– Кстати, – продолжила поучительным тоном, – как ты считаешь, что он сделает с моим ребёнком? Думаешь ему будет важно, кто его отец, если это не он? Ведь только женившись на мне «кое-кто» сможет примостить свой зад на трон Та-Кемет.

Мужчина подавлено развернулся и сел на кровати, уставившись куда-то в темноту. Не знаю какие чувства сотник ко мне испытывает, но думаю мысль о том, что ребёнок может быть именно от него, приведут к нужному мне результату.

Я решила не давить, потому молча лежала в тишине. Взгляд сместился к лодке и показалось, что там колышется тень. Выдохнув, прикрыла глаза.

«Амон! Мне нужна помощь!» – мысленно прошептала. – «Ты же теперь вроде мой «второй» муж. А семью нужно поддерживать!».

– Хорошо, – услышала через пару минут и открыла глаза. – Я и мои люди будем помогать и охранять его на этой войне. Но вы должны обещать мне, моя Госпожа… – сотник замолчал.

– И чего же ты хочешь? – спросила после непродолжительной тишины.

– По возвращении, я хочу быть рядом и видеться с ребёнком, – заявил он, пристально вглядываясь в моё лицо.

– Зачем? Насколько мне известно, у тебя есть жена. Надеюсь, Таурт[26]ещё благословит вас детьми. К тому же ты не беден и вполне можешь даже ввести вторую женщину в свой дом.

– Разве хоть одна из них будет воплощённым божеством? – спросил он, развернувшись и целуя пальчики на моей ноге.

В общем, получившееся соглашение мы скрепляли ещё какое-то время, пока, осознав, что сейчас вырублюсь и всё это может довольно нехорошо для нас закончится, просто «вытолкала» сотника из кровати.

По верёвке он забирался с трудом, пару раз чуть не сверзившись вниз. Наконец, мелькнув тенью в окне, мужчина подтянул её наверх, убрав свидетельство своего пребывания.

Спала я, кажется, всего пару минут. Только прикрыла глаза, и тут же услышала звучную парадную песню, в сопровождении систров и барабанов. Боги! Пришлось срочно скатиться с кровати и надев платье, аккуратно повязать на голову ленту. Вроде выгляжу не сильно помято.

В этот момент тяжёлые двери тихо отворились. Благо выходили они не на улицу, посему свет не ослепил меня, а дал спокойно к себе привыкнуть. По стеночке ко мне протиснулись две служанки, помогая умыться. Странно, но обошлись без привычного полного омовения.

Спустя время, вошли вчерашние жрецы в масках. Внесли небольшую табуретку и поставив у лодки, помогли мне подняться. Тут же рядом оказалась одна из «дуат нечер» с полотном ткани на вытянутых руках. Пришлось открывать наос и при помощи жреца обернуть его покрывалом. Точно… ведь теперь я хранительница святая святых.

Заняв, наконец, отведённое место на ладье, меня вынесли в открытые двери под всеобщее ликование. А толпа перед храмом собралась внушительная. Как только мы появились на площади, мелодия сменилась и вступили арфы и лютни. Полилась очень приятная песня. Храмовый хор не зря считался одним из лучшим в стране.

Как только мне помогли спуститься с ладьи, толпа рухнула на колени, приветствуя «супругу бога». Даже жрецы склонились в поклоне. Только Тутанхамон неподвижно стоял в нескольких шагах сбоку. Он тревожно смотрел на меня, пытаясь удержать отрешённое выражение лица. Я же улыбнулась и даже подмигнула ему, воспользовавшись моментом. Супруг ошарашенно моргнул и тоже улыбнулся в ответ.

Через минуту меня уже окружили жрецы Амона и Хумос, выступив на шаг вперед, стал вещать высокопарную и хвалебную речь в мою честь. Ведь теперь, я как минимум вторая по значимости персона в храме после него. В некоторых случаях, так и вообще – первая!

А вот дальше пошли «плюшки»! Храм «от имени божественного супруга» преподнёс мне дары: ларец с косметикой и ароматными маслами, большой резной ящик с крашеным и белёным полотном, несколько сундучков, наполненных золотыми и серебряными украшениями. С десяток ящиков с посудой и утварью. В общем, не поскупились.

Но этим дело не ограничилось. По очереди с дарами подходили представители других храмов, а потом и посланники сепатов[27], горкой складывая подношения в нескольких метрах от меня. И тут было на что посмотреть. От радости, что «супруга бога» наконец появилась, люди, кажется, основательно залезли в свои закрома.

А я смотрела на всё это богатство, подсчитывая в уме, скольких солдат смогу прокормить.

Пока всеобщее внимание было приковано к подаркам, муж тихонечко приблизился. Ему находиться здесь было запрещено, но кто укажет «место» монарху? Вот и стоял, опираясь на посох.

Наконец, настала моя очередь. Нужно было поблагодарить всех, благословив от имени «супруга». А также поднести, уже как жрица, обильные дары богу, которые вносили и укладывали на жертвенник младшие служители. Я вещала что-то торжественное, когда желудок недовольно напомнил, что последний раз меня кормили вчера утром.

– Только не говори сейчас о рыбе, – тихо прошептал мне Тутанхамон, недовольно зыркая вокруг. – Не хватало ещё скандала в храме.

Тяжело вздохнула, собираясь резко ответить, когда по площади прокатилось людское «ах». И в этот момент к моим ногам упала огромная рыбина. Подняв взгляд, обнаружила птицу, что кружила над храмом. Скорее всего она и выронила свою добычу.

Хм… а ведь этим можно воспользоваться!

– Народ Та-Кемет! – вдохновенно закричала я. – Мой «супруг Амон» показал, что разрешает принимать рыбу, как приношение! Он «сообщил» мне, что благословил обитателей реки, как достойную еду для всех детей «чёрной земли»!

Последующий «ах» был громче предыдущего. Новость передавали дальше, туда, где стояли менее знатные, да и вообще, бедные жители. Ведь купить или выменять голубя для подношения было довольно сложно, а рыба, вот она, спустись к реке, да налови!

Выражение лиц жрецов в этот момент было тяжело описать. Ха! Это они ещё не знают, что я ещё впишу в список подношений. Тут некоторым полезно сбросить вес!

С победным взглядом повернулась к мужу. Хм. Тутанхамон в каком-то ступоре смотрел на рыбу, лежащую на расписанных плитах площади.

– Брат мой, всё ли в порядке? Что так приковало твой взгляд?

– Получается я был плохим мужем для тебя, Анхи, – со вздохом ответил мужчина.

– С чего ты это взял? – ласково коснулась его лица.

– Я отказывал тебе в том, что ты просила, опасаясь осуждения. Амон же самолично послал в дар желание твоего сердца. Истинный праведный муж.

– Ты же не думаешь, – взяла я за руку супруга, и заглянула в его глаза, – что я предпочту его тебе? Хоть