Нападение индейцев на авангард кавалерии. Худ. Ф. Ремингтон

Синтию индейцы звали Надуа, что означало Она Грациозна или, по другим источникам, Найденыш. Можно смело утверждать, что она пришлась по душе команчам, они уважали ее и относились как к равной.

Мужем Синтии был Пета Нокона. Выдающийся воин, благодаря своим качествам и благородству он стал вождем племени команчей, известного как нокони. Старые индейцы вспоминали, что он любил свою белокожую жену и всегда был добр к ней. Многоженство среди команчей считалось нормой, и, чем богаче был мужчина, тем больше имел жен. Несмотря на богатство, Пета Нокона никогда не приводил в свою палатку другой женщины. Синтия у него была единственной. Она родила ему двоих сыновей и дочь.

Дикая, но счастливая жизнь Синтии Паркер могла оборваться в день нападения рейнджеров, если бы в последний момент один из них не заметил, что она белая женщина. Синтия сидела, прижав к груди трехлетнюю дочку, и не хотела идти с ними, пока они не пригрозили, что пристрелят ее, если пленница не подчинится. Позже ее опознал Исаак Паркер. Когда он произнес имя Синтии, она ударила себя ладонью в грудь со словами: «Моя — Синси».

Пайтальи, или Солнечный Мальчик. Кайова, 1872 г.

Исаак увез женщину и ее дочку Топсану с собой. Он был назначен опекуном Синтии, а власти штата выделили ей пенсию в размере ста долларов в год на пять лет и участок земли в семь квадратных километров. В столице штата городе Остине в честь ее возвращения была устроена пышная церемония. Синтия не испытывала радости. Она была напугана, пыталась сбежать.

Семья Паркеров сделала все возможное, чтобы ей жилось комфортно, но Синтии нужна была другая жизнь. Она скучала по мужу, сыновьям и бескрайним равнинам. Ее часто видели сидящей у окна с безучастным взглядом. Она больше не смеялась с тех пор, как ее насильно увезли рейнджеры. Много гостей приходило повидать знаменитую на весь штат пленницу, но на все расспросы о прежней жизни Синтия только плакала. Она часто умоляла отпустить ее, позволить вернуться к команчам. Трижды женщина пыталась сбежать, ее возвращали в «семью». Синтия быстро научилась говорить по-английски, читать и писать, занималась стряпней, шила и вязала. Сперва она жила у Исаака, затем ее увезли к брату Сайласу, подальше от земель команчей. Когда Сайлас присоединился к армии конфедератов, Синтию взяла к себе сестра Орлеана, чей муж, мистер Куинн, видя душевные страдания бывшей пленницы, обещал после окончания Гражданской войны отвезти ее погостить к сыновьям-команчам. С той поры Синтия жила ожиданием встречи с сыновьями, но несчастья не оставили ее. В 1864 г. от пневмонии умерла ее маленькая дочка, а чуть позже Куинн перебрался в графство Андерсон, еще дальше от границы диких земель. Очень долго бытовала легенда, что Синтия вскоре скончалась от «разбитого сердца», уморив себя голодом. Это не так. Несчастная женщина действительно окончательно пала духом, но прожила еще шесть лет. Она умерла в 1870 г. и была похоронена в графстве Хендерсон.

Кайова-апачи

В июле 1909 г. ее краснокожий сын Куана Паркер, ставший к тому времени не менее известным и уважаемым бизнесменом, чем когда-то воином, направил губернатору Техаса письмо с просьбой оказать содействие в переносе останков матери и сестры в резервацию команчей. В благодарность за его усилия по поддержанию мира губернатор ответил согласием, а конгресс даже выделил деньги на осуществление проекта. В декабре 1910 г. Куана с почестями перезахоронил останки Синтии и Топсаны в Пост-Оак, штат Оклахома, поближе к своему дому. Он много раз говорил, что очень ждет встречи с матерью. Он был бесстрашным бойцом, прекрасным бизнесменом и сентиментальным сыном. Он чувствовал, что дни его сочтены.

Куана Паркер умер спустя два месяца. Согласно завещанию, его похоронили рядом с могилой матери. Много людей плакало в тот день, и даже те, кто не верил в Бога, очень надеялись, что разлученные много лет назад мать и сын наконец встретятся на Небесах…

Карабин «Спенсер» модели 1860 года. Принадлежал одному из индейских воинов

К 1861 г. в результате набегов команчей, кайовов, шайенов и арапахов передвижение по «тропе Санта-Фе» практически прекратилось и подполковнику Джорджу Криттендену было приказано наказать индейцев. Он выступил в путь из форта Юнион с 92 кавалеристами и 2 января 1861 г. у р. Колд-Спрингс обнаружил и атаковал спящий лагерь кайовов и команчей из 175 палаток. Солдатам удалось захватить его и сжечь. Кроме того, они убили десяток индейцев и отбили табун в 40 голов. Трое солдат были ранены.

Начавшаяся Гражданская война отвлекла правительство США от проблем с враждебными индейцами. С началом войны основная часть войск из Техаса была перекинута на Восток сражаться с северянами, поселения штата остались практически незащищенными, и набеги кайовов с команчами сразу усилились. Известно, что северяне посылали гонцов к враждебным племенам, пытаясь натравить их на техасцев, выступавших на стороне конфедератов.

В итоге соглашения о безопасности границ с команчами подписывали как представители Севера, так и делегаты Юга. В мае 1861 г. договор с ними заключил Альберт Пайк, специальный комиссионер президента Джефферсона Дэвиса. С помощью дружественных племени криков он встречался с команчами в агентстве Вичита и заключил два договора. Один с индейцами резерваций, среди которых были и пенатеки, а второй — с «команчами прерий и Стейкед-Плейнс» — танима, нокони, ямпарика и котсотека. Правительство конфедератов просило команчей соблюдать мир, а конгресс южан выделил 64 862 долл. на подарки для них. Но свободные команчи редко являлись в агентство, а затем и вовсе перестали. В октябре 1862 г. симпатизировавшие северянам делавары и шауни разорили агентство Вичита. Набеги на Техас возобновились с удвоенной силой. Индейцы угнали более 10 000 голов скота, который продавали янки, снабжавшим федеральную армию провиантом.

Обрез, использовавшийся индейцами. XIX в.

Осенью 1863 г. стало известно, что сиу, шайены, кайовы, кайова-апачи, команчи и часть арапахов планируют весной начать на Равнинах полномасштабную войну. В 1864 г. нападений было немного, но удары оказались жестоки, и в июне к племенам отправили гонцов с сообщением, что всем дружески настроенным индейцам следует поставить свои лагеря около военных постов, остальные же будут считаться враждебными и подвергнутся уничтожению. Откликнулась только часть арапахов и шайенов. В августе индейский агент сообщал из форта Лайон, что получены приказы убивать всех индейцев, обнаруженных на Равнинах.