и путь домой не хуже. И обещала вернуться, но все равно, медленно двигалась вперед – ничего впереди, ничего позади. Теперь все в этом мире знали внучку Гостомысла, и дочь иноземного короля, я не была безымянной странницей, чужой, самозванкой, но от этого становилось только тяжелее.

Тревога стала еще сильнее, когда я наконец добралась до того места, где когда-то и встретилась с Русом, откуда потом сбежала. Стоило ли отправляться дальше, не повернуть ли коня назад. Что может сказать мне чужой князь, если он не забыл, что я только одного и хотела – уехать, а потом снова вернулась, не значит ли это, что всю жизнь я буду уезжать и возвращаться. А если с ним рядом давно другая, и она не отдаст мне князя? В который раз я пожалела о таком шаге. Но еще страшнее были обвинения в трусости. Если бы не появился Федор, то с мной ничего такого бы и не случилось, и зачем только он пришел сюда? Убежать снова, стать посмешищем для всех, неужели такова ее участь. Кто согласится на такое?

Вот с такими мыслями и подъехала я к городским вратам. Но как быстро строился этот град. Замок оказался в самом его центре, город рос на глазах, я понимала, что через месяц он станет другим. Он так напоминал отцовский град, потому и показался родным и близким.

Словно я снова вернулась в детство, вот сейчас на пороге появится отец. Но время шло, а отца не было, вышел торопливо Рус, я поняла это по тому, как засуетились люди вокруг. Это сразу заставило отрезветь и забыть о воспоминаниях о детстве.

Он приблизился и пристально на меня взглянул, словно хотел убедиться в том, что перед ним именно я, что его не обманули. Но он не был ни раздражен, ни удивлен. Это я заметила сразу.

– Мне стало скучно у Рюрика, вспомнила как хорошо было в твоих владения, вот и решила взглянуть на твой новый замок, Федор столько о нем говорил. Он так напоминает дворец отца.

– Жаль, что я не твой отец, – отвечал Рус, и каким-то очень серьезным при этом оставался, – мне не хотелось тебя печалить.

– Но я ехала к тебе, а не к нему, – не выдержала я, казалось, что он просто играет со мной, как кот с мышкой.

Я уже жалела, что открыла ему свои чувства. Но ведь не он, а я во всем виновата. Не стоит быть такой доверчивой и летать туда, куда ветер подует

Глава 19 Столкновение

Как не суров был или казался Рус, но он все-таки улыбнулся, когда приглашал меня на вечерний пир. И хотя в его замке было так шумно и многолюдно, как у Рюрика, но это мне даже понравилось, ведь я так устала с дорогой, и не хотела видеть много народу Я тут же вспомнила, как была представлена сама себе в замке отца, выходила только взглянуть на пировавших вечно воинов и снова исчезала. Мне хотелось видеть отца, поговорить с ним, но он никогда, или почти никогда не оставался один.

Король был задумчив и отрешен. Чувствовалось, что он устал от всего этого, но отменить ничего не мог. Но у Руса все по-другому, я могла к нему приблизиться, быть рядом, беседовать с ним, не это ли главное? Хотя, конечно, в тумане моей памяти, отец казался роднее и ближе. Рюрик был шумным и веселым, хотя значительно дальше от меня располагался, и все-таки порой он заставлял и меня улыбаться.

Рус не улыбался. Он оставался суровым и невозмутимым, не потому ли я терялась и совершала какие-то нелепые поступки. И ничего о нем не знала, как не пыталась приблизиться. Но теперь я стремилась душой в замок Рюрика (Хорошо, что сказала Русу, что явилась только погостить, можно незаметно уехать назад) Но долго ли еще мне метаться между мирами? Будет ли где-то пристанище? Я повернулась к Русу и поняла, что ужин уже завершился, только я так и не успела поесть, хотя еще недавно была так голодна. Он просто думала о том, что долго гостить мне тут не придется. Наверное, судьба мне подарит одиночество среди роскоши, там, куда предстояло вернуться. Я удалилась в отведенные покои, и никак не могла успокоиться из-за того, что ср мной все время происходило. Но сразу же прилегла на ложе, и отключилась от бессилия и обиды. Тоска и безысходность заставили погрузиться в сон. От добрых чувств и воспоминаний не осталось и следа. Только разочарование оставалось.

Я очнулась, ощутив, что к кровати кто-то подходит, почему-то испугалась и вжалась в ложе. Это была Мария.

– Почему ты пришла сюда? «Разве ты не к нему вернулась? —удивленно спросила она, – иди же к нему, что тут оставаться в одиночестве».

– Я не могу, он не видит меня, не слышит.

Я на самом деле не могла.

– Он даже не смотрит на меня, как же я пойду к нему.

– Что же ты решила?

– Я уеду, немного побуду и уеду, мне не остается ничего другого.

Мне хотелось услышать то, что скажет верная служанка. Но та только как-то странно усмехнулась и отвечала:

– И уезжай, – тебе тут больше нечего делать.

Она не произнесла больше ни звука и пропала. В то время я поняла, что меньше всего хотелось куда-то уехать, не для этого я возвращалась. Но что же делать? Я погрузилась в раздумья и так и не поняла, в какой момент князь появился на пороге, он ли это был или все только снилось.

Глава 20 Перемены