21 апреля Жанна с отрядом прибыла в Блуа. Она приказала удалить из лагеря женщин (проституток), запретила грабежи и разбой, сквернословие и богохульство, потребовала и обязательно посещать богослужения. При этом дисциплина укреплялась на моральной основе, а не палочными средствами, как обычно принято в армиях.

В простонародье было распространено поверье, что многие победы англичан являются следствием благочестия Генриха V, поэтому сокрушить врага можно только благочестивой армией. Конечно, требования Жанны способствовали повышению уровня армейской дисциплины, а значит, и последующим победам. По некоторым сведениям, Жанна вступила в конфликт с командирами, когда потребовала от них навести порядок в армии. Убедившись, что не только ополчение, но и значительная часть солдат на стороне Девы, командиры пошли на уступки.

Чем же можно объяснить популярность Девы Жанны в армии?

По словам современников, Жанна была высокой, стройной, черноволосой, черноглазой девушкой. Она часто искренне смеялась и нередко плакала, хотя обычно избегала этого на людях. Она была умеренна в еде и почти не употребляла спиртное. Короче, вела себя как все нормальные девушки.

Возможно, скульптурное изображение Жанны в шлеме

Портрет Жанны (работа неизвестного художника)[3]

Практически все, кто описывал Жанну, говорили о ней как об очень красивой девушке. Конечно, тогдашнее представление о красоте заметно отличалось от современного. Вместе с тем Агнес Сорель – эталон красоты того времени – и по сегодняшним меркам была бы признана очень привлекательной.

При жизни Жанны ее неоднократно рисовали разные художники. Более того, художники и скульпторы придавали черты ее лица многим святым. Тем не менее до нас не дошло ни одного изображения Жанны, которое бы заслуживало доверия.

Все соратники позже отзывались о Жанне лестно (в отличие от религиозных фанатиков). На людях у нее обычно было веселое лицо, излучающее радость. Для каждого находилось любезное и уместное слово. Ее абсолютная уверенность в победе укрепляла сомневающихся. Она была невинна и по-детски непосредственна, что трогало сердца грубых воинов, привыкших видеть вокруг лишь шлюх. Ее юная красота радовала глаз, пылкая вера внушала уважение и благоговение. Хотя, разумеется, как военного лидера Жанну никто всерьез не принимал, считая ее своего рода талисманом, помогающим подымать боевой дух войск, вербовать сторонников и получать средства.

Последующие события показали, что капитаны напрасно не воспринимали первоначально Жанну как военного лидера. Однако трудно было ожидать иного отношения к человеку, впервые оказавшемуся в армии, да еще к девушке.

Приготовления в Блуа не могли пройти незамеченными для англичан. Английские командиры (как и французские) скептически относились к военным способностям Жанны, однако понимали, что вдохновленный ею народ в любом случае представляет собой значительную силу. Потому-то англичане и решили перебросить несколько тысяч солдат (под командой Джона Фастольфа, победителя в «селедочной битве») на помощь войскам, осаждавшим Орлеан. Но к месту назначения этот отряд не прибыл. События под Орлеаном развернулись так стремительно, что опередили марш английских войск.

У Жанны было немало бойцов, отлично знавших, за что им предстоит воевать. Подлинные патриоты, они хотели защитить родную землю. Освободить Францию, а не захватить и разграбить Англию – вот какова была их цель. Это придавало французскому войску характер национально-освободительной армии, которой и надлежало идти за Девой Жанной по пути избавления народа от унижения и страдания.

Жанна, успешно пройдя церковную проверку в Пуатье, прибыла в армию, собравшуюся в Блуа. Нам, читатель, сейчас надлежало бы проанализировать событие, последовавшее за этим, – разгром английских войск под Орлеаном. Однако прежде мы разберем другой аспект военной темы.

На фоне всех загадок Орлеанской девы ключевой характер носят ее фантастические военные победы. Фантастические не потому, что никто кроме нее подобных побед не одерживал (незадолго до походов Жанны прославился граф Солсбери, а чуть раньше – король Генрих V Английский), а потому, что, во-первых, эти победы пришли на смену почти неизменным поражениям французской армии начиная с Азенкурской битвы и, во-вторых, – именно они решили исход Столетней войны, которая в большой мере повлияла на последующее развитие Европы и человечества в целом.

Откуда взялись эти удивительные победы неграмотной несовершеннолетней крестьянки? Существуют следующие точки зрения: католическая (военные победы Жанны были результатом советов, которые давали ей мудрые Голоса свыше), традиционная историческая (эти победы были результатом таланта и личной отваги Жанны) и квазиисторическая, к которой примыкает и батардистская (якобы никакой заслуги Жанны в этих победах нет, просто у нее были умные командиры и советники).

Рассмотрим каждую из этих версий подробнее.

Предположим, что (согласно католической версии) высшие силы давали Жанне советы, как командовать армией и вести боевые действия. В таком случае очень странно, что после победы при Пате высшие силы не посоветовали девушке наступать сразу на Париж. По мнению историков, столица Франции была в это время плохо подготовлена к обороне и взять ее было гораздо легче, чем Турель (у Орлеана) или Жаржо (во время луарской кампании). А вот психологическая и стратегическая значимость такой победы была бы огромна. Бургундия оказалась бы практически выведена из войны, да к тому же из Парижа было гораздо удобнее и ближе наступать как на Реймс (в зоне владений Бургундии), так и на Руан (чтобы прекратить английскую оккупацию северной части Франции).

Из Парижа можно было бы также продвигаться на север, к Фландрии, выводя из борьбы тамошних союзников Англии и отсекая от нее Бургундию. Коронация дофина Карла если бы и задержалась, то совсем ненадолго. Указанные соображения должны были стать очевидными не только для высших сил, но и для мало-мальски стратегически мыслящих французских командиров, соратников Жанны.

Однако по какой-то непонятной причине идея наступления на Париж после Пате не встретила поддержки со стороны опытных капитанов. В основном обсуждались два варианта: поход на Реймс (через Труа) и на Руан. Сама Жанна поддержала идею наступления на Реймс, и это понятно: ей, как крестьянке, казалось важнее всего поскорее короновать «законного государя», а в стратегических тонкостях ей, не имевшей ни малейшего понятия о географии, разобраться было слишком трудно. Однако и самые известные французские командиры также поддержали эту сомнительную идею!