– К тому же я знаю, что Ренат до сих пор любит свою жену и мечтает, чтобы она к нему вернулась.

– А почему она ушла?

– Жена ушла от Рената потому, что круглая дура, – с досадой произнес Саша. – Она из разряда тех людей, которые хотят всего и сразу. Ренат старался изо всех сил, но заработать столько, чтобы удовлетворить запросы своей благоверной, он не может. Пока не может. Но через несколько лет вполне сможет. Девице надо было лишь немного подождать и не доставать мужика.

– Или самой заняться делом.

– Или это тоже. Но она выбрала другой путь. Пилила Рената до тех пор, пока он не сломался. И боюсь, что парень наделал глупостей, о которых скоро очень сильно пожалеет.

– О чем это ты?

– А в женихи для этой милой девочки у меня есть другой кандидат.

И Саша одобрительно кивнул Геле.

– Советую обратить внимание на Лёшу.

– Лёшу? Нашего стажера?

– Отличный парень. И куда способнее Рената. Можешь мне поверить, Лёша далеко пойдет.

– Но у девушки есть ребенок.

– Ничего. Лёшка детей любит. Он мне показывал фотографию своей крестницы. Очаровательная деваха трех лет, она явно без ума от своего крестного.

– Невесте негде жить. Родители ее назад не принимают после трех замужеств. А у сестры своя жизнь.

– Лёшка – коренной москвич. У него своя квартира. И родителей его я тоже знаю. Отличные ребята. Вот уж кто никогда не попрекнет невестку лишним замужеством.

– Ты так гладко все описываешь… А тебе чем так понравилась эта девушка?

– Главное, что она понравилась Лёшке.

– Серьезно?

Геля была удивлена тем, как все складывается. И больше всего ее изумлял энтузиазм их генерального. Ему-то какая нужда так трепыхаться за Лёшку? Впрочем, Саша он ведь такой, всегда и за всех думает.

– Лёшка уже взрослый совсем парень, а до сих пор не очень-то замечает, что происходит вокруг него. Весь в своем мире. Но сегодня он вынырнул из омута и поинтересовался у меня, кто эта девушка. Представляешь?

– Ну? Он просто спросил.

– Для Лёшки это уже равносильно признанию, что он ее любит. Он ее УВИДЕЛ, понимаешь?

– Понимаю.

– И даже если не Лёшка, то Ренат все равно не годится. В ближайшее время у него будут серьезные проблемы, так что ему будет не до новой женитьбы.

– Хорошо. Я подумаю насчет твоего предложения.

– Тогда спокойной ночи.

Оставшись одна, Геля тут же закрыла дверь изнутри. Окна она тоже проверила. Она не стала говорить Саше, но когда они шли к ее номеру, Геле снова померещилась какая-то тень. Почему не стала? Тень – это просто тень. Мало ли кому она может принадлежать. Совсем не нужно, чтобы Саша счел ее истеричкой, способной бояться какой-то там тени. И все же мысль об этой еще одной своей провожатой заставляла Гелю ежиться под одеялом. Она долго прислушивалась к каждому доносящемуся до нее звуку, но услышала лишь голоса расходящихся по своим номерам гуляк. Когда за стеной кто-то включил душ, Геля успокоилась окончательно. Теперь она была не одна, рядом были люди, а значит, никакая даже самая приставучая тень больше не была ей страшна.

На следующее утро за завтраком только и разговоров было, что о вчерашнем празднике. Надо сказать, что к завтраку выползли далеко не все. Некоторые предпочли провести утро в своих кроватях. Например, той же Катерины было не видать. А Геле очень хотелось поговорить с ней. Не было и Галины. А то, что не появилась Таня, было понятно.

– Они с Димой уехали чуть свет. Хотят проведать Верочку в больнице.

– Вроде бы ночью ей было совсем плохо.

– Вы себе не представляете насколько! Ее прямо выворачивало наизнанку!

– Врачи говорят, ее жизнь в сильной опасности.

– Они считают, что Верочку хотели отравить!

– Насмерть!

Геля слушала и лишь с недоумением головой качала. Как же быстро распространяются сплетни! И как разрастаются они при этом в размерах. Ничего подобного врачи вчера не говорили. Они лишь выразили догадку, что с состоянием Верочки не все ясно. Но когда и кто слышал, чтобы врачам все и сразу было бы ясно? От них и с полным обследованием на руках точного диагноза не добьешься, а уж так впопыхах никто из них выносить вердикт точно не будет.

В отсутствие главных персонажей завтрак прошел вяло. Перекусив пшенной кашей, поданной в волшебном горшочке, в котором каши не убавлялось, сколько бы ее оттуда ни брали, и подивившись в очередной раз фантазии декораторов, Геля пошла прогуляться. Сегодня ее ноги сами понесли в направлении домика, в котором остановилась Катерина. Дойдя до него, Геля стала прогуливаться взад и вперед в ожидании, когда появится сама хозяйка. Но время шло, а Катерина не выходила.

Зато появился Саша.

– Так я и знал, что найду тебя тут, – приветствовал он Гелю кивком. – Как Катерина? Еще не выходила?

– Спит.

– Для человека с нечистой совестью у нее на редкость крепкий сон. Отравила девчонку и дрыхнет, словно бы ни в чем не бывало.

– У тебя есть новости о Верочке?

– Я звонил Диме, они как раз сейчас у нее. Дима сказал, что назад они приедут уже вместе с полицией. Просил меня, чтобы я всех осторожно подготовил.

– Подготовил к чему?

– Полицейские будут задавать вопросы. В том числе и неудобные. Все-таки произошло покушение на убийство, так что сама понимаешь, легко мы не отделаемся.

– Верочку все-таки пытались отравить?

– Да. Токсин был растворен в шампанском, которое она пила. А поскольку Таня говорит, что шампанское им наливали из одной бутылки, но никто больше не пострадал, я делаю вывод, что яд был добавлен непосредственно в бокал бедной Верочки.

– Но кто мог пожелать ее отравить?!

Саша не ответил. Вместо этого он выразительно скосил глаза в сторону окон, за которыми обитала Катерина.

– Надо нам с тобой ее расспросить первыми. Еще до появления полиции.

– Предупредить хочешь?

– Катерина явно знает Верочку дольше нас всех. Пусть расскажет, что это за птица такая.

– Станет Катерина с нами откровенничать. Если это она отравила Верочку…

– Вот именно! – воскликнул Саша. – Ключевое слово тут «если». И лично мне сдается, что Катерина не из тех людей, кто подсыпает яд в бокал врагу. Треснуть в порыве злости чем-нибудь тяжелым по голове – это да, это к ней. И если бы Верунчику в драке все кости переломали, я бы тоже сказал, это работа Катерины. Но яд… Это надо обладать своеобразным складом характера, я бы сказал, выдержкой, какой у Катерины нет и никогда не было.

– Однако ей хватило выдержки столько времени молчать. Она выдала Верочке, что знает ее тайны, только вчера.