Заняв место напротив девушки, я тепло улыбнулся ей.

— Это наши легенды. Большая часть, которая не приукрашена, — правда.

Далия слегка улыбнулась.

— Ну здесь очень много приукрашено… А кто писал эти истории?

Я пожал плечами.

— Писали разные люди. Этот экземпляр книги был переписан моей матерью, она в свое время любила собирать различные легенды.

Я видела, как Далия замялась, но все же задала вопрос:

— Любила? В прошедшем времени?

— Ее и отца уже давно нет в живых, — спокойно ответил я.

Давно прошло то время, когда мне было тяжело говорить о потере родителей. Тем более, что они прожили достойную жизнь, сделали много важного для народа Амадиаля.

— Прости… — виновато потупилась девушка.

— Не бери в голову, — подмигнул я ей. — Лучше расскажи, что за легенда тебя так захватила, что ты чуть не убила меня своим взглядом, когда я тебя оторвал от нее.

Далия фыркнула в ответ, что прозвучало довольно забавно. Я не мог не улыбнуться снова.

— Я не убивала никого взглядом! — возмущенно пробормотала она, насупив брови.

Над ней так забавно подтрунивать! Такие неподдельные эмоции, не наигранные написаны на ее личике… Это цепляло меня еще больше.

— Ты просто не видела себя со стороны!

Девушка поджала губы, но задорные смешинки в ее сапфировых глазах выдавали ее настрой.

— А если серьезно, что тебя так увлекло? — спросил я.

Далия пожала плечами.

— Я начала читать легенду про скайгов. Почему ты мне сразу не сказал, как вас называют?

— Решил оставить это на потом. Да и название «оборотни» для тебя было более привычным для твоего слуха…

Девушка хмыкнула, поняв, что я имею в виду истории из ее мира.

— Это правда, что ты можешь принять свою вторую сущность в любое время? — серьезно спросила она. — Что тебе не нужно полнолуние и какие-то дополнительные факторы?

Я усмехнулся и кивнул:

— Правда.

Глаза Далии заблестели от любопытства.

— Покажешь?

— Как-нибудь в следующий раз…

Далия насупилась, но уже через пару секунд собралась, и равнодушно пожала плечами.

— Не очень-то и хотелось, — пробормотала она и снова уткнулась в книгу.

«Ах, лисица… Кого ты пытаешься обмануть?»

Поведение девушки меня забавляло. Я столько не улыбался уже очень давно! Она не пыталась произвести на меня какое-то впечатление, а наоборот складывалось такое ощущение, что я ее жутко раздражал.

Какое-то время мы молчали. Далия старательно делала вид, что читает, но по ее нахмуренным бровям, я понимал, что девушка не может сосредоточиться. И видимо уже в который раз перечитывает одну и ту же строчку, совсем не понимая смысла.

Видимо перестав прилагать усилия разобраться в изложенном, она глубоко вздохнула и захлопнула книгу.

— Тут написано, что ваш дар был ниспослан богами. Но обернуться может не каждый. Почему?

Мне было приятно, что девушка интересуется моим народом, и с удовольствием ответил:

— Все просто. Возможность использовать свою вторую суть нужно заслужить.

— Пройти испытание? Так же, как ранее выбирали правителя?

— Именно так, — кивнул я.

Девушка же нахмурилась. Она явно была не согласна с нашими правилами.

— Возможность даруется вам от рождения, но использовать вы ее не можете. Чтобы использовать, ее нужно заслужить. По-моему это как-то дико!

— Я понимаю твое негодование, но давай посмотрим на ситуацию с другой стороны. Маленькие дети не могут контролировать превращения, для них это опасно. Если их с самого рождения окунуть в этот мир, то они могут навредить себе и остальным. Всему должно быть свое время.

— Хорошо, это звучит вполне логично, — согласилась Далия. — Значит, когда «наступит время» любой пройдет испытание и сможет становиться скайгом? Вернее принимать свой второй облик?

Я отрицательно качнул головой.

— Чтобы быть скайгом, нужно доказать, что ты достоин этого. Если не пройдешь испытание, значит ты не готов.

Далия несколько раз моргнула.

— Что же это за испытание такое?!

— Для всех оно разное, — ответил я, вспоминая, как проходил свое.

Мне тогда пришлось ой, как не сладко… Но это давно в прошлом.

— Расскажешь мне про свое? — чуть склонив голову на бок, поинтересовалась девушка.

— Прости, не могу.

— Почему? — удивилась Далия.

— Нам нельзя рассказывать об испытаниях, чтобы не дать никому к ним подготовиться.

— Но я же не скайг! Я не собираюсь проходить ваше испытание!

— Знаю, но магический запрет мне не нарушить.

Далия раздраженно вздохнула.

— Тайна, покрытая мраком. Обращение свое ты мне не хочешь показать. Про испытания рассказать ты мне также не можешь. А что ты можешь?

Я пожал плечами, прекрасно понимая негодование Далии. Скорее всего на ее месте я задавался этим же вопросом.

— Могу все, что не находится под запретом.

Девушка всплеснула руками.

— А как я узнаю, что под запретом?!

— Просто спроси, и я расскажу.

Далия задумалась.

— Что со мной будет дальше?

— Когда ты окрепнешь, то мы отправимся в мой клан…

Но девушка меня перебила, раздраженно хмурясь:

— А если я не хочу туда?

— Боюсь, что выбора другого нет.

«Выбор, конечно, есть… Но я точно не отпущу тебя к вампирам или магам. Надеюсь, сама ты не попросишь об этом…» — про себя подумал я, но озвучивать свои мысли точно не собирался.

— Я могу остаться тут!

Далия видимо хотела, чтобы эта фраза прозвучала, как утверждение. Но в ней больше было вопросительных ноток, которые я не мог упустить.

Я молча смотрел на девушку, и по моему взгляду она все поняла сама.

— Почему я не могу остаться тут?! — с негодованием воскликнула Далия.

— Потому что лес истины не пригоден для жизни. Это магические земли, священные…

Далия окинула взглядом вполне уютную обитель, и задала логичный вопрос:

— Но как же этот дом?

— Это иллюзия, умело сотканная духами леса. Они помогли нам, на время, дав кров. Как только ты окрепнешь, мы станем нежеланными гостями.

— Я поняла, — тихо пробормотала девушка.

Далия после моих слов казалась расстроенной.

«Неужели я ее чем-то обидел?» — озадаченно нахмурился я, анализируя все, что сказал ранее.

— Я, пожалуй, пойду, попробую еще поспать, — внезапно сказала девушка, и, не дожидаясь ответа, отправилась в комнату, прихватив с собой книгу.

«Точно что-то не то сказал», — пронеслось в моей голове, но было уже поздно, слова не вернуть.

Глава 10

Далия

«Мы станем нежеланными гостями… Так он сказал…» — снова и снова прокручивала в своей голове слова Брайдена.

Я не хотела и не собиралась быть нежеланной гостьей! Да что там говорить, если в лесу истины я никому не нужна, то в клане оборотней меня явно не примут с распростертыми объятиями!

«Как же я устала!» — думала, в очередной