Она выстрелила.

Внезапно, Джордж вскрикнул от боли и, спотыкаясь, отступил назад, потеряв контроль над Рамиресом.

Эйвери оглянулась и увидела, что он, весь в крови, пытается схватиться за собственное плечо. Она почувствовала облегчение, поняв, что задела только руку, как и планировала.

Рамирес поднялся и потянулся за своим пистолетом. Но, прежде чем он успел среагировать, Джордж снова вскочил на ноги. Эйвери не верила своим глазам. Ничего не могло остановить этого парнишку.

Еще более удивительным было то, что Джордж не стал нападать на Рамиреса или на нее.

Он кинулся к открытому балкону.

– СТОЙ! – заорала Эйвери.

Но времени не было. Он находился в десяти шагах от нее и она прекрасно видела по его позиции, что он собирается прыгнуть.

Ей снова пришлось сделать сложный выбор.

И она выстрелила еще раз.

На этот раз Эйвери целилась в ногу.

Джордж медленно опустился. Сначала он посмотрел вниз, затем схватился за колено и больше не подскакивал. Он лежал там, стонал, а ноги свисали с балкона.

Рамирес встал и обернулся. Держа руку на ране, он схватил свой пистолет и направил дуло в лицо Джорджа:

– Ты, урод, порезал меня!

– Я его обезвредила, – крикнула Эйвери.

Рамирес пнул Джорджа в бок и скорчился от боли, крепче схватившись за рану.

– Твою мать! – заорал он.

Джордж, лежа на полу, улыбнулся. Кровь текла по его губам.

– Это было приятно, коп? Надеюсь на это, так как я собираюсь покинуть вас.

Эйвери шагнула вперед, достала наручники, завела его руки за спину и крепко замкнула их.

– Ты, – произнесла она, – отправляешься в тюрьму.

Эйвери позвонила 911 с направленным на Джорджа пистолетом и связалась по рации с полицией для вызова подмоги. Рамирес все не мог осознать насколько был глуп и понять насколько серьезно был ранен. Время от времени от потрясывал головой и бормотал себе что-то под нос.

– Я не могу поверить, что этот сопляк прыгнул на меня.

– Он довольно быстр, – сказала Эйвери. – Ты тренировался, Джордж? Армия? ВМФ? Благодаря этому ты смог похитить Синди?

Джордж тихо сидел, скрестив ноги и опустив голову.

– Как рана? – спросила Эйвери Рамиреса.

– Не знаю. Я могу дышать, значит, он не задел легкое. Но ужасно болит.

Он остановился и посмотрел на нее с трепетом:

– Спасибо, Блэк. Ты прикрыла мою спину, я твой должник.

Когда приехала скорая, младший специалист по оказанию первой медицинской помощи надавил на рану, задав Рамиресу несколько вопросов. Первоначальный диагноз подтвердил, что нож не задел легкое. Рамирес продолжал качать головой, повторяя: «Как глупо».

Привезли каталку, чтобы забрать его.

– Я вернусь, – обратился он к Эйвери. – Не волнуйся, все в порядке. Это просто царапина. Кстати, Джордж, – сказал он к парню, – ты напал на полицейского. Это шесть лет тюрьмы. Если выяснится, что еще и убил несовершеннолетнюю, ты загремишь до конца жизни.

Служба безопасности Гарварда оставалась с Эйвери до прихода полиции за Джорджем. Все молчали. Эйвери не раз находилась среди убийц, среди множества убийц за три года ее работы в полиции. Но дети с пистолетами и ножами всегда вводили ее в ступор, как и Джордж. Студент Гарвардского университета. Казалось бы, у него было все, но внутри он был сломлен.

Когда полиция забрала Джорджа, Эйвери осталась одна в квартире. В голове крутился лишь один вопрос: «Зачем?»

Зачем он сделал это?

Зачем? Зачем? Зачем?

Снова появился образ Говарда Рэндалла. «Да что же не так с этим миром?» – подумала она. Оглянись. Прекрасный вид, роскошь. Молодой, симпатичный парень в отличной физической форме нападает на копа. В голове возникли другие картинки: лица преступников, злых мужей и пьяных психопатов, которые нападали на невинных людей и детей, которые убивали шестилетних малышей, зависящих от показателей аппаратов УЗИ.

Почему?

Это боль? Боль от тяжелой жизни?

Еще одна картинка: ее отец с неопрятными седыми волосами, отсутствующими зубами и дробовиком в руке. «Хочешь поговорить о боли? – щелкнул он прикладом. – Я выстрелю в твою идиотскую голову! Тогда ты узнаешь, что такое боль, девочка. Хочешь этого?»

Эйвери встала.

Было сложно сконцентрироваться в этой комнате, пока все не разошлись. Теперь она осталась наедине с этой квартиркой и Джорджем Файном, ее главным подозреваемым.

– Кто же ты? – произнесла она.

Стены были практически голыми, за исключением одной фотографии Джорджа, где он с гордостью показывал медаль, выигранную в гонке. На его столе Эйвери нашла связку ключей и бумажник. На цепи висело минимум десять ключей. «Для чего они нужны тебе?» – подумала она.

Компьютер не был заблокирован. Проверка его браузера оказалась бесполезной: куча порно видео, советы по отношениям, места для тренировок на территории кампуса. Были также открыты две странички социальных сетей. На одной из них у него было всего тридцать два друга. «Да уж, мистер Популярность», – скаркастически подумала она.

В шкафу была спрятана коробка, полная фотографий: Джордж с группой мужчин, одетых в футболки армейского резерва, в лесу; Джордж стоит между родителями на фоне Гарварда; Синди Дженкинс. Сотни фотографий Синди: в торговом центре, в Гарвардском дворе, на вечеринке. Казалось, каждая фотография была сделана в тайне от нее, издалека, а иногда буквально рядом, хотя все равно без ее ведома.

– О, Боже.

На нее накатило чувство гнева. Не из-за того, что мог бы натворить Джордж, не останови они его, а потому, что этот Гарвард, его декан и все эти секреты чуть не убили ее напарника.

Немного порыскав в телефоне, Эйвери набрала номер.

– Срочно соедините меня с деканом Айсли, – произнесла она.

– Прошу прощения, – ответил секретарь, – декан сейчас на встрече.

– Я плевать хотела, даже если он находится на гребаной луне! – сказала Эйвери. – Это Эйвери Блэк, полиция Бостона, убойный отдел. Я нахожусь в комнате одного из ваших студентов – Джорджа Файна. Знает ли Айсли такого? Думаю, должен! Потому что ваш «обычный» выпускник Гарварда только что накинулся с ножом на полицейского. Вызовите его прямо сейчас!

– Пожалуйста, подождите.

Спустя две минуты раздался голос декана:

– Здравствуйте, детектив Блэк, – сказал он. – Прошу прощения за ожидание. Мне как раз только что сообщили об утреннем происшествии.