Но я никогда не думал, что задам этот вопрос применительно к человеческому разуму.

Чтобы объяснить, как именно я нашел способы жить незаурядно, сначала я должен рассказать вам о трудных годах моей жизни.

Я заинтересовался личностным ростом, потому что жизнь была тяжела. В 2001 году, едва окончив университет, я переехал в Кремниевую долину, чтобы открыть стартап. Мне было двадцать пять. Y-Combinator, 500 Startups и других программ помощи юным программистам, желающим начать свое дело, тогда еще не было. Заработать, особенно когда тебе двадцать пять, было непросто. Я взял свои сбережения, занял денег у отца и отправился на поиски удачи.

Сказать, что время было неудачное, значит ничего не сказать. Через несколько месяцев после моего переезда лопнул мыльный пузырь доткомов[8]. Я помню, как читал, что в апреле 2001 года работу потеряли 14 000 человек. Вечеринки «розовых листков», куда приходят безработные, чтобы завести полезные знакомства и найти утешение в выпивке, стали повседневной нормой. В отчаянии, без денег, я отправлял резюме на все подходящие вакансии из craigslist.org[9], но мне не отвечали. Мне не хватало денег не то что на квартиру, даже на комнату. Поэтому я снимал кушетку.

Кушетка была даже не трехместной, а всего лишь двухместной, поэтому я не помещался на ней во весь рост и ноги всегда свисали. Сдавал мне ее студент университета Беркли, чтобы улучшить свое финансовое положение. Вся моя жизнь умещалась на кушетке и обогревателе возле нее: вся моя одежда, все книги, ноутбук и разбитые мечты. Унизительно было жить в кампусе, будучи выпускником с образованием программиста, и понимать, что большинство студентов живет лучше меня.

Однажды, после того как я долго и нудно рассылал резюме, я получил ответ: мне написали из компании, которая набирала агентов-продавцов. Нужно было обзванивать юридические фирмы и пытаться продать им программу для обработки дел. Оплата предполагалась только комиссионными, то есть сколько продашь, столько и заработаешь. В экономике все было настолько плохо, что некоторые фирмы могли безнаказанно не платить базовую ставку.

Я ничего не знал о продажах и маркетинге, но другой работы не было, и я согласился.

В первую же неделю работы нам выдали участки, которые требовалось обзвонить. Мне достался Сан-Антонио, штат Техас.

Работал я так: сначала шел в библиотеку Сан-Франциско, брал «Желтые страницы», находил юридические фирмы и начинал обзванивать всех подряд по алфавиту, надеясь, что какому-нибудь юристу настолько скучно, что он не бросит трубку сразу, а выслушает меня. Так как мой начальник сомневался, что человек из Техаса сумеет произнести имя «Вишен», я стал Винсентом Лакьяни.

Поначалу я зарабатывал примерно 2500 долларов в месяц – этой суммы едва хватает на то, чтобы жить в Области залива[10].

Часто именно тогда, когда нам плохо, мы выходим на следующий уровень личностного роста. Помните тот рисунок из первой главы на стр. 15, на котором показано, что незаурядная жизнь и должна быть ухабистой? Меня поджидал очередной ухаб, которой помог расти и учиться.

Скучающий и подавленный, я начал искать в Интернете какие-нибудь курсы, чтобы отдохнуть от нудной рабочей рутины. Не помню точно, что именно я искал. Может быть, озарение, а может, это было просто желание отвлечься.

Я увидел курс по медитации и развитию интуиции, который должен был проходить в Лос-Анджелесе. Он показался мне интересным, так как лектор сама работала в сфере продаж. Она продавала лекарства и собиралась рассказать, как эти методы улучшили ее показатели. Отлично! И я решился, купил билет и отправился на курс. Я оказался единственным слушателем (тогда медитация не была настолько популярна). Я прослушал двухдневный курс за день и вернулся назад в тот же вечер.

Я сразу же стал применять то, чему научился, например простую технику медитации, чтобы войти в альфа-состояние. Альфа – это частота колебаний мозга, которая появляется, когда человек медитирует и расслабляется. Сторонники этой медитации утверждают, что альфа-ритм настраивает нас в унисон с интуицией, творческими талантами и способностями решать задачи. Также я научился прислушиваться к внутреннему голосу, или интуиции. Я стал тренироваться на телефонных звонках: перестал обзванивать фирмы по алфавиту, как делали мои коллеги, а вместо этого расслаблялся, впадал в медитативное состояние и вел пальцем по колонкам с названиями фирм. Если какая-то компания вызывала во мне внутренний отклик, я звонил туда. Мне самому казалось, что это не отклик, а гадание, но я прислушивался к внутреннему голосу. Я понимаю, что это не объяснить логически, но вскоре оказалось, что те, кому я звоню таким образом, покупают у меня с большей вероятностью. Мои показатели продаж стали быстро расти.

Каких перемен можно ожидать от медитации? Я надеялся, что научусь расслабляться и быстрее избавляться от стресса. Но к концу первой недели после курса оказалось, что это моя лучшая неделя продаж. Я предположил, что это случайность и долго она не продержится, но на следующей неделе я сделал еще две продажи. И затем на следующей. А потом стало еще лучше. Через месяц я уже делал три продажи в неделю. Похоже, совместная работа с голосом интуиции втрое улучшала мои шансы позвонить расположенному юристу.

Это оказалось не единственным плюсом: я стал чувствовать себя счастливей, повысилась уверенность в себе и улучшились отношения с коллегами. Полагаю, это потому, что каждый день я медитировал от пятнадцати до тридцати минут, прислушивался к интуиции и визуализировал, как я закрываю сделки.

Тогда я начал использовать еще одну простую технику, которой научился на другом курсе: простой эмпатический метод, улучшающий взаимопонимание с окружающими. Перед тем как позвонить юристу, я говорил себе, что установлю связь с клиентом на подсознательном уровне, буду сопереживать ему, буду точно знать, что нужно сказать в какой момент, и затем – только если я пойму, что программа, которую я предлагаю, действительно пригодится этому человеку и его компании, – буду закрывать продажу. Медитируя, я представлял, что юрист сидит передо мной, а я излучаю искреннюю доброту и настоящее желание помочь. Завершал я трехминутную визуализацию утверждением, что сделка обязательно состоится, если так будет лучше для всех ее участников.