и отвернулся, поклявшись мысленно, что больше не позволит себе наслаждаться этим подобием близости с Брит, как только свадебное торжество закончится.

Когда они уйдут из этого дома, она будет для него только клиенткой, которую он обязан защищать, и ничем больше!

Брит постаралась скрыть свое разочарование, когда Роман сказал, что ему надо уйти. Впрочем, смешно претендовать на какие-то чувства. Господи, он просто частный сыщик!

И ночь не была их брачной ночью.

Они оба играли роль. Только и всего.

Формальности соблюдены, теперь Роман мог приняться за работу. Она почувствовала, что ему не терпится уйти.

— Лайл на посту около дома, так что тебе не о чем беспокоиться.

— А я и не беспокоюсь, — ответила она слишком оживленно. — Уже одиннадцатый час, и я ужасно устала. Пожалуй, лягу спать.

— Ложись. Встретимся утром. Спи, сколько хочешь. У тебя медовый месяц. До следующего понедельника можешь не появляться на работе.

Работа.

Все волнения этого дня совершенно вытеснили другие мысли из ее головы. Даже страх перед Гленом Бэрдом отступил на задний план, когда поцелуй Романа пробудил в ней совершенно неожиданное осознание собственной женственности. Брит чувствовала себя обновленной.

Закрывая глаза, она вновь и вновь переживала волшебное мгновение, и дыхание спирало у нее в груди.

Теперь она понимала, почему отказала Скотту, который сделал ей предложение два года назад.

Именно этого, чисто физического влечения не было в ее отношениях со Скоттом.

Роман наверняка целовал других женщин с такой же страстью по долгу службы. Он сказал ей, что ему никогда раньше не приходилось играть роль мужа, и она верила ему. Но она не сомневалась, что ему приходилось Действовать в разных ситуациях, и наверняка он не придавал никакого значения тому, что произошло между ними сегодня. С какой стати?

В его жизни должна быть женщина. Та, с которой он проводит ночь после напряженного трудового дня. И это не имеет никакого отношения к ней, Брит. Она даже не должна интересоваться тем, что он делает в свободное от службы время.

Но ей было очень трудно притворяться равнодушной. Она все больше и больше проникалась сознанием его исключительности. Всего четыре дня, проведенные с Романом, заставили ее по-новому посмотреть на многие вещи. Особенно на себя.

Только подумать, что когда-то она хотела быть мальчишкой! Наивная глупость, о которой и вспоминать неловко. Она откинулась на подушки. Нет, сейчас ей не заснуть. Она соврала, сказав Роману, что устала. Ей нужно выговориться. Ей нужна Дениза.