— А что я сижу-то? — встрепенулась Марина, — Через три часа в Москве будем, а я неготовая! Еще и до аэропорта доехать…

Она заметалась по комнате, а я устало откинулся на спинку стула. Лететь куда-то… Очень я не люблю этот выход из зоны комфорта — как заядлый геймер, я особо остро это чувствую. Но, как говорится, сам же хотел реакции. Вот и давай, двигайся дальше.

Я встал и тоже пошел готовиться.

От такси Марина отказалась, и до аэропорта, который был в получасе езды от города, мы доехали на ее внедорожнике. Оделись мы по-простому: куртки, джинсы, кроссовки. Ну, геймеры же, надо соответствовать шаблонам.

Больше всего я боялся, что все случится, как в боевиках — стрельба, погони… Но нет, дальше все шло, как в сказке. Даже регистрацию на самолет прошли быстро, безо всякой нервотрепки.

— А ты это чего? — усмехнулся я, глядя на чуть побледневшую Марину.

Сам я уселся возле окна, и взял ее за руку.

— Летать не люблю, — она покачала головой, — Предпочитаю поезда.

К счастью, со мной она быстро успокоилась.

* * *

В Москве нас ждали. Я сначала насторожился, когда увидел вкачанных дядек в костюмах, но те передали трубку, и на той стороне меня успокоил Артем Михайлович, создатель Патриама.

— Антон, так надо, мы сами предпочитаем осторожничать.

До отеля мы доехали с высшим комфортом. Представительные седаны — это что-то.

— Знаешь, мне не по себе, Антон, — сказала Марина, откинувшись на спинку кресла, — Слишком гладко все идет.

— Ну, я думаю, после совещания мы не будем рады результатам, — спокойно ответил я, — Мне кажется, компромисс — это когда тебе предлагают прогнуться.

— Хочешь сказать, тебя не разбанят?

— Да нет, почему же. Я к тому, что Брутто не попадет под удар. Чую, нам впарят про политику…

Марина задумчиво посмотрела в окно:

— Это плохо.

* * *

В отеле… Ну, в отеле мы с Мариной решили сбросить напряжение общенародными методами. Все-таки вся эта свистопляска здорово бьет по нервам. Да и номер «на халяву» оказался просто шикарным, как в фильмах про секретных агентов, и грех было не воспользоваться такой обстановкой.

Через час за нами опять приехала машина с теми же бугаями. Я так понял, это чтобы не тратить время на «доверенные» звонки. Мы не переодевались, а так и поехали в «неформальном прикиде».

Головной офис Патриама находился, естественно, в Москва-Сити. Уже подъезжая к комплексу небоскребов, я издалека смотрел на большую «П» в кружочке, с тремя разноцветными точками. Знак висел на крыше небоскреба и явно намекал, что нас везут именно туда.

Погода стояла ясная, в небе плыло несколько облачков, и начищенные окна высоток создавали отличные зеркальные эффекты. «Что такое осень? Это небо… В стеклах офигенных небоскребов!»

— Офигеть, — сказал я, оторвавшись от окна, — Первый раз здесь.

Марина сморщила нос:

— Ну, тогда понятно. Я-то уже была.

Вскоре мы вошли в офис. Тут все, как обычно — внизу ресепшен с милыми сотрудницами, при этом здоровенных охранников будто и не видно. Но, едва какой-то намек на беспокойство, как сотрудники службы безопасности вырастали из-под земли.

— Антшот и Мираж, — просто сказал сопровождающий нас дядька в костюме.

Сотрудница за ресепшеном округлила глазки, оглядывая нас. Особо ревностно она проехалась взглядом по Марине, словно просканировала, при этом с ее «сделанных» губ профессиональная улыбка не исчезла. Я усмехнулся, пытаясь представить мысли работницы офиса. Что-то типа «да не такая уж она и красивая, могла бы и получше одеться на такое важное совещание».

Меня поразило, как необычно нас представили. То есть, скажи сотруднице «это Гордеев Антон и Плотникова Марина», и все, сразу начнутся вопросы, покажите плиз документы. А тут назвали игровые ники — сразу «добро пожаловать».

— Позже сюда прибудут еще участники, пока с вами хотят поговорить в более узком кругу, — сказал нам сопровождающий, когда мы в лифте катились на невообразимую высоту.

Стеклянная стена давала насладиться видом Москвы в полной мере. Если бы я не «мандражировал» насчет совещания, то насладился бы видом. А так, я лишь пытался себя отвлечь.

Вскоре мы длинному коридору прошли к одному из кабинетов. Я с удивлением прочитал маленькую табличку на двери.

Сотрудник № 1 Патрикеев А. М.

— Скромно, — прошептала мне Марина.

Я кивнул. Если бы я прочитал там что-то типа «генеральный директор», это вызвало бы нездоровые ассоциации с госкомпаниями. Как услышишь где-нибудь в новостях про какой-нибудь РосМосТехДырСтрой и лицо нового директора на весь экран, сразу думаешь только о коррупции. А тут скромненько и со вкусом.

Мы вошли в «предбанник» с секретаршей, которая, естественно, тыкалась в мобильник. За ее спиной стены как будто не было — до того было выскоблено стекло. Отступать некуда, позади — Москва…

— Артем Михайлович у себя? — спросил нас сопровождающий.

Миловидная секретарша кивнула:

— Да, там уже много народу собралось.

«Много народу» — это сам сотрудник номер один и еще трое человек. Все они сидели за длинным темным столом, стоявшим у стеклянной стены. Кабинет у создателя Патриама был золотой серединой между роскошью и офисным минимализмом, по-другому мне не удалось подобрать слова. Судя по легкому сумраку, окно здесь было затонировано.

Мы с Мариной уселись рядом, подальше от собравшихся, и стойко выдержали цепкие взгляды незнакомых представительных «шишек».

— Так, я сразу против отчеств. Я Артем, а это Денис, наш менеджер по управлению, это Николай, наши связи с правительством и министерствами, а это… кхм… Егор Андреевич, представитель… кхм… военных, он захотел сам поприсутствовать, — сразу с ходу начал хозяин офиса, потом махнул в нашу сторону, — Гордеев Антон и Плотникова Марина.

— Тоже можно просто Егор, — сказал «военный», коротко кивнув.

— Здрасте, — кивнули мы с Мариной.

— Мы сначала в узком кругу, перед тем, как еще подтянутся люди, — пояснил Артем, — Не против?

Большие шишки из отделов Патриама кивнуть не удосужились, лишь только внимательно нас рассматривали.

Я чувствовал себя не в своей тарелке. Это как, блин, встречаешь одноклассника спустя несколько лет, а он на дорогой машине, и вид весь такой успешный. А ты вот только подумываешь, какой подержанный тазик ты сможешь потянуть, да и дадут ли тебе вообще кредит? Вот такое же чувство возникло и у меня под взглядами этих «менеджера» и «министра».

Стойко выдержав эти взгляды, я дал себе установку не «прогибаться» под авторитетами. Сначала слушать, обдумывать, а потом уже отвечать. Марина явно чувствовала себя посвободнее. Она задумчиво осматривала обстановку в офисе.