— Пожалуйста. Я не скрываюсь. Рада тем, кто приезжает. Не обижаюсь. Понимаю, если просишь через инстаграм деньги на лечение больного человека, приготовься к тому, что не каждый поверит в существование инвалида.

— М-м-м, — протянула я.

Значит, несчастный подросток существует.

— Фотографии можно Бог знает где откопать, в чужих аккаунтах например. Поэтому я предлагаю: навестите нас, и вам станет ясно, что никакого вранья и в помине нет, — говорила Шведкина.

Я прикинулась, что не знаю адрес.

— Где вы живете?

— Масальская улица, десять, квартира сорок восемь, — ответила женщина.

Меня не удивило, что Собачкин нашел другой адрес прописки. Не счесть людей, которые зарегистрированы в одном месте, а живут совсем в другом.

— Простите, где это?

— Район проспекта Мира, в переулках.

— Отлично, буду на месте через час, — обрадовалась я.

— Не спешите, — грустно попросила Каролина, — у нас через сорок минут разные процедуры, необходимые лежачему человеку. Лучше будет, если вы появитесь в районе шести. Тогда мы спокойно побеседуем. Вас это устроит?

— Да, — согласилась я, вышла на улицу, и тут мне позвонила Оксана.

— Маша ждет девочку? — спросила моя лучшая подруга. — Дениска мне сказал.

— Ага, — подтвердила я. — Почему ты спрашиваешь?

— Так к вещам присматриваюсь, — объяснила Оксанка, — столько красоты в магазине. Даже для мальчиков много хорошего купить можно. А уж для девочек! Восторг. Теперь детей в пеленки не заворачивают, прямо в первый день в комбезики наряжают. Ой, какой висит! Розовенький! Рисунок на нем — собачки в платьях. Точно у нее девочка?

— Так узи показало, — сослалась я на результаты обследования.

— Пинеточки с вышивкой! Заиньки белые на них! — взвизгнула подруга. — Ну, я пошла покупать!

Меня охватила зависть. Я тоже хочу приобрести новорожденной приданое! Время есть, загляну-ка в торговый центр. Ехать мне к Каролине через центр, по дороге встретятся подходящие магазины.

— Рады приветствовать вас в торговом центре «Мон малышик», — закричала девушка в синем платье, едва я переступила порог магазина. — У нас лучшие цены в Европе! Ассортимент на любой вкус. Что желаете?

— Сама не знаю, — честно ответила я.

— Кто у вас родился? — осведомилась продавщица, у которой на груди висел бейджик с именем «Эмилия».

— Пока еще младенца нет, — начала я, — но скоро появится.

— Вы в ожидании, — еще больше обрадовалась Эмилия, — выглядите прекрасно. Какой месяц?

— Спасибо за комплимент, — улыбнулась я, — но я готовлюсь стать не мамой, а бабушкой.

— Ой, не верю! — всплеснула руками Эмилия, сканируя меня взглядом. — Вам и тридцати пяти не дать!

Я не настолько глупа, чтобы не сообразить: симпатичную блондинку на семинаре обучали, как расположить к себе клиента. Назови тетку, по которой прекрасно видно, что ее первая, вторая и даже пятая молодость давно прошли, молодой мамочкой, и она вмиг почувствует расположение к продавщице. Я-то знаю, что слышу грубую лесть. Но как это приятно!

— У вас фигура как у девочки, — продолжала тем временем Эмилия. — Носите европейский тридцать шестой?

— Угадали, — кивнула я.

— Потрясающе, — пропела Эмилия, — я сама еле влезаю в сороковой! Просто жирная корова рядом с вами. И ни одной «гусиной лапки» у вас! Даже около глаз! К нам редко столь красивые дамы заходят.

Я смутилась.

— Не стоит меня нахваливать.

— И скромные, — мигом добавила Эмилия, — кого ждете?

— Девочку, — пояснила я.

Эмилия закатила глаза.

— О-о-о! Они намного лучше мальчиков. Разрешите спросить? Комнату для принцессы оборудовали?

— Детская готова, — кивнула я.

— И мебель в наличии, и занавески?

— Нет. Помещение пока пустует.

— Можно дать совет?

— Конечно, слушаю.

— Детки все разные. Одна весит четыре кило, другая два, и длина не одинаковая, — запела Эмилия, — купите наряд на выписку, а он или мал, или велик. Надо подождать с одеждой до родов. Сейчас выгодно и уместно купить все необходимое, но не наряды. Например, кроватку! Стульчик! Пеленальный тэбл. Начнем с последнего. Вариант «Мон малышик гирл». Следуйте за мной.

Я послушно пошла с девушкой в глубь зала и увидела высокий и широкий столик.

— По бокам полки, в них отверстия для баночек с ватными дисками, палочками, салфетками, — начала нахваливать товар продавщице, — бутылочка с маслом, крем — все чудесно поместится. Прекрасная лампочка слева! С розовым абажуром, мягко светит. После купания детки часто сразу засыпают, начнете одевать, ее люстра разбудит, а наш фонарик нет. Сменный матрасик. В придачу емкость для использованных памперсов с ароматизатором, встроенная кварцевая лампа для дезинфекции. Каждый предмет украшен изображением зайчиков в розовых платьях. Очаровательно, да?

— Мило, — согласилась я.

— Произведено в Италии из экологически чистого дерева со специальной пропиткой. Даже если на столик кипяток прольете, он не дрогнет, — пообещала продавщица. — Посмотрим налево! Стульчик этой же фирмы! Белая окраска! Розовое сиденье, ремни безопасности, подогреваемый столик. Дети медленно кушают, суп стынет. Но если ваша принцесса станет обладателем стола «Мон малышик», у нее всегда будет теплая еда плюс автоматическая няня с фиксацией.

— Впервые о такой слышу, — удивилась я.

Эмилия скосила глаза к носу.

— Сюрприиизик от производителя. Сейчас объясню. Какое основное достоинство нашего стола-стульчика? Купили один раз, пользуетесь всю жизнь! От шести месяцев до ста пятидесяти лет!

— Зачем взрослому человеку стул для младенца? — удивилась я.

Эмилия сняла доску-столик.

— Садитесь.

Я посмотрела на деревянное сооружение.

— Не обладаю лишним весом, не могу похвастаться баскетбольным ростом. Но даже я не втиснусь туда, где должна уютно устроиться полугодовалая девочка.

Эмилия широко распахнула искусно накрашенные глаза.

— Говорила уже: сюрприииз! Нажимаем кнопочку! Уан, ту, фри… лучший товар года, расти.

Послышалось гудение, креслице медленно увеличилось в ширину и длину.

— Теперь подойдет? — развеселилась Эмилия. — Только надо мягкую сидушку сменить, и в путь. Ну? Неужели не хотите испытать это потрясающее изобретение? Почувствовать, какой восторг испытает ваша принцесса, когда ей доведется наконец-то воспользоваться этим прекрасным предметом мебели. Или вы боитесь?