– Будем надеяться на лучшее.

– И это всё?! Таков твой план?

– Другого нет.

– Ты что сейчас едешь к этому банку?

– Да. А что? Ты же сам сказал: или сейчас, или никогда.

– Да, но… стоп.

– Что-то не так?

– А я вот что подумал, – головная боль начало немного отступать и Джеку кое-что прояснилось в сложившейся ситуации. – А ты не думала, что Кейт могла пустить нас по ложному следу. Она знала, что этот Прэстон за ней следил, знала о тебе… Тебе не кажется, что этот банк «Три пальмы» может оказаться попросту ловушкой.

– В смысле? – напряглась Вики.

– В прямом.… В лучшем случае в банковской ячейке мы ничего не обнаружим, разве что послание для Прэстона. В худшем случае там может вообще оказаться бомба. Если этот Прэстон желал Кейт смерти, то почему ей не желать того же. Она догадывалась, что за ней следят. Следовательно, если включить логику, то почему бы не предположить, что и этот банк, и меня, и тебя, возможно, Кейт попросту использовала в тёмную, чтобы заманить Прэстона в ловушку. Даже если он её убьёт, она всё равно сможет ему отомстить, и эта банковская ячейка яркий тому пример. Так что стоит ли нам ехать в тот банк. Кейт могла спрятать награбленное, где угодно, но только не в банке «Три пальмы».

– Я об этом как-то не подумала, – опешила Вики.

– Вот и я о том же, – резюмировал Джек. – Вот что с людьми делает лёгкая нажива заполучить огромные деньги.

– И что же ты предлагаешь?

– Тебе не понравиться. Я предлагаю тебе высадить меня. Взамен я скажу тебе шифр. Так что на этом этапе наши пути расходятся. Дальше каждый сам за себя.

– Э-э, нет, – рука Вики потянулась к сумочке, что находилась между сидениями, в которой лежал пистолет Прэстона. – Мы так точно не договаривались. Я не согласна. Откуда мне знать, что ты скажешь верный шифр.

– Резонное замечание. Но крыть мне не чем. Так что тебе придется поверить мне на слово.

Вики достала пистолет и наставила его на Фулера. Серый «Мустанг» тем временем приближался к ещё одному т-образному перекрестку. По правую сторону тянулись какие-то строения, по левую же сторону расположилась парковка. Сандерс не без волнения поглядывала, то на дорогу, то на Джека.

– А может, ты сейчас со мной тоже в игру какую-то играешь и твоя поездка в скорой помощи тоже ловушка, но только для меня?

– Ты перегибаешь палку. Никто тебя никуда не заманивает, – заговорил Джек, подняв перед собой руки. – Меня действительно уволили из полиции, и не только из-за того, что я сегодня натворил, не без помощи твоего Прэстона, к слову будет сказано. К тому же моему начальству, бывшему, нужен «козёл отпущения», чтобы было на кого «повесить всех собак». И я лучший кандидат. Так что в данной ситуации тебе точно придется поверить мне на слово.

«Мустанг» на мгновение застыл перед «зеброй», но двинутся дальше так и не смог, несмотря на то, что загорелся зеленый сигнал светофора. Дорогу автомобилю перекрыл черный «Форд». Из него пулей выскочил Джон Такер, сжимая в обеих руках пистолет.

Остановившись напротив водительской дверцы и наставив оружие на Сандерс, Джон громко проговорил:

– Это полиция! Быстро выйти из машины! Иначе открываю огонь на поражение!

Вики бросала взволнованный взгляд, то на Такера, то на Фулера.

– Подставил ты меня, сволочь, – процедила сквозь зубы Сандерс.

– Бросай оружие и выходи из машины! Иначе пристрелю, как суку! – уже орал Такер и, не выдержав, выстрелил в переднее колесо «Мустанга».

Вики в испуге дернулась, но догадавшись, что стреляли не в неё, обратилась к Джеку:

– Выходи из машины. Только медленно.

Фулер повиновался, опустил правую руку и медленно открыл дверцу, неспешно выбрался наружу. За ним последовала и Вики. Когда окончательно выбралась из салона машины, сразу же спряталась за спиной Джека, приставив при этом пистолет к его виску.

Теперь Такера и парочку мнимых подельников разделяла крыша «Мустанга».

– Джек, ты как? – тот лишь кивнул, давая понять, что всё нормально, но затем Такер обратился к Сандерс. – Бросай оружие!

– Нет. Лучше давай мне ключ от своего «Форда». Иначе я пристрелю твоего напарника, – грозно проговорила свой ультиматум Вики, в надежде, что угроза сработает.

– Он мне уже не напарник и ключ я не дам тебе.

– Значит, если я его пристрелю, ты жалеть не будешь? – решилась спросить Вики, став пятиться со своим заложником к багажнику «Мустанга».

– Жалеть не буду. Но если ты это сделаешь, я  всё равно тебе бошку прострелю.

– Джек, а это точно твой напарник?

– Бросай оружие! – не унимался Джон.

Теперь их разделял всего лишь багажник «Мустанга».

– Извини, Джек, – сказала напоследок Вики и, приставив дуло пистолета к спине Фулера, нажала несколько раз на спусковой крючок. Пули прошли насквозь, пробив грудную клетку. Кровь тут же хлынула из образовавшихся ран, испачкав белую рубашку в багряный цвет. Джек сначала опустился на колени, а потом грузно упал на спину.

Вики не стала поднимать руки, а наоборот, словно в вестерне, заняв соответствующую позу, наставила на Такера пистолет. Но Джону никогда не нравились подобного рода фильмы, поэтому он не стал тянуть резину и выстрелил первым, пробив выпущенной пулей лоб Сандерс. Ещё секунда и её руки безвольно опустились, а уже в следующее мгновение тело упало на тротуар. На лице Вики Сандерс застыла странная посмертная маска: губы были растянуты в самодовольной улыбке, словно она была рада тому, что умерла, что её именно вот так застрелили, как в плохом гангстерском фильме неизвестно какого года. Правда, о другом конце своей никчемной жизни она и не могла мечтать.

Тем временем Джек Фулер напоследок выдохнул ещё остававшийся воздух из своих простреленных лёгких. На побледневших губах вздулся последний кроваво-красный пузырь и, когда он лопнул, Джек наконец-то закрыл глаза, окончательно попрощавшись как с той суетой, что его окружала, так и с жизнью, в которой он так толком ничего и не достиг…

                                                                                             КОНЕЦ

                                                                                         (03.05.2011)

                                                                                        «Незнакомка-3»

Джон Такер, которому было тридцать лет, пришел в себя после того, как ему на лицо вылили стакан холодной водой. Резко открыв глаза и приподняв голову, он несколько секунд непонимающим взором осматривался по сторонам, но вскоре понял, что обнаружил  себя посреди небольшой комнаты метра два шириной и три длиной. Белый потолок, стены и пол, а также чернокожий Такер, сидящий в центре комнаты на стуле, скованный наручниками. Перед ним со стаканом в