— Девушка уходит. Что мне делать? Остановить? — коротко отчитывается Бьерн.

— Нет. Проследи куда пойдет.

* * *

POV Настя

Мне удается выскользнуть из гостиницы, не встретив никого, кроме девушки на ресепшне, которой я просто киваю. Выбралась! Поверить не могу своей удаче!

На улице светло, много прохожих. Спрашиваю миловидную женщину где ближайшее метро — оказывается, пешком всего минут десять. И большинство прохожих идут именно в том направлении, так что не приходится плутать и без конца спрашивать направление. Я ужасно неуверенно чувствую себя в большом городе, даже через год после переезда.

Захожу в вагон, забиваюсь в самый дальний угол. Мне не по себе — видок в мужской одежде тот еще. Но Москва хороша тем, что всем плевать. В нашем поселке каждый бы ткнул пальцем…

Размышляю о дальнейших своих планах более детально.

Я хотела сразу поехать в ресторан. Прикинула, что управляющей про идею моей тетки вряд ли доложили. Это ведь не ее дело. Она заведует рестораном, и только. Босс не обязан перед ней отчитываться. Да и не стал бы, потому как понимает: то, что он провернул с тетей Наташей — дикость. Но с другой стороны, для Ольги Геннадьевны я преступница, нанесшая непоправимый ущерб ресторану. Вряд ли она с легкостью выплатит мне зарплату.

Поэтому, направляюсь к подруге. Главное успеть ее зацепить перед работой. Ловлю Таню буквально возле двери.

— Привет! Настюха! — восклицает Таня. — Боже мой, я вчера тебе обзвонилась, но потом увидела твой телефон, оказывается ты его забыла…

— Ты его не взяла случайно? — восклицаю с надеждой.

— Да, конечно… он у меня с собой. Не знала, как с тобой связаться, решила после работы к тетке твоей съездить. Даже о встрече договорилась. Позвонила ей, кстати, она разговаривала странно. Но когда я сказала, что у меня твой телефон, согласилась встретиться.

— Что она сказала?

— Что тебе стало плохо, подозрение на аппендицит, прописали постельный режим, но в больницу не положили.

Вот это врушка! Просто поражаюсь тете Наташе, ей бы шпионкой работать, — усмехаюсь про себя с горечью.

— Так это неправда? Ты не больна? Ой, дорогая, я ж на работу опоздаю…

— Я тебя провожу до остановки. Расскажу…

— Хорошо.

— Я не больна. Ты, наверное, в курсе, что я вчера нанесла огромный ущерб ресторану…

— Ой, да! Это ужасно! Но Ольга Геннадьевна сказала, что босс все уладил, и даже полицию вызывать запретил. Деньжищи конечно… мне очень жаль, подруга. Теперь придется все же пойти в клуб, танцевать. Там заработаешь. Я помогу чем смогу. Как-нибудь справимся, выплатим. Давай сегодня, а?

— Какой еще клуб! — восклицаю с горечью. — С него начались все мои беды!

— Как это? Да никак… Тань, у меня к тебе просьба огромная.

— Конечно, все что угодно, — кивает Таня.

— Встретишься с моей теткой, задержишь ее минут хоть на тридцать. Мне надо дома вещи собрать. Бежать мне надо…

— Бежать? Но почему? Знаешь, это даже непорядочно. Раз уж разбила… надо работать, отдавать долг.

— Ты не знаешь всего… Я вечером расскажу. У меня еще просьба, Тань. Можно мне у тебя переночевать? Совершенно податься некуда…

— Да, конечно. Иди, я бабуле позвоню, предупрежу. Она дома.

— Спасибо тебе огромное.

— Да не за что, Насть. Поспи. На тебе лица нет… И хорошенько подумай, прежде чем в бега податься. Стоит ли оно того.

— Ты не все знаешь, я тебе вечером расскажу. Только умоляю, Тань, никому про меня не говори! Это очень важно! Если что — не видела ты меня. И адрес свой не говори! Меня… ищут, преследуют.

— Господи, ну что за страсти мордасти! Хоть на работу не ходи.

— Нет, иди! Не привлекай подозрения.

— Чувствую себя героиней шпионского боевика, — бормочет Таня. Но тут подъезжает автобус, запихиваю туда подругу — он переполнен и дружеский толчок в спину приходится кстати, Таня втискивается в пространство, заполненное людьми как селедками в бочке. А я стою и радуюсь, что мне туда лезть не надо… что скоро окажусь в своем поселке, где до сих пор в качестве транспорта используют лошадь с телегой… Как же я соскучилась…

Нет, автобусы там тоже есть. Но никогда они не бывают настолько заполнены.

Вздохнув, направляюсь к дому Тани.

Танина бабуля заявляет, что я ужасно бледная, делает мне сладкий чай, угощает пирогами с капустой. А потом отпускает поспать, и я вырубаюсь на Таниной кровати почти моментально.

Будит меня вернувшаяся с работы подруга.

— Пошли ужинать, и ты мне все расскажешь! — заявляет Татьяна грозно.

— Ох, почему меня не разбудили? Сколько я проспала? Ты уже встретилась с тетей Наташей?

— Она позвонила и на завтра перенесла нашу встречу.

— Ничего не сказала про меня?

— Кто? Я?

— Нет, тетка?

— Да нет… она продолжает рассказывать про твой постельный режим. Теперь уверяет, что у тебя разыгралась язва желудка. И ты не хочешь никого видеть, лежишь в депрессии, из-за произошедшего на работе.

— А на работе?

— Тоже тихо.

— Никто меня не искал?

— Так, давай колись, что ты скрываешь, Насть? Я уже начинаю нервничать! — восклицает Таня.

— Если бы я знала, с чего начать! — произношу с отчаянием.

— С самого начала, — подсказывает подруга.

И я возвращаюсь в злосчастный день, когда упала на бутылки. Рассказываю все как на духу, ничего не скрывая. И понимаю, что становится легче. Я словно часть ноши отдала… непосильной.

Таня слушает очень внимательно, не перебивая. А потом выдает совершенно дикую для меня реакцию.

— Ну и повезло же тебе, подруга! Я же говорила, что с твоей мордашкой дверь с ноги в этот «Фон Берген» открывать будешь. Красавец, владелец ресторана!! Да ты чего, мать, даже не думай. Возвращайся к нему!

— Что ты такое говоришь, Тань? Ты невнимательно, видимо, меня слушала. Он ведь купил меня! Купил, понимаешь? Как вещь.

— Это только слова. По факту, он запал на тебя.

Мне мерещится, или в голосе подруги проскальзывают нотки зависти? О нет, только не это. Если и она лишит меня своей поддержки…

— Он же… он же секс подразумевает, — пытаюсь втолковать подруге.

— Ну и что? Ты женщина, он мужик. Они все секс подразумевают, если хочешь знать. Где и у кого сейчас высокие отношения? Покажи таких? Только вот платить мало кто готов. Большинство еще и сами на шею сесть норовят. А тебе достался богатый и красивый иностранец! Ты его на миллион нагрела, а он тебя ужином угостил, в гостинице поселил, пальцем между прочим не тронул!