– Я буду говорить только с тобой, моя красавица. Разве ты не рада меня снова видеть? – я посмотрела внимательнее на еще одного представителя кровососущего племени: светловолосый, изящный, под стать эльфам или драконам и столь же красив. Нет, я видела его в первый раз, такого бы я не забыла.

– Габ, что это за хмырь? – нарочито громко спросила я, стараясь вывести из себя нового вампира. Может тогда он отвлечется, и мне станет легче противостоять его притягательности.

– Один из Лордов, это его метка на тебе, поэтому он может на тебя влиять, – понурившись, ответил Габриэль. – Прости, Марта, я не знал.

– Тогда вводи в курс дела господина Аднета, только не отвлекайте меня, – я подошла на вытянутую руку к вампиру, между нами был только охранный круг.

– Что вы хотели?

– Если выйдешь добровольно, отпущу твоих спутников, – улыбнулся мне Лорд, сверкнув в сгущающейся темноте клыками.

– А разве вы приехали не лечиться?

– Я не верю, что выздоровление возможно в принципе. Я приехал наказать шарлатанов. Но увидев тебя, моя девочка, решил повременить с возмездием. Мне давно уже нужна новая кормушка. Я буду обращаться с тобой бережно, – после слова «кормушка» у меня пропало всяческое желание броситься в его объятия. Сразу вспомнилась директриса, не контролирующая себя. Нет, мне такого не надо.

– Почему я? Вокруг много молодых красивых девушек, не проще ли было выбрать кого-нибудь из них? – честно сказать, меня это не интересовало, я просто тянула время, размышляя, как поступить. Лечить его бесплатно не хотелось, я тоже, как и Габ, уже настроилась на оплату, да и сам он мне был неприятен, с такого мерзавца не грех денег содрать.

– Кровь магов сладка, и держатся они дольше. Как видишь, я с тобой откровенен. Выходи, охранный круг тебя не защитит, я хоть его и не чувствую, но знаю, что он есть.

– Нет, мы лучше здесь посидим, хватит с меня и одного кровопийцы, – я демонстративно присела на песок. Вообще-то, когда я говорила о кровопийце, я имела в виду куратора.

– Как ты посмел прикоснуться к моей жертве, низший? – взревел блондин, разом растеряв свою привлекательность. Глаза полыхали алым, клыки удлинились, на пальцах появились когти, а все тело теперь напоминало какое-то насекомое. Кошмар, неужели Габ тоже может превращаться в такое чудовище? Обернулась к молчавшему парню, он сидел в центре круга, сжавшись в комок и обхватив голову руками.

– Все хорошо, Габ, он тебя здесь не достанет, – опустилась рядом с ним на колени, положив руку ему на плечи.

– Я виноват перед тобой, Марта, – поднял он осунувшееся лицо. – Если он прикажет, я не смогу сопротивляться.

– Господин Аднет, вы не могли бы аккуратно вырубить моего друга? Извини, Габ, но я не дам тебе наделать глупостей, – смахнула ему челку с глаз, он слегка растерянно и даже облегченно улыбнулся.

– С удовольствием, – ответил куратор, секунда и парень расслабленно лежит на песке.

– Вы его хоть не убили? – я приложила руку к шее Габа, проверяя пульс, его не было. Вот, демон, я же не в курсе их анатомии, в то время как темный эльф явно знал, куда нажимать.

– Нет, ведь он так и не рассказал, что здесь происходит, – улыбнулся мужчина, не сводя с меня глаз. – К тебе у меня тоже есть пара вопросов.

– Задавайте, времени у нас много, – сказала я, удобнее устраивая бессознательного друга. При этом стараясь не смотреть на вампира, наворачивающего круги вдоль защитной линии. Он явно подозревал какой-то подвох, ведь мы сидели слишком спокойно, без страха, поэтому не спешил нападать. Тоже думая, что до утра еще долго.

– Что у тебя с ним, – кивнув на Габа, спросил куратор. Я не ожидала такого вопроса, думала, он будет интересоваться нашей затеей или чем-то еще.

– Он мой друг, – не стала врать я.

– Только? Ответь, Морита, мне это важно, – перехватил мою руку, которой я в задумчивости поглаживала приятеля по голове.

– Только друг и ничего больше.

– А я? Я могу, – он замялся, подбирая подходящее слово.

– Нет, в вас я вижу только преподавателя, – решила расставить все по местам и будь что будет. Не убьет же он меня за то, что не нравится.

– Рад, что мы все прояснили, – произнес холодным равнодушным голосом куратор. Ни о какой улыбке уже не было речи.

Я тоже была рада, что смогла это сказать, но все равно осталось чувство неловкости и почему-то вины. Но я ведь не виновата, что мне нравится другой мужчина, еще бы разобраться какой именно, но в последние месяцы столько впечатлений, что мне не до любви.

– Ах, любовный треугольник, как это банально, – издевался за кругом вампир. – Но я сегодня добрый, помогу с ним разобраться. Леди не трогать, остальных убить!

Я сначала не поняла, кому он это сказал, пока яркая вспышка света, от которого заслезились глаза, не выхватила из темноты два тела, лежащих у внутреннего круга.

Все произошло так быстро, что понимание ситуации до меня не сразу дошло. Медленнее меня соображал только блондин, он стоял, разевал рот, а слов не было. Куратор же сориентировался моментально, заняв боевую стойку с кинжалом в руке. Где только взял?

– Что это, что ты с ними сделала, стерва? – истерично взвизгнул блондин, теперь его назвать привлекательным не получилось бы.

– Они живы, просто парализованы. Может, прекратите истерику и все-таки дадите себя вылечить? Или вам денег жалко? – надо что-то с ним делать, либо лечить, либо избавить от мучений, по крайней мере, окружающих.

– Мне нужны доказательства, – вампир вплотную подошел к кругу.

– Сначала деньги, а лечение потом. Но я могу вылечить кого-то из ваших помощников, они ведь тоже больны. А потом мы вместе дождемся рассвета, и вы из тенечка понаблюдаете, как один сгорит, а другой останется жить. Такое доказательство вам подойдет? – убивать этих молоденьких парней, что валялись почти у меня под ногами, я не собиралась, не настолько я кровожадная.

– Вполне, – ответил этот урод. – Тогда в следующую ночь я приду с деньгами.

– Не в следующую, а через декаду. У меня помимо вас есть и другие дела, – сказала, а сама напряженно размышляла, как сделать так, чтобы разобраться с этим делом сегодня. – Есть еще одна возможность проверить, вы ведь знаете о заклинании «истинный свет»? Вижу, что знаете, предлагаю применить его в качестве доказательства.

– Я согласен, – полностью откинув маску «блондина-красавчика» отозвался Лорд.

– Тогда присядьте, и вы куратор тоже, дело это небыстрое. Кого вам не жалко, Лорд?

– Без разницы, они оба расходный материал, – отмахнулся вампир, усаживаясь в стороне.

Я промолчала, только ухмыльнулась. Значит «расходный материал»? Думаю, парням было интересно о себе такое узнать, ведь они всего лишь парализованы, а слух, зрение у них работает. Я привычно ушла в тень, уже не чувствуя дискомфорта. Вампиры полыхали алым, и все трое были заражены, я выбрала того, чей паразит был меньше, а значит, сил потребуется не так много. Я склонилась над парнем, выжигая заразу из его тела, было так странно, но в тени мне был подвластен огонь, в то время как в жизни, даже крохотный светлячок стал для меня достижением. Паразит весьма активно сопротивлялся, выстреливая споры в разные направления. Э нет, Габа заражать не дам, он мне самой нужен. Но вот все было закончено и я выпала на песок, переводя дыхание, заново привыкая к звукам, к запахам, к дуновению ветра.