Плохой? - удивилась Джемма и задумчиво наклонила голову, пытаясь почувствовать замок - его структуру, сущность. Без настоящего дара это было почти невозможно. И всё же кое-что странное она уловила. - Ты прав. Замок травмирован. Интересно, почему?

- Не знаю. Но ты ведь это выяснишь? - мальчик смотрел с надеждой.

- Я постараюсь, - пообещала она.

Что тут скажешь? Придется включить в длинный список задач еще одну. Незапланированную.

Глава 5. Эсмэ и другие звери

Утро началось с переполоха. С личного переполоха для Джеммы.

Она едва успела подняться с постели и переодеться в одно из платьев, доставленных из дома Хьюго Роджерса, как дверь спальни отворилась и... Внутрь влетел баран. Тот самый баран, которых пока не превратился обратно в дядю Луку.

Он встал напротив Джеммы и принялся грозно блеять, явно что-то выговаривая. Вообще-то девушка прекрасно понимала, что именно. Могла разобрать каждое “слово”. Дядя Лука приказывал ей немедленно собрать вещички и убираться из замка Шантарель. К чертям убираться. Зато нечто важное не понимал он сам. Не осознавал, что до сих пор является животным, а не человеком. Или же вообще, проснувшись поутру, счел вчерашнее происшествие дурным сном.

Джемма перевела взгляд на девушку, стоящую в дверях. Рыженькую, зеленоглазую, взирающую мстительно. Именно она впустила барана в спальню. Без разрешения обитательницы. Джемма поставила в уме галочку заняться девицей позже. Наверняка, делит постель с хозяином и посчитала новую горничную угрозой. Интересно, а невесте лорда она пакостить планирует? Или считает Эсмэ более опасным противником. Зря.

Баран, тем временем, повторно проблеял требование, и Джемме пришлось снова обратить внимание на него.

- Простите, но я вас не понимаю, господин Лука, - проговорила она вежливо.

Баран выругался, обозвал ее идиоткой.

- Я полностью разделяю ваше негодование, - заверила Джемма, прикладывая руки к груди. - И всё же вам придется немного подождать и сказать мне всё, что считаете нужным, нынче вечером.

Последовала новая порция оскорблений. Дядя Лука определенно не осознавал происходящее, и Джемма решила открыть ему глаза. Жестко? Ну и пусть.

- А давайте я вам кое-что покажу, - произнесла она нараспев и поманила барана к зеркалу.

Тот не понял, чего она добивается, но проверить всё же решил. Глянул на собственное отражение и... взвыл.

- Как тебя зовут? - спросила Джемма служанку, когда баран, вопя на весь этаж, скрылся в неизвестном направлении.

- Иветта, - ответила та, задирая подбородок.

- В общем так, Иветта, - Джемма невинно улыбнулась, но голос прозвучал жестко. - Будь добра в следующий раз стучаться, прежде чем открывать дверь в мою спальню.

Та не восприняла слова гувернантки всерьез.

- Иначе что? - спросила с вызовом.

Джемма сделала вид, что задумалась. А потом выдала:

- Попрошу Одри наколдовать тебе свиной пятачок. Скажу, ты меня обижаешь.

Иветта охнула и сделала шаг назад, вспомнив, что гость накануне превратился в борова именно потому, что юная леди Шантарель решила защитить гувернантку от обидчика.

- Полагаю, у тебя много дел, - Джемма продолжала широко улыбаться.

- Да-да, - пробормотала Иветта, уходя. Она хоть и встревожилась, но сдаваться пока не собиралась. Просто сделала вывод, что вредить новенькой нужно не напрямую, а исподтишка.

Джемма хмуро посмотрела ей вслед, понимая, что та непременно еще что-нибудь выкинет, и надо быть начеку. Потом перевела взгляд на подоконник, где вчера невидимкой пряталась Джодель. Феечка исчезла, когда пришел Стивен, и так больше не появилась. Не то обиделась на холодных прием, не то просто выжидала, посчитав, что так Джемма станет сговорчивее. Ох уж эти фейские игры. Без них никак. Впрочем, Джемма была не против возвращения Джодель. Только настоящая фея сможет прощупать замок и сказать, что с ним не так. А это стоит выяснить, и поскорее, коли приходится тут жить.

- Ладно, разберемся потихоньку, - успокоила она сама себя и отправилась заниматься непосредственными обязанностями - будить детей.

Стивен проснулся без проблем и отправился умываться. Кажется, он вообще был самостоятельным мальчиком. С Одри вышла незадача.

- Я не хочу вставать, - прохныкала она, накрывая одеялом. - Устала.

- Ты же всю ночь спала, - попенял Джонас, который как раз зашел в комнату племянницы, чтобы проведать и ее, и новую горничную. Уж больно хотелось увидеться. В смысле, с Джеммой. Девушка ему даже снилась нынче ночью. Они кружились в танце и были невероятно счастливы.

- Думаю, она не притворяется, - поведала Джемма после того, как стянула с подопечной одеяло и внимательно осмотрела ее лицо. - Посмотрите какая бледная. И под глазами круги.

- Заболела? - встревожился Джонаса.

Причем, беспокоился он не только о племяннице, но и обо всех обитателях замка. Каждый недуг Одри оборачивался взрывом магии. Девочка капризничала и делала глупости.

- Нет. Тут другое, - Джемма на всякий случай потрогала лоб Одри. Тот оказался холодным. - Леди Шантарель вчера потратила много энергии. Всё-таки превращение людей в животных - это очень мощное колдовство. И вот результат. Полный упадок сил. Но не страшно. Юной проказнице нужно отлежаться. Поесть фруктов с ягодами (лучше всего черешню) и немного сладостей. Ей скоро полегчает.

- Уверены? - Джонас посмотрел с сомнением.

- Если ошибусь, можете уволить, - Джемма весело подмигнула. И поманила Джонаса в коридор. А там призналась: - Сладости роли не сыграют. Это я так Одри задабриваю. Главное, фрукты и ягоды. Они влияют на работоспособность фей. Говорят, возле фейского лесного города целые фруктовые и ягодные плантации.

- Откуда вы знаете? - спросил Джонас с любопытством. - Вы, правда, разбираетесь в фейских делах?

Глава 5. Часть 2

Заданный в лоб вопрос ни капли не смутил Джемму. Она заранее придумала легенду. Надо же как-то объяснять собственную осведомленность.

- Вчера я сказала Одри, что во мне, возможно, течет кровь фей. Это неправда. Просто для девочки так интереснее, и в ее глазах я буду выглядеть авторитетнее. Дело в том, что когда я была ребенком, меня навешала юная фея. Нарушала правила, разумеется. Но какие дети их не нарушают? Не знаю, по какой причине она меня выбрала. Мне казалось, среди своих она был изгоем. Почему? Не знаю. Но мы общались какое-то время. Теперь я думаю, это она что-то со мной сделала, в смысле поставила некую защиту, потому магия Одри и не действует.

- И много она вам рассказывала о жизни фей? - Джонас сам заинтересовался.

Феи предпочитали