Наступление на Руан? Пришлось бы оставить в тылу сильные войска Бургундии, и малейшая неудача в Нормандии могла погубить все дело. Что касается Реймса, то, как показал дальнейший ход войны, именно этот путь привел Францию к победе, хотя и слишком дорогой ценой. Для самой Жанны он оказался гибельным. К этому ли могли стремиться высшие силы, если бы они действительно хотели свести к минимуму кровопролитие?

Но, может быть, все дело в военных советниках Жанны? Может, они сочли, что скорейшая коронация превыше всего? Ну и советники! Получается, что в военной стратегии они разбирались не лучше неграмотной юной крестьянки.

Вот и выходит, что если Жанна допускала какую-то ошибку, некому было ее исправить.

Известно, что у Наполеона были великолепные маршалы. Даву сыграл решающую роль в разгроме Пруссии в 1806 году. Тем не менее никому не придет в голову заявить, что Наполеон побеждал только благодаря своим маршалам.

А теперь посмотрим, как воевала Жанна одна, без чьих-либо советов. И начнем анализ с краткого рассмотрения боя, который, несомненно, следует считать решающим поражением Орлеанской девы: вылазка под Компьенем, когда она сама попала в плен.

С точки зрения военной теории, такого поражения быть не могло. Речь шла об обычной вылазке, цель которой ставилась элементарно – захватить и разрушить одно-два бургундских укрепления, при малейшей опасности вернуться в город. Похожую тактику Жанна использовала ранее под Орлеаном, и там эффект был ошеломляющий. Для того чтобы облегчить отступление в случае неудачи, были приготовлены лодки у спуска к реке. Первый удар по Марньи оказался успешным, но затем французы заметили приближение главных сил бургундцев. Немедленно был дан приказ о возвращении в город. Большая часть отряда покинула место событий на лодках (по понятной причине преследовать их бургундцы не смогли), а гвардия Жанны прикрыла их уход, после чего направилась к городу. До этого момента вылазка вообще представлялась удачной: одно укрепление бургундцев было разрушено, противник понес потери, а французы – почти нет, и если бы в таком духе были произведены еще 3–4 вылазки, то повторилось бы «чудо» Орлеана, хотя и в меньшем масштабе.

Беда произошла в тот момент, когда городская стража отказалась открыть ворота перед Девой. По мнению большинства историков, другого объяснения (кроме предательства Гильома де Флави, коменданта Компьеня) этот факт не имеет. Даже если бы Г. де Флави опасался, что в город ворвутся бургундцы (которые в тот момент еще не подошли к внешним воротам), не составляло никакой проблемы впустить в город французов даже вместе с противником. Дело в том, что Компьень был окружен двойными стенами – именно на случай, если внешнюю стену противник преодолеет. Если бы внутри крепости оказались французы вместе с бургундцами, последние, не имея средств для штурма внутренней стены, оказались бы под огнем с нескольких сторон и были бы уничтожены либо взяты в плен. Таким образом, военного оправдания действия Флави не имели, и единственной их целью могла быть только выдача Жанны и ее гвардии врагу. Учитывая родство Флави с архиепископом Франции, который относился к Жанне враждебно, такое объяснение очень правдоподобно.

Как выглядит поражение Жанны под Компьенем? Боевая задача более-менее выполнена, основная часть отряда не пострадала, но гвардия командира погибла или в плену, а командиру предстоит год мучительного заточения и издевательств и суд с изматывающими допросами, финал которого – страшнейшая казнь, изобретенная людьми.

Самое неудачное для Жанны сражение было проиграно отнюдь не по ее вине. Формально, это поражение вовсе не ее, а Г. де Флави, который командовал тогда французскими войсками в Компьене. Примерно то же можно сказать о неудачной попытке взятия Парижа вскоре после коронации Карла VII: штурм был прекращен уже после взятия внешней стены по приказу короля, который и был в это время командующим всей французской армией (а значит, и поражение – его).

События под Компьенем показывают, что Жанна очень внимательно относилась ко всем аспектам предстоящих военных операций и сводила к минимуму потери. В сущности, что еще нужно для успешного руководства войной? Что могли добавить советы Наставников или высших сил?

Особо следует отметить бережное отношение Жанны к солдатам. Речь не только о том, что она старалась свести к минимуму людские потери – и достигала этого. Где, когда, в какой армии мира командующий спасал своих солдат, отвлекая на себя внимание наседающего противника? Однако именно это произошло под Компьенем.

О личной отваге и мужестве Жанны свидетельствует штурм Турели (на левом берегу Луары), когда Жанна, будучи ранена, подняла войско в решающую атаку, благодаря которой главный бастион англичан был взят.

Мы назвали неудачные сражения, проведенные Жанной, – Компьень и Париж. Однако побед было гораздо больше, и по масштабу они несопоставимо превосходят Париж или Компьень. Именно они предопределили исход Столетней войны. Военные победы Орлеанской девы, принесшие спасение Франции и изменившие ход мировой истории, были достигнуты благодаря ее таланту и отваге. Никакие высшие силы и никакие тайные советники к этим победам, конечно, не были причастны.

Вернемся к событиям весны 1429 года. Французская армия, возглавляемая несколькими капитанами, которые отводят Жанне роль одушевленного войскового знамени, направляется к Орлеану. А тем временем город находится на грани капитуляции. Причиной тому не военные проблемы, с этим все в порядке: стены крепки, солдаты и ополченцы надежно охраняют город. Однако съестные припасы подошли к концу, и голодная смерть уже примеривается к местным жителям, в первую очередь беднякам.

Подходы к городу перекрыты английскими бастионами, которые рассредоточены на правом (северном) и левом (южном) берегах Луары. Ключевое значение для осады имеет южный форт Турель, взятие которого оказалось роковым для графа Солсбери. Южные форты, с которых простреливается северный берег Луары, препятствуют ловле рыбы в реке. Помимо Турели очень важен северо-восточный форт Сен-Лу, перекрывающий подходы к восточным (Бургундским) воротам Орлеана. Произвести вылазку против какого-либо из фортов – для осажденных это означает оказаться под ударом английских солдат из других бастионов. Кое-что город получает через лес, но, разумеется, этот путь слишком труден, ненадежен и опасен.

Вот-вот начнется мор бедноты Орлеана, и тогда волей-неволей капитуляция неизбежна. Так англичане взяли доблестно оборонявшийся Руан, где устроили резню. Последнее обстоятельство удерживает старшин Орлеана от капитуляции перед англичанами – страх перед их жестокостью, а не преданность делу Франции. Перед бургундцами капитулировать руководство Орлеана совсем не прочь. Да и Филипп Бургундский сообщает, что готов взять город под свое покровительство – при условии, что англичане не станут возражать.

Англичане возражают: не для того старались, осаждали, чтобы победа досталась французу, хотя и союзнику. Пусть город сдохнет от голода либо встанет на колени перед королем Генрихом Английским, приняв в наказание за неуступчивость несколько дней резни, разбоя и мародерства, – такова позиция осаждающих. На помощь к осаждающим спешит армия Джона Фастольфа, прибытие которой поставит жирный крест на надеждах горожан.