Таня ставит мне под нос бокал холодного пива. Я подмигиваю ей в знак благодарности, и она уходит, бросая:

– Я волновалась, Тиг, почти четыре дня…

Да что они все так за меня волнуются?

Таня мне очень нравится. Она появилась в жизни Бенито внезапно и рассказала, что ищет его повсюду вот уже несколько лет. А он все это время даже не догадывался о ее существовании. Когда ей исполнилось восемнадцать, она официально его усыновила, и он покинул стены интерната.

Это было два года назад.

С тех пор он живет у нее, недалеко отсюда. Она и мне дает приют, в любое время, как только я захочу. Она всего на три года старше нас, но ведет себя как настоящая мать. Ну, с Бенито, конечно, в первую очередь. Со мной о родительских чувствах уже говорить не приходится. Все зашло гораздо дальше, причем не один раз, и Бенито убьет меня голыми руками, если об этом узнает. Но сестра моего приятеля всегда на меня так смотрит, что, я понимаю: дать ей того, чего она действительно хочет, я не могу. Секс – без проблем, но все остальное – невозможно!

– Ты голоден?

Я вздрогнул от неожиданности, потому что все это время у меня были закрыты глаза.

Напротив меня сидела Таня, положив руки на бедра, и нежно смотрела на меня.

– Тиг, я тут случайно встретилась с Натали. Если тебе так плохо у этих богатеев, ты ведь всегда можешь вернуться домой…

Я закатил глаза. Если бы все было так просто, неужели я бы торчал эти три дня у Хиллзов в компании этой сучки львицы?

Таня молча смотрела на меня. Я предпочел бы закончить этот разговор. Она хмурит от переживаний лоб и произносит:

– Мне не нравится видеть тебя таким.

Я ничего не ответил, и она вздохнула.

– Понятно… Бен скоро будет, он уже в пути, – сообщает она. – Если хочешь, можем увидеться позже…

Нет, я хочу только, чтобы она оставила меня в покое.

Она подождала еще немного. Я упорно смотрел в сторону, и тогда Таня, вздохнув еще раз, встала. Ее рука нежно погладила меня по шее, но я убрал ее, как прогоняют назойливую муху.

– Я тоже люблю тебя, Тиг, – со смешком бросает мне она.

По стакану, стоящему передо мной, медленно скатывались на стол капли конденсата. Несколько мгновений смотрел на них. Пиво, сигареты – я должен себя чувствовать гораздо лучше. Почему же этого не происходит? Никак не могу выкинуть из головы прикосновение тела львицы, как будто она рядом со мной. Так! Стоп! Она же стерва, я должен немедленно прекратить думать о ней! А лучше и не начинать вовсе. Я ей противен, она сама сказала.

Мой мобильный снова завибрировал. Я достал его из кармана. Два сообщения с неизвестного номера. Из любопытства решил открыть и прочитать последнее.

«Ответь! Или что, мобильником тебя пользоваться тоже не научили?»

Но кто же это? Одним движением большого пальца я открыл предыдущее сообщение.

«Возвращайся, мама очень волнуется и будет звонить Натали».

Мама? Не может же эта львица мне писать? И тут же получил новое сообщение:

«Это Елена! Ответь!»

Я бросил телефон на стол, но потом снова взял его в руки и выключил. Если она не оставит меня в покое, я просто взорвусь.

Осушив наполовину стакан, затушил в пепельнице свою сигарету. Но как, черт возьми, у нее оказался мой номер? Я сбежал из дома, чтобы ее не видеть, а она мне эсэмэски шлет?

Пока я тер глаза, дверь паба привычно скрипнула. Я повернул голову и увидел, как заходит Бенито с какой-то девчонкой под руку. Опять новенькая.

– Мне как обычно, трактирщик! – кричит он весело. Он всегда веселый.

Его сестра за барной стойкой показывает ему фак, даже не глядя. Должно быть, он снова сделал какую-нибудь глупость.

Мы встретились взглядами, и улыбка озарила его лицо.

– Детка, раздобудь-ка мне пива и сигарет, ладно? – просит он девчонку, которая была с ним.

Та захихикала и послушно двинулась в сторону бара, пока он шел ко мне. Он уселся на стул, на котором несколькими секундами ранее сидела его сестра, и пару мгновений молча разглядывал меня, облокотившись на стол между нами. Что он такое делает, придурок этакий?

Он сидел неподвижно и смотрел мне то в левый глаз, то в правый, по очереди. Вдруг он нахмурился, открыл рот, но тут же захлопнул его и хитро прищурился. Я напрягся, от него можно ожидать чего угодно.

– Ну и? Как ее зовут? – интересуется он спустя какое-то время.

Как ему это удается? Он целую вечность даже голоса моего не слышал, но читает меня так же легко, как и кадрит девчонок.

Я вздохнул. Елена. Ее зовут Елена.

Бенито продолжал смотреть на меня в упор. Он положил локти на стол и потер свой подбородок с видом глубокого мыслителя, каким он, собственно, и был.

– М-м-м… надеюсь, она хороша! Потому что ты не подавал признаков жизни с понедельника!

Хороша? Не то слово. К несчастью для меня.

С пивом в руке, сигаретой на столе и со своей новой шлюшкой, которая сидела у него на коленях и потягивала мохито, Бенито рассказал мне все, что произошло с ним за эти три дня, прежде чем перейти к своему грандиозному плану.

– Сразу подумал о тебе. Работенка не пыльная, я все уже продумал. Каждый из нас сможет сделать по восемь сотен, прикидываешь? Ну, что ты об этом скажешь? – заканчивает он вопросом.

Я бы сказал, что иметь дело с итальяшками – далеко не самая умная вещь, которую можно придумать. Правда, они хорошо платят, да и угнать машину для нас – плевое дело. Есть только одно «но»: меня не должны поймать. К тому же сегодня вечером у меня нет настроения.

Поняв это, Бенито разочарованно вздохнул.

– Да ладно тебе, приятель. Провернем быстренько это дельце. Пригоним порше этим макаронникам и свалим оттуда с деньгами, – настаивает он.

Я отрицательно покачал головой и залпом допил свое пиво. Бенито закатил глаза и зарычал. Но уже мгновение спустя он снова умоляюще на меня посмотрел.

– Может, позже? – просит он.

Я слегка кивнул, и он звучно шлепнул по ягодице красотку, сидящую у него на коленях.

– Он в деле! Пусть не прямо сейчас, но он в деле! Отлично, приятель. Судя по довольному выражению твоего лица, немного движухи тебе не повредит.

Девчонка у него на коленях начала хихикать и зарываться носом в его шею, бормоча при этом что-то невнятное. Бенито широко открыл глаза и схватил ее за талию. Ох, что-то я очень сомневаюсь в том, что она там ему предложила.

– Мне очень жаль, красотка, но здесь мой друг Тиган, и сейчас он для меня важнее, чем ты и твои шалости.