-Ну… Если только мы тебя высадим в безопасное место, чтобы ты не полез на под пулю.

План меня более чем устраивал, благодаря такому раскладу, я не буду в городе при атаке, а также смогу убежать в случае проигрыша. В целом, я думал о том, чтобы уйти с другими поселенцами, но меня слишком быстро обложили работой, да и быть преступником я особо не хотел, быть может в другом случае я смогу прийти к Федерации, как человек без имени? Хоть это и было цинично, я об этом задумывался.

-Отлично, ты придумала, как будешь к нему подходить?

-На этот счёт не волнуйся, но первые минут десять я всё равно пробуду в городе. Потом уже двинусь в сторону врага, за это время может произойти всё что угодно.

Я положительно кивнул, и мы пошли на позицию.

Холодный ветер и такое-же резкое похолодание воздуха, будто зима вернулась, что-то забыв. Потихоньку начал идти снег. Не знаю, знак ли это был, но скоро враг наступит, а я буду в центре битвы. Мне было страшно, никому такого не пожелаю. Смотря на Рокса и Рейчел, я удивлялся, как они сохраняли такое спокойствие. Хотя оно и понятно, видимо для них это было нормой. Самое страшное, это мир, в котором война – обыденность, но нынешние реалии именно такие.

Всё, возьми себя в руки, ты, возможно, погибнешь, но страх не показывай, я достаточно уже боялся, пора сделать передых от этого чувство и окунуться в самое страшное событие в моей жизни… Всего лишь…

Глава 5 Обыденность с привкусом стали

До начала считанные секунды. Я потерял счёт времени, все мои мысли были где-то, но не здесь. Рейчел безмолвно сидела в кабине и просто сверяла датчики в мехе. Рокс сидел рядом со мной на спине робота. Я не знал, о чём он сейчас думает, да и мне бы это никак не помогло. Но я всё равно хотел узнать, о чём в таких моментах думают люди, которые привыкли к такой жизни. Может их мысли о семье, или о том, что поесть на завтрак? Если выживу, то спрошу у них обязательно, но сейчас мне пора взять себя в руки. Я мысленно вернулся в настоящее и посмотрел на часы Рокса. До начала оставалось 10 секунд… Эти 10 секунд для меня были самыми сложными. 3… 2… 1…

Громкий взрыв прогремел в центре города, и мой взгляд устремился вверх. В небе показался огромный столб из света и огня, это должно было ослепить артиллерию и вывести их окончательно из строя. Спустя несколько минут последовали взрывы и выстрелы, их, наверное, было слышно далеко за пределами города. Рейчел скомандовала двигаться, так мы и поступили.

План Рейчел состоял в том, чтобы Рокс отвлёк Райза на себя, стреляя из пусковой установки, которую он взял с собой, а Рейчел во время суматохи подберётся сзади и нанесёт удар.

Мы вошли в лес. Сотрясающие землю шаги меха трудно не услышать, но, когда ты сам находишься в стальном гробу, то даже не почувствуешь взрыв в нескольких метрах от себя. Мех Рейчел пробирался через очень густые участки, его движения пугали птиц так, что те собирались в кучу и улетали как можно дальше от этого места. Ветки царапали и без того потрепанный корпус, а мы с Роксом уклонялись от каждой из них.

После нескольких минут похода сквозь лес, Рокс вылез и куда-то убежал, видимо он нашел себе идеально место для отвлекающего манёвра. Тем временем мы вышли к границе леса и поля, но не заходя слишком далеко, чтобы Райз нас не заметил.

Я спустился с меха, и предо мной открылась великая картина. На покрытом снегом поле показался капитанский мех. Он стоял в одиночестве, а в пару десятков метрах стояла группа артиллерии. Будто бы приклоняясь перед своим командиром, они стояли неподвижно, ожидая приказа. Только вот зная всю картину, ты понимаешь, что поклон, это непредвиденное обстоятельство, а остальные войска давно уже ушли и отдают жизнь за своего капитана. Похоже план со столбом света сработал.

-Готов, - из радио раздался голос Рокса, видимо он встал на позицию и готовится выстрелить.

-Стреляй! - Рейчел подала сигнал, и он открыл огонь по Райзу.

Реакция не заставился себя долго ждать, Райз сразу отреагировал на выстрелы и повернулся в сторону раздражителя. Он выставил орудие и начал стрелять в сторону Рокса, видимо он подумал, что это вражеские мехи, которые начали уже окружать его. Я надеюсь, что Рокс спрятался где-нибудь, поток выстрелов был очень быстрым и широким.

Пока Райз стрелял по предполагаемым мехам, Рейчел подошла сзади, но тот резко повернулся в её сторону, будто до этого подыгрывал её плану. Сильным ударом он отшатнул Рей, но она успела ухватиться орудие Райза и это позволило ей не только отвадить от себя пушку, но и перейти в моментальную контратаку. Резко притянув к себе Райза, она сделала мощный выпад и ударила щитом по голове меха, что тот сделал несколько шагов назад, не в силах удержать равновесие.

Рей пробежала за спину врага и выполнила легкий удар по его ноге. Райз, сразу встав, резко обернулся и готовился замахнуться, но у Рейчел было преимущество в скорости, ей было легко сделать пару шагов назад и выстрелить по Райзу. Всё шло почти по плану, Рокс готовился заходить на второй обстрел, а Рейчел пыталась держать его на одном месте, вплоть до того момента, пока Райз не разгадал её план.

Я в первый раз видел подобную тактику управления мехом, его правая пушка сделала пару движений в основании руки и полностью отвалилась, забрав с собой несколько пластин, которые предназначались для защиты руки. Конечность сразу и уменьшила вес, и повысила скорость. Но смысл действий был не только в облегчении, в руке оказалось встроено лезвие, которым он нанёс удар по руке меху Рейчел. Это сильно изменило расклад боя, Рейчел не могла больше удерживать врага на одном месте, а Рокс не мог попасть в него, ещё и видимые повреждения меха Рей. Что сказать про повреждения Райза, то серьёзных я не увидел.

Пришло время битвы мастерства, два пилота, чей опыт управления мехов был на профессиональном уровне, сойдутся в серьёзной схватке. Скрежет стали и битва умов, это всё, что можно сказать о дуэли двух машин войны.

Огромные боевые роботы только