подвёл. Довольно звонким для своего возраста голосом он кратко описал суть предстоящего мероприятия, пояснив некоторые технические детали и принцип работы локомобиля. Причём сделал это так доходчиво, что это удивило даже для меня, выходца из другого времени. Принцип работы паровика стал казаться простым и понятным.

Старец Самарский заверил, как это богоугодно, когда механизмы освобождают людей от трудной работы. От себя я добавил немного примеров, где и как это всё может быть использовано, делая больше упор на движение по дорогам во время распутицы. Вскользь упомянул, что таким образом могут доставляться припасы для военных. Пусть Огарёв донесёт дальше кому нужно эту идею. Заодно и англичанин задумается о том, что Россия становится сильнее.

В заключении своеобразного митинга хор и все присутствующие исполнили гимн России «Боже царя храни». Алексей должен был услышать это песнопение и начать выводить локомобиль из гаража.

К слову, «Боже, царя храни» гимном стал не так давно. К своему удивлению, я узнал, что до 1833 года в Австрии, в Пруссии, в России и ещё в нескольких странах национальные гимны исполнялись на мелодию гимна Великобритании. Ну там, где «Боже, храни королеву» (или короля, когда таковой имелся). Николай I, побывав с визитами в странах Европы, был возмущен тем, что мелодия у всех гимнов одна и та же, и велел директору Придворной певческой капеллы предоставить новый гимн. Его мы самозабвенно и начали исполнять на презентации локомобиля.

С пыхтением и лязгом локомобиль прибыл на всеобщее обозрение. Лёшка умело вел технику и подъехал к площади как раз при последних словах гимна. Получилось очень удачно и как-то торжественно. Охрана заранее поставила ограничения по пути движения техники и теперь бдительно следила, чтобы особо рьяные зрители не выбегали за пределы.

Алексей находился на месте шофёра. Дед был помощником. А в роли кочегара временно выступал Куроедов (позже он освободит место для отца Нестора). В Александровке состав снова поменяется. Мирон займёт место помощника, а Куроедов снова станет кочегаром.

Локомобиль тащил за собой прицеп, так сказать, на жесткой связке. Мы переделали под него одну из обычных повозок таким образом, чтобы расстояние между колёсами совпадало с тем, что было в локомобиле.

Прицеп был заботливо украшен Лизой. Максим с Кириллом, сидящие в прицепе, радостно махали букетами цветов, а воспитатель и двое охранников смотрели, чтобы мальчишки не выпали за борт.

Где-то с полчаса локомобиль демонстрировали почтенной и не очень публике. Кто-то уже видел эту технику, кто-то слышал, но были и такие, кто откровенно запаниковал. Честно говоря, меня сильно удивило, когда несколько десятков человек кинулись бежать. Это были женщины и старики из числа недавно прибывших. Моих крестьян такой машиной было не испугать, а вот «дикие» паломники серьёзно испугались.

Невольно я посмотрел на почётных гостей, сидящих на подиуме рядом с трибуной. Разве что Новосильцева истово крестилась. Мужчины, напротив, привстали со своих мест, вознамерившись пощупать, потрогать и просто посмотреть ближе технику. Англичанин так точно хотел всё рассмотреть. Он кричал что-то своему переводчику, который никак не мог пробраться сквозь толпу зрителей.

Дальше по сценарию мы с Лизой должны были занять места в прицепе, предварительно высадив охранников. Батюшка же сменял Куроедова на месте кочегара. Но как оказалось, покататься и просто прикоснуться к локомобилю пожелало немало гостей.

С большим трудом мне удалось попасть в повозку. Дальше Фёдор стал демонстрировать, что посох у него неплохо дубинку заменяет, и особо рьяных зрителей удалось отогнать. Тут же и охрана Огарёва выставила оцепление, и Лиза с батюшкой спокойно уселись каждый на своё место.

Отец Нестор все необходимые церковные ритуалы ещё раньше совершил, освятив технику, и теперь должен был показать всем, что ничего страшного в этой большой железке нет. Типа это очень красивый механизм, который употребляет для своего движения обычные дрова.

Демонстративно приподняв деревяшку отец Нестор сунул её в топку, закрыл дверцу и, перекрестив локомобиль, кивнул, разрешая движение.

Глава 6

Как там распределялся народ в сопровождении, я уже не смотрел, сосредоточившись на самом движении в прицепе. Система мне особого доверия не внушала. Кузов был почти полностью заполнен дровами, поверх которых установили две скамейки, временно их зафиксировав. Надеюсь, что не опрокинемся в этой шаткой конструкции.

Лёшка повел локомобиль по каким-то ухабам, и нас на временных сиденьях конкретно подкидывало. Локомобиль громыхал колесами, металлическими деталями, пыхтел и вонял дымом. Подозреваю, мы не только прокоптимся, но и покроемся слоем сажи.

— Папа! Папа, мы едем! — верещал старший сын.

Кирилл испытывал эмоций не меньше и подпрыгивал у меня на коленях.

— Максим Георгиевич, вы ведёте себя неподобающе, — пытался унять волну восторгов воспитатель.

Лиза молчала и радости испытывала намного меньше. Одной рукой она держалась за борт повозки, второй вцепилась в рукав моего пиджака.

— Всё нормально, — попытался я её приободрить.

Тут нас нагнал Куроедов, скакавший верхом, стал что-то рассказывать Лизавете, и она стала заметно меньше нервничать.

Не скажу, что локомобиль двигался быстрее лошади, но и со скоростью пешехода не сравнить. Кто-то из деревенских пацанов попытался догнать, но быстро отстал. Алексей обещал, что когда выйдем на прямой участок, то попробует разогнаться.

Похоже, батюшке придёт хорошенько потрудиться, добавляя в топку дров для поддержания пара в котле и, соответственно, скорости. Не забываем, что большая часть дров была в прицепе. Мы практически на них и сидели. Где-то через полчаса я начал передавать топливо кочегару. Супруга и сыновья меня страховали, чтобы я не вывалился за борт.

Позже в обычной, а не демонстрационной поездке парням придётся останавливаться для пополнения запаса дров из прицепа. Или как вариант, то место, где сейчас сидит кочегар полностью заполнять топливом и управлять локомобилем вдвоём.

— Мы как Емеля на печке, — заявил Кирилл по прошествии некоторого времени.

Эту сказку Лиза не только написала, но и проиллюстрировала.

— Ты что?! Круче! — выдал Максим словечко, почерпнутое из моего словарного запаса.

— Дымит сильно, — поддержала разговор жена.

— И пылит не меньше, чем при использовании лошадей, — добавил я своих впечатлений.

Повезло, что ближе к Александровке пыли стало меньше. Похоже, утром здесь моросил небольшой дождик. Но дым из трубы локомобиля никуда не делся. Полная ассоциация со сказочной печкой. Добавьте к этому, что на улице лето, время уже послеобеденное. Водителям локомобиля ещё теплее, у них топка совсем рядом.

Отец Нестор заметно утомился из-за погоды и самого путешествия. Дальше, за пределы Александровки, его не повезем и поменяем состав водителей локомобиля.

Сначала, конечно, были очередная проповедь старца и моё выступление.

В этой деревне