class="p1">— Я не причиню тебе вред и не сделаю больно, если ты сам этого не попросишь.

— Ну я же не мазохист.

— Ага. Дурак — это мы уже выяснили с тобой. — улыбнулась Лора.

Макс засмеялся и чуть расслабился.

— Ты прав. Я много, что делала в своих прошлых жизнях. Но к тебе это не имеет никакого отношения. Оно всё в прошлом.

— Жизнях? У тебя их что, девять?

Лора задумалась, видимо пытаясь сосчитать.

— Нет. Больше! Я даже не пересчитаю.

— Но если ты бессмертна, то как у тебя появляется новая жизнь? Если ты не умираешь?

— Мы перерождаемся. Когда требуется «свежая кровь», свежий взгляд на мир. Мы рождаемся в обычной семье, которая, как по «чистому листу» пишет новую историю. Где-то в возрасте… ну для вас трёх лет, к нам возвращается память о наших предыдущих реинкарнациях, и мы с новыми знаниями, но со старой силой, служим своей Семье дальше.

— А как вы умираете?

— Никак. Мы просто исчезаем. Точнее тело пропадает, а душа ищет новых родителей.

— А потом?

— Потом… Родители умерли. Единственный из нас троих «нормальный» — Майкл, он их знал дольше всех. Ему было, ну… десять лет, по вашим меркам. Он успел получить много любви и воспитания. Лорду было… пять лет. Он серединка на половинку, по нему очень сильно ударила их смерть. А я была очень маленькой и практически их не помню. По сути меня воспитывал Лорд, он всячески старался оберегать меня от «дурного» влияния сверстников. Поэтому я чуть ли ни каждый год меняла не просто школы, а страны.

— Лорд был твоим опекуном?

— Нет. Он по возрасту не подходил, до определённого момента. Да и у нас нет такого понятия, как опекун. Мы живём Семьями. Котята, оставшиеся без родителей, живут наравне с Котятами, у которых есть родители, в их семье. Все имеют равные права и обязанности. Никто не доплачивает, как у людей за приёмных Котят, у нас все Котята свои, так же, как и дети, после того, как мы начали «встречаться» с людьми. Потом я выросла и практически во всём слушалась Лорда, он меня и отправлял учиться по всему миру.

— Потом ты вернулась и стала встречаться с Лёшой, а потом с Женей, так?

Она кивнула.

— А потом? Ты сказала, что опять уехала? Куда?

— В Японию. В школу для одарённых детей и подростков… — она закрыла глаза и замолчала.

— Там ты познакомилась с Ним? — догадался Макс.

Она опять кивнула.

— Как его звали?

— Дэвид.

— Как вы познакомились?

— Он учился на факультете телепорты и что-то ещё… не хочу вспоминать эти названия, а я на музыкальном. У нас было выступление, приуроченное к очередному празднику, и он единственный из всех подарил мне не цветы, а картину, написанную одной из его машин — она указал пальцем вверх.

Макс поднял голову и увидел, что над кроватью висит пейзаж, очень красивый, и с первого взгляда и не скажешь, что его не человек писал.

— И вы начали встречаться?

Лора кивнула.

— Сколько вы были вместе?

— Около двух лет. Он захотел познакомится с моей семьёй, — она ухмыльнулась, — и мы прилетели сюда. Около месяца мы жили у меня, потом он решил поведать родителей, так как у нас были каникулы и…

Она опять замолчала и уставилась в одну точку. Макс молчал. Он не знал, что делать?

— Я тебе кое-что покажу. — не глядя на Макса, сказала Лора и потянулась к телефону на тумбочке.

Она нажала на телефон несколько раз и протянула его Максу. Он взял телефон и увидел, что она включила видео. Он вопросительно посмотрел на Лору, та кивнула: «Смотри». Макс нажал на «Play».

На видео было здание аэротелепорта, снятое портативным коптером, который в своё время заменил селфи-палку. Он снимал двух влюблённых. Вот они болтают, целуются, обнимаются и машут друг другу руками, посылают воздушные поцелуи. Лора остаётся, а молодой человек входит в ворота, вспышка и он, скорее всего, уже в телелёте, стоящим на полосе, и готовящемуся к «прыжку» на другой континент. Лора стоит у окна и смотрит на подготовку. Вот заморгали огни, говорящие о готовности. Начало появляться голубое свечение, охватывающее постепенно весь корабль и… ВЗРЫВ! Аж стёкла задрожали. Паника, крики и только одна фигура, вжавшаяся лбом в стекло, стоит и кажется даже не дышит. И тут видео обрывается.

Макс с широко открытыми от ужаса глазами смотрел на погасший экран, потом перевёл взгляд на Лору. Она сидела, обняв согнутые колени руками и уткнувшись в них лицом.

— Ты видела, как он погиб! — прошептал он.

Лора не шевельнулась. Макс отложил телефон и обнял её. Несколько секунд она сидела и никак не реагировала, потом повернулась к Максу и уткнулась ему в грудь лицом. Он гладил её по голове, прижимая к себе. Максу послышалось, что она прошептала: «Если с тобой что-то случится, я уничтожу их всех…». Но он не предал этому значения.

И тут до него дошла ещё одна вещь:

— Номер телелёта ТП1342?

Лора кивнула.

— Это тот, который был предвестником «Великой Вспышки». Считалось, что он взорвался самый первый.

Лора отстранилась от Макса и пожала плечами. Она убрала телефон в тумбочку и легла на кровать, глядя в потолок. Макс лёг рядом.

— Ты второй человек, которого я полюбила. В это сложно поверить, но за все свои долгие жизни, я никогда не любила людей, в плане…

Ну ты понял…

Макс кивнул.

— Я знаю, что вы смертны, логика и разум вас очень часто подводят, — она улыбнулась, — но, видимо, это должно было когда-то случиться. И что теперь делать не знаю даже я! — она вздохнула.

— Ты ведь говорила, что браки между людьми и Кошками не редкость?

— Да. Но для того, чтобы пожениться, надо сначала получить разрешение у Богини, а она даст разрешение, только если увидит общих детей у пары. А у меня детей не будет. Я не выйду замуж и никогда не выходила, даже за Кота.

— Это не справедливо! — возмутился Макс.

— Наверное. Мы уже к этому привыкли. Это позволяет сохранить выживаемость нашего вида. Нет бездетных пар, нет брошенных детей, по глупости родителей, каждый Котёнок желанный и любимый, каждый брак самое радостное событие.

— Ну хорошо. Но если один из родителей человек, то он умирает раньше второго, причём сильно раньше. Я правильно понимаю?

— После свадьбы, человеку проводят специальный обряд: «активация гена долголетия». Такой ген есть у всех людей. И потом человек не на много меньше живёт, чем его партнёр — Кот.

— Но только после свадьбы?

Лора