Так, я больше никогда не буду думать, что меня невозможно удивить. Ты слышишь, вселенная? Я так больше не буду! Мне по гроб жизни хватит такого экстравагантного знакомства с принцессой нагов.

— Очень приятно, — пребывая всё ещё в шоке, кивнула и тут же поспешила ретироваться, — извините, но я вообще-то очень спешу. Так что узнаем друг друга получше в следующий раз.

После этих слов я, не поворачиваясь, сделала пару шагов назад, и, не дождавшись ответа, шмыгнула за дверь. Охрана встретила меня непонимающими взглядами — они даже не успели войти, ожидая, когда я пройду чуть дальше освобождая им путь. Мне же хотелось как можно дальше унести свои всё сильнее пылающие уши.

Протиснувшись между моими верными воинами, поспешно покинула тесный коридор и зареклась больше так кого-то искать. Иначе моя психика не выдержит.

На самом деле в глубине души я ожидала, что раз здесь живут оборотни, то они будут, гм, спариваться за каждым углом — так сказать природа взяла верх и уже не дотерпеть до более укромного места. Но за всё время мне довелось лишь раз случайно наткнуться на милующуюся парочку.

Один из альф приезжал с докладами к Эрику вместе со своей молодой женой. Вот их-то я и встретила в одном из мини-садов, когда прогуливалась. Слава богу, там всё ограничилось лишь жарким поцелуем, да одеждой в беспорядке, а когда парочка поняла что уже не одна, то и вовсе быстро успокоилась, рьяно извинилась и удалилась, явно продолжать начатое, но уже там, где им не помешают.

Однако то, что я увидела сейчас, немного пошатнуло мой мир. Правда уже через десяток минут до меня дошло, что он устоял, и оказывается у меня не настолько нежная душа и зашоренные взгляды. В итоге меня начало пробирать на смех, потому что я не могла избавиться от ехидных мыслей, поселившихся в моей голове.

Интересно, а если бы эта Лейна стала женой Арона и Эрика, как бы они её уговаривали приступить к зачатию наследника? Одного взгляда на эту девушку хватило чтобы понять: такая как она, с милой улыбкой на алых губах перережет горло если ей что-то не понравится. То-то княжна так радовалась, что я заняла это место. Судя по всему, ей куда больше по вкусу кузина Эрика, а не он сам. Ну, хоть в чём-то везёт, и не все женщины вокруг мечтают оторвать мне голову чтобы занять место подле альфы — уже было несколько ликантропок с такими намерениями, и что примечательно их устранила Анника. Так что и от этой мымры иногда бывает польза.

Мои странные смешки заставляли коситься всех встреченных оборотней, потому пришлось брать себя в руки.

Ладно, на самом деле мне всё равно до того: кто с кем спит, и кто кого хочет. Сейчас мне нужно поспешить, чтобы оказаться к Эрику как можно ближе раньше Анники.

На данный момент главное — не дать ей усилить влияние яда на альфу. Ведь судя по её вчерашней панике, мой нейтрализатор сработал на отлично, разрушая верхние слои вредоносной магии. Теперь надо продолжить начатое, чтобы мысли Эрика прояснились лишь рядом со мной — это позволит обожанию, предназначенному Аннике, перенестись на меня и именно это поможет разрушить основу приворота.

А уже тогда, ради одной вредоносной волчицы, моя совесть заткнется и позволит приструнить её даром. Слишком много нервов она мне попортила.

Когда я оказалась у зала совещаний, то успела увидеть лишь спину Эрика, исчезающую за дверью. Осмотревшись, поняла, что в принципе можно было не спешить — Анника видимо решила не вставать настолько рано. Но как говорится: «лучше перебдеть...»

В своеобразной прихожей то и дело появлялись оборотни. Кто-то из них проходил внутрь, а кто-то оставался здесь. Конечно, все сразу замечали меня, пусть я и отошла к окну, поэтому пришлось собирать коллекцию поклонов разной степени почтительности — интересно, считается ли за поклон на мгновение опущенные к полу глаза?

Спустя время в холле показалась княжна нагов всё в той же одежде мало соответствующей происходящему, но, судя по скучающему выражению на аристократическом лице, её это мало волновало. Лейна без лишних промедлений скрылась за дверью, чем вызвала волну перешептываний у тех, кто остался не у дел. Страшно представить, как ей с настолько непреклонным характером живётся в своих землях.

Следом за княжной появилась Ханна. Она быстро нашла меня взглядом и поспешила подойти.

— Никогда бы не подумала, что эльфы могут быть настолько быстрыми, — немного натянуто пошутила девушка, отводя взгляд.

Вот не люблю такие неловкие моменты и потому постаралась всё сгладить, дружелюбно ответив на шутку:

— Только в особых случаях.

Когда же до меня дошло, что эти слова можно применить к той самой неловкой ситуации, чуть не хлопнула себя по лбу от досады. Подруга же занервничала ещё сильнее и, сцепив пальцы в замок затараторила:

— Понимаю, тебя должно быть шокировало…

— Ханна, — прерываю поток ненужных объяснений, чтобы уровень дискомфорта не превысил все возможные пределы, — я, конечно, очень удивилась, но это не моё дело. Так что тебе не нужно оправдываться и уж тем более переживать из-за этого.

Пусть у женщин оборотней вторая ипостась была слабее, чем у мужчин, но Ханне и её способностей хватило чтобы понять: я не вру. Её чёрные глаза округлились от удивления, но она быстро взяла себя в руки, украдкой выдохнула и, вернувшись к шуточному тону поинтересовалась:

— И тебе совсем не интересно, как до этого дошло?

— Если ты, правда, хочешь рассказать, то я выслушаю, — пожала плечами всем своим видом давая понять, что меня ничего не ввергает в шок, угу, уже, не ввергает, — принуждать не буду.

Посмотрев на меня с благодарностью, Ханна придвинулась чуть ближе и спокойно начала свой рассказ:

— Почти год назад мой отец отправился осматривать наши границы с княжеством. Там хватает шахтёрских поселков, частенько нуждающихся в защите, и он лично следит за их благополучием. — Когда девушка заговорила о родителе, то на её лице появилась нежная улыбка, но она становилась тускнее по мере её рассказа. — Я напросилась вместе с ним хоть и знала, что это может быть опасно. По пути отцу пришлось отделиться от меня, чтобы самому поспешить в ближайшее поселение. Хоть он и оставил со мной внушительную часть охраны, но это не помогло…

Замолчав, подруга окунулась в воспоминания и, посмотрев на побледневшее лицо Ханны, я решила подтолкнуть её вопросом:

— Что же случилось?

— Один из воинов, — продолжила девушка, словно опомнившись, — наткнулся на гнездо скальных тварей. Это было ужасно, они перебили почти всё моё сопровождение. Я бы тоже не спаслась если бы не Лейна…. то есть, княжна Норвана, — поспешно исправилась Ханна и на её лице появилась бледная улыбка. — Правда, тогда мне было неизвестно, кем являлся тот юноша в плаще, буквально вытащивший меня из каменной пасти чудовища.

— Юноша? — фыркнула, вспоминая фигуру и лицо этого “юноши”.