В следующем примере, из-за большой разницы между Джимом и Сарой, Сара приобрела черты, более типичные для старшего ребенка. Так получилось, что она была старшей во второй группе детей. Поэтому ей не были присущи качества среднего ребенка.

Фреду 35 лет;

Джиму 34 года;

Саре 24 года;

Джулии 23 года;

Майку 20 лет.

Кроме того, между Фредом и Джимом разница всего в полтора года. По сравнению со своим старшим братом, Джим стал более общительным и преуспел в спорте. В то время как Фред стал неудачником, и в школе его называли «слабаком». Было бы между ними 4 года, Джим не смог бы превзойти старшего брата. Может быть, тогда Фреду удалось бы развить свои атлетические способности.

Ожидания родителей, возлагаемые на детей разного пола, определяют то, как будет ребенок относиться к себе и чего он сам от себя ждет.

Например, в семье Джонсонов растет мальчик восьми лет и девочка шести лет. Когда мальчику больно, он начинает плакать. Родители ему говорят: «Ну перестань реветь и будь большим мальчиком». А если девочка поранится и заплачет, родители спешат утешить ее.

Сына учат быть жестким и добиваться всего с помощью силы. А девочка учится получать, что хочет, пользуясь своей беззащитностью и зависимостью.

В семье с тремя детьми одного пола больше соперничества, чем в семье, где одна девочка между двумя братьями, и наоборот. Возможно, это происходит из-за того, что у ребенка другого пола особое место в семье просто потому, что он (она) другого пола. Разница в возрасте также отделяет детей одного пола друг от друга. Мы заметили, что, чем больше разница, тем меньше они соревнуются между собой.

Под соперничеством детей мы не обязательно подразумеваем открытую агрессию одного ребенка по отношению к другому. Альфред Адлер определял соперничество как процесс, когда один ребенок не хочет проявлять способности в той области, в которой его брат или сестра добились больших успехов. Он поступает так, чтобы избегать сравнения. Это боязнь соревнования. Ему страшно: а вдруг он не сможет догнать своего брата или сестру?

Один ребенок может преуспеть в музыке, а другой – в спорте. Часто ребенок, который не справляется с тем, в чем другой стал экспертом, думает, что у него нет к этому способностей. На самом деле, он тоже мог бы добиться многого. Просто он решил не упорствовать и не развивать в себе эти способности. Вот яркий пример детского соперничества:

«Билл (автор этой книги), – вспоминает Кэт Кволс, – любит играть на барабанах. У него отличное чувство ритма. Когда-то он даже организовал свой оркестр. Однако, как только дело доходит до танцев, тут он пасует. Я никак не могла понять, почему человек, настолько ритмичный, чувствует себя неуютно на танцплощадке. Однажды мы смотрели альбом с его семейными фотографиями, и я увидела карточку его сестры, где она была в роскошном, отделанном мехом танцевальном платье. Я попросила Билла рассказать мне о снимке. Он объяснил, что его сестра профессионально занималась танцами. После нашего разговора Билл понял, что дело не в том, что он неуклюжий танцор, а в том, что он перестал практиковаться в результате соперничества. Тогда он решил попробовать научиться, и теперь ему нравится танцевать».

Если у кого-то в семье увечья или проблемы со здоровьем, то это влияет на мироощущение не только этого человека, но и тех, кто рядом с ним. Например, у отца Фреда было больное сердце. Всем домашним запрещалось выражать открыто свой гнев или предъявлять требования, потому что папе нельзя волноваться. В результате, Фред научился выражать свое недовольство, делая обиженное лицо. Он решил, что не будет ни с кем и ни о чем договариваться. Он часто отказывался от чего-нибудь, а потом обижался, но никогда не злился.

Часто, если в семье есть ребенок, который болен и нуждается в постоянном уходе, это все меняет. Если, допустим, болен старший, то младший невольно приобретает черты старшего. Или, если у предпоследнего ребенка проблемы со здоровьем, он или она часто занимает место младшего.

Ценности общества, в котором человек живет, также влияют на формирование его жизненных принципов. Не так давно, если женщина хотела работать, на нее смотрели с неодобрением. Поэтому только немногие из них приобретали какие-то профессии. Для того чтобы утвердить «домашние» ценности, девочек поощряли играть в куклы, а мальчиков часто спрашивали: «Кем ты будешь, когда вырастешь?»

В современном обществе уже стало нормальным, если женщина где-то работает. Благодаря этому у мужчин и женщин появилось много новых возможностей. Наше отношение к игрушкам и детским играм меняется в соответствии с обстановкой в обществе. Более подробную информацию о важности социального окружения вы найдете в четвертой главе.

Часто, когда в семье происходят такие трагедии, как смерть, дети берут на себя больше ответственности, чем это необходимо. Во взрослой жизни они пытаются это компенсировать. Они склонны быть гиперответственными или слишком заботятся об окружающих.

Случилась трагедия или нет – само по себе не так важно. Важно то, как ребенок объясняет себе происходящее. Другими словами, что он думает о жизни, о себе и о других людях.

Например: «Я решил, что нельзя слишком сближаться с людьми, которых я люблю, – они могут покинуть меня».

Почти все дети перенимают ценности, которые исповедуют отец и мать (исключениями являются «белые вороны», которые придерживаются абсолютно иных правил).