— …впечаталась о землю.

— Хоть рифма и хромает и размер желает лучшим быть…

— …однако достаточно правдоподобно, чтоб не ходить сегодня в школу.

— Любой родитель будет просто зверь, когда осудит нас.

— Нас?

— Ну да, конечно, ведь я свидетелем тому была.

— Ах да, конечно, теперь припоминаю.

— И — как учили с детства, не могла оставить товарища в беде я.

— Поскольку я лежала почти что бездыханна. И, испугавшись, ты…

— …стала хлопотать. И даже думала тебя вести в больницу.

— Но тут я поднялась…

— …как Феникс из пепла.

— Из пепла. Что неважно. И повела меня домой.

— С тобой нам надо б сочинять.

— Любовные романы.

— Послушай — это правда! Мы — могем!

Несколько успокоившись и приведя себя в порядок, мы с Янатахой решили позвонить Ирке. Правда, прежде мне пришлось рассказать о том, что я успела заметить во время нашей молниеносно проваленной операции «Захват без Нико». Если бы не предупреждающий крик Янатахи, я бы, наверное, не смогла рассмотреть лицо грабителя. Но, услышав ее истошный вопль, я инстинктивно прижала к себе сумку и уже стала оборачиваться, когда эту самую сумку с меня стряхнули, как кокос с пальмы. В этот момент я увидела лицо роллера в профиль. Потом, когда леска, привязанная к сумочке, натянулась и я грохнулась перед ним на коленки, на мгновение увидела его анфас. Мне показалось, что это именно тот хмырь, который подкатывал к Ирке и намекал ей о том, что ее брата украли.

Подведя итоги неудачной операции под кодовым названием «Шарики за ролики», мы с Ямахой поняли, что для поимки пусть даже мелких жуликов мы еще не владеем в достаточной степени ни искусством катания на роликах, ни восточными, ни западными единоборствами.

На маленьком военно-семейном совете мы решили, что нужно проконсультироваться у специалиста. Единственный знакомый нам специалист в области роллер-спорта и прыжков по перилам был Мамочка. Поэтому, наскоро замазав боевые шрамы, мы поехали на розыски нашего ангела-хранителя.

Мамочку мы обнаружили на лужниковской поляне. Он вместе с компанией своих друганов и подруг сражался в летающую тарелочку. Хотя игра протекала довольно бурно и роллеры носились по площадке как метеоры, Мамочка все же каким-то чудом заметил нас, выехал за пределы площадки, нашел себе замену и тут же подкатил к нам.

— Проблемы, поиски, решения? — остановился он в метре от нас, отдуваясь и отирая пот.

— Пока только проблемы, — честно признались мы.

— И в чем же вопрос задачи? — осведомился Мамочка, искоса поглядывая на мою опухшую скулу.

— Ты, главное, не волнуйся, — начала я заход издалека. — С теми роликами, которые ты нам дал, все в порядке.

— А я и не волнуюсь, — улыбнулся Мамочка. — Вы же за них ручаетесь.

— Ну да, — сказала Ямаха. — Кто бы за нас поручился.

Посчитав, что начало разговора завязано и все китайские церемонии уже соблюдены, я рубанула напрямик:

— Слушай, а как это у тебя получается — по перилам скатываться?

— По рейлам, что ли? — уточнил Мамочка, поскольку по своей роллерской привычке никогда не называл перила перилами.

— Ну да, по рейлам.

— О-о-о, — протянул Мамочка, — это, мать, далеко не так просто, как кажется. Тут что не так — и шею себе можно свернуть или чего почище.

— Чище шеи ничего не бывает, особенно когда ее намылят, — влезла в разговор Ямаха и хихикнула.

— А зачем вам рейлы? — стал потихоньку раскатывать вокруг Мамочка. — Вы что — в балет собрались? «Лебединое озеро» на коньках танцевать будете?

Я сообразила, что Мамочка догадывается, что катание по рейлам нам нужно не оттого, что нам не хватает адреналина в крови. Я секунду подумала и, решив, что Мамочка не милиция, а потому, рассказав ему правду, мы никоим образом не подставим Ирку, показала ему на скамейку и первой на нее плюхнулась.

Минут пять, стараясь не упустить никакой важной подробности и детали, мы посвящали Мамочку в тайну Иркиного дела. Мамочка слушал нас внимательно и, чем дальше мы углублялись в пояснение, чем чаще размахивали руками, описывая наши подвиги, мрачнел все больше и больше. Когда мы наконец приблизились к концу нашего повествования, он глубоко вздохнул, подобрал с земли палочку и, ломая ее на части, стал

методично и сухо посвящать нас в тонкости юриспруденции.

— Видите, в чем дело, девчонки, — бросал он обломки на землю и подхватывал оттуда же новые веточки, — сейчас вам кажется, что вы совершаете всего лишь благородное дело, пытаясь помочь подружке. Но с точки зрения закона на всю эту историю можно посмотреть и по-другому.

— Это как? — поразилась я. — Мы действительно хотим помочь.

— Хотеть-то вы хотите, и тем не менее, чтобы вы знали, есть такая статья в Уголовном кодексе — «О преступном недоносительстве». Скажем, если человек случайно узнал о готовящемся преступлении и не предупредил наши доблестные органы правопорядка в виде федералов, муниципалов, работников прокуратуры, следственных органов или других юридических лиц, то считается, что человек косвенно способствовал совершению преступления. От ответственности в таком случае его могут освободить только если с преступником он состоял в прямом родстве, скажем, являлся мужем или женой, или матерью, или отцом. Но у вас же с вашей подружкой родственных связей нет?

— Нет, — подтвердила Ямаха.

— Ну вот, значит, если вдруг эта история закончится не так благополучно, как вы предполагаете, и я заявлю в милицию о том, что вы все это знали и не зашли хотя бы к участковому, то вас привлекут по статье. А теперь еще и меня, — печально добавил Мамочка.

— Мы никому не расскажем, — стали наперебой заверять мы Мамочку.

— Да я знаю, — махнул он рукой. — И понимаю, почему вы в милицию не звоните… Всю ответственность за это должна взять на себя ваша подружка. Ведь если вы позвоните в милицию, а милиция всю эту операцию провалит, вам ведь тоже не сладко достанется от Иркиных родителей. Тут уж не знаешь, в какую сторону кидаться — то ли в огонь, то ли в полымя.

— Что же нам делать? — растерянно пролепетала я и заморгала ресницами на манер актрисы Одри Хэпберн — большой специалистки по части покорения мужских сердец с помощью банального, но талантливого моргания.

— Ловить надо этих уродов, — встал с места Мамочка. — Ну пойдемте, покажу я вам, как по рейлам кататься. Только учтите, для чего вам это надо, вы мне не говорили, а я не слышал.

Мы согласно кивнули головами. Да, честно говоря, от того, что рассказал Мамочка, нам стало не по себе. Да что там не по себе, просто муторно на душе стало. И благо бы вся эта история приключилась, скажем, с Костиком (хотя такого кабана, пожалуй, не украдешь), так нет — и брат совершенно посторонний попался. И что теперь делать?