— Пойдешь со мной на свидание? — оторвавшись от моих губ, хрипло спрашивает парень.

— Да, — без раздумий отвечаю, вдыхая его парфюм.

Возможно, я слишком отвыкла от него, поэтому мне немного холодно. Нужно исправлять, а свидание — в самый раз.

— Договорились, тогда примерно в субботу, я напишу точно, — довольно смотрит он на меня.

— Буду ждать.

Он уходит, еще раз просто чмокая меня в щеку, покидая мою квартиру. Закрываю дверь и прислоняюсь к холодной двери. Почему сейчас меня одолевают сомнения?

— Извините, Ангелина Олеговна, я не знала, что у вас есть парень, то есть жених, — слышу голос Вероники.

Оборачиваюсь. Она уже переоделась в домашнее и стоит около комнаты, с интересом смотрит на меня.

— Да я и не рассказывала, — усмехаюсь, захожу на кухню и включаю чайник.

— Вы скажите, если я мешаюсь, — она проходит за мной, нервно теребя подол своей вытянутой футболки. — Я подыщу себе что-нибудь. Или скажите, когда мне лучше не приходить, я могу подстроить свои смены или…

— Успокойся, ничего не нужно. Я все равно сама скоро съеду отсюда, возможно чуть раньше, чем через год. Ты можешь поселиться тут потом, хозяева — очень милая пара. И берут они недорого.

— Спасибо, я подумаю, сейчас пока не могу загадывать, — поджимает она губы. — Но я вас точно не стесняю? Вроде мужчина был не рад.

— Да? — удивленно смотрю на нее. Я и правда этого не заметила. Мне кажется, Филипп вообще не может злиться, никогда не видела, чтобы он это делал, особенно при мне. — Я не заметила. Будешь чизкейк? — достаю из холодильника красиво упакованную коробку. Ее принес Филипп, но чай мы не успели попить.

— Конечно! Кто от такой красоты откажется! — Вероника с аппетитом смотрит на лакомство.

Мы пьем чай, и она все же спрашивает меня, как мы познакомились. Приходится немного соврать, так как о Владе и том, что было три года назад, из-за чего я и уехала, не хочу говорить. История, кстати, получается романтичной, и Вероника уже явно мечтает о такой же. Хотя реальность иногда преподносит нам не самые лучшие сюрпризы.

В пятницу мне звонит Филипп, сообщая, что завтра мы едем в лес на пикник. Погода как раз будет хорошая, и мы сможем сходить за грибами. Не возражаю, так как давно не была там.

Погода субботним утром и правда хорошая, яркое солнце и наконец-то никакого дождя, наконец-то можно насладиться солнцем. Филипп сам приезжает за мной, на своей старой машине, которую оставил у родителей, и мы едем куда-то за город.

Если честно, я плохо разбираюсь в грибах, поэтому сразу же обозначаю это. Но парень уверяет меня, что на мое счастье он хорошо разбирается в них, так как часто ходил по грибы с родителями. Поэтому будем надеяться, что не отравимся. У дороги вдоль леса стоит очень много машин. Многие, как и мы, решили урвать солнечный день и пособирать грибы. Поэтому побродить одним у нас не получится.

Филипп явно подготовился: в багажнике я нашла корзину, складной нож и по мелочи.

— Ну что, пошли? — подает он мне руку.

— Конечно, — вкладываю свою, улыбаясь.

Лес и правда пропитан осенью, пахнет увядшими листьями и немного хвоей. Такого запаха точно не ощутишь в городе. Первый белый гриб на удивление нашла я. Вроде ничего такого, но я прям загордилась этим. Поэтому дальше я осматривала все с особой тщательностью. Почувствовала азарт, словно охотник, крадущийся за хищником. Но тут, слава богу, хищники не бегают, но вот зоркость очень даже нужна.

Мы встретили еще нескольких грибников и просто обменялись информацией, кто, где и сколько грибов нашел. Не знаю, сколько прошло времени, я даже уже не ориентировалась, где наша машина, и гул трассы давно не доносился до моих ушей, только пение птиц и шум ветра. Даже не заметила, как мы вышли на одну из полянок, где уже был расстелен плед.

— А теперь продолжим наше свидание, — обернулся ко мне Филипп, беря мою корзинку и потянув меня к пледу.

Только теперь понимаю, что все это было спланировано. На пледе уже стоял сок и разные закуски.

— Как ты это спланировал? — в приятном шоке спрашиваю я.

— Секрет, но рад, что тебе понравилось, — смотрит он на меня, и ему явно нравится то, что он видит.

— Спасибо, — сама тянусь к его губам. — Очень мило.

Филипп садится, притягивая меня к себе. Мы просто болтаем, наслаждаясь природой. Мне хорошо с ним. Но я ловлю себя на мысли, что мне хорошо с ним как с другом. Мы можем часами болтать обо всем на свете. Но я не чувствую такой страсти, которую описывают в книгах. Нет одержимости, внутри ничего не полыхает… Ничего. Может, так и должно быть?.. Не знаю.

В один момент чувствую вибрацию своего телефона. Сначала не обращаю внимания, но потом вибрация становится все более настойчивой. Достаю гаджет и вижу на дисплее «Влад». Что случилось? Он бы не позвонил мне просто так. Смотрю на Филиппа, который смотрит на меня. Не хочу говорить с Владом при нем. Не хочу, чтобы он знал, что мы общаемся. Хотя о чем я говорю? Мы не общаемся.

— Кто это? — спрашивает Филипп и тянется к моему телефону, чтобы посмотреть.

Понимаю, что он сейчас увидит имя Влада, поэтому слишком резко встаю, чуть не падая.

— С работы… — бросаю я и беру телефон. — Алло…

Немного отхожу от Филиппа, чтобы он не смог ничего услышать.

— Кукла, — слышу серьезный голос Влада, и сердце начинает предательски стучать быстрее. — Николай Федорович попал в больницу…

Глава 10

— Николай Федорович попал в больницу…

После этих слов мое тело словно холодеет. Внутренности перестают работать, а кровь замораживается. Я не могу вымолвить ни слова. Время будто остановилось. И мне стало страшно.

— Кукла, ты слышишь меня? — с беспокойством спрашивает Влад.

— Да… — кое-как произношу я, так как язык тоже словно каменеет. — Что с