семнадцатилетнему юбилею. Где-то далеко французы помирились с австрияками из-за чего в Англии начались проблемы. Новый премьер не знал с какой стороны приступать к их решению (так англикосам и надо). Запрет Павла Первого на ввоз иноземных товаров ударил по заморскому производителю, зато начал помогать внутреннему. Да, стопятсотой модели какого-нибудь айпода пока не будет, да и фиг с ней. Впрочем титулованное дворянство почему-то думало по-другому. Оно вообще было недовольно тем, что имеются накладки с личной жизнью. Хочется-то жить где-нибудь в Вене или Париже, а капусту рубить в России, хотя бы с собственных земель и людишек. Вот только император поставил раком самых умных и не собирался амнистировать эмигрантов. Или ты русский человек, даже если немец, или ты чужак с рязанской физиомордией. Ясно, что неправильного царя вот-вот грохнут, чтобы не занимался дурниной и не мешал жить в пользу Запада.

— Порадовали, генерал, своими новыми снарядами, право слово. Займитесь теперь доведением их до совершенства, денег выдам столько сколько нужно.

— Ваше величество, под них виконт Альбервиль предлагает делать казнозарядные пушки. Быстрее и проще перезаряжаются.

— Ох, наш виконт очень передовое оружие придумывает, но уж больно дорогое.

Аракчеев объяснил насколько смог, что для обороны дороговизна не страшна, но проблемой будет нынешняя тактика боя. То есть нужна новая, а она будет базироваться на стратегии, тоже новой. Мол, страшновато отказываться от накопленного опыта предыдущих времён.

— Да, понимаю, поэтому и не даю добро на новую доктрину. Лишь гатчинцы пусть пробуют учиться по-другому воевать. Кстати, передайте виконту, что регент Фредерик своей властью восстановил графство Гольштейн-Киль и готов прислать документы на владение в любой момент. Уж очень он доволен тем, что начали поступать, как ракеты, так и установки для их запуска.

— Порадую, ваше величество. У Альбервиля вскоре семнадцатилетие, может к нему приурочить новый титул?

— А что, неплохая идея, я согласен. Кстати, насколько вы меня готовы поддержать с предоставлением Польше независимости? Всё-таки идея буферного польского государства неплоха, что ни говори.

— Ваше величество, я полностью её разделяю. Всё-таки от будущих мятежей избавимся.

Вот так всегда — великие дела решаются в кулуарных разговорах, а не в мощных аналитических исследованиях. Впрочем, что возьмёшь с людей начала девятнадцатого века?

Глава 10

Мистические времена — мистические нравы! Кутайсов, как любитель гадалок и всезнаек, довёл до императора одно откровение. Причём, совершенно не ведая, что практически то же дошло до Павла и от другого фаворита, но более аналитически подкреплённое, что ли. Задача охоты за двумя зайцами нашла неожиданное решение. С одной стороны, престолонаследнику пора уже учиться управлять государством, пусть и небольшим, но на практике. С другой стороны, раз он считает, что его папа излишне твёрд и душит свободы, так вот тебе, сынок, страна со свободолюбивым народом. В полное владение! В тех границах, которые выделены. Да-да, получит полную и безоговорочную независимость через шесть месяцев своего существования. Можешь даже свою армию создать на свои же деньги и деньги подвластных магнатов.

Шок от очередной реформы русского царя потряс и Петербург, и Европу. Княжество Литовское со столицей в Вильно обрело свободу и личного правителя. Как-никак, но хоть какое-то решение вопроса. Глядишь, создав армию, вернёт себе Люблин, Краков, а то и Варшаву. Добрый российский государь ещё и оружие со своих арсеналов подкинет, особенно то, которое по большому счёту давно не нужно. Да и польские паны могут личной мошной потрясти ради перспектив самостийности и развития от моря до моря. Наверняка, даже Наполеон поможет, как и англичане.

Заодно, вдоль всей западной границы России можно укрепрайонов понастроить, занявшись аракчеевщиной оборонного плана. Приятно, что второй сын, Константин, приветствовал сей прожект и даже радостно обнял старшего брата.

— Саша, поздравляю, это то о чём ты мечтал!

Престолонаследник слегка скис от родительской щедрости. Да и мечтал-то он о том, чтобы править всей Россией, а не каким-то огрызком былого посполитского величия. Впрочем, прав на наследование он не потерял, разве что приобрёл ограничение возможности свергнуть своего папашу путём негласной поддержки мятежников. Да и какой теперь мятеж, коли в Платона Зубова на днях попала здоровенная пуля и разворотила грудную клетку так, что он помер даже не в одночасье, а в одноминутье. Прибывший доктор успел лишь смерть зафиксировать, а полицейским сообщили о том, что «выстрел был оттуда», указывая на строящийся особняк в сотне саженей. Увидели дым, вот и решили пособить расследованию. Слишком далеко (да и не очень-то и охота), чтобы что-нибудь разглядеть.

Времена такие, что самого Наполеона чуть не взорвали, тот лишь чудом спасся не так давно. А вот Павлу Первому это случилось на руку. Он в декабре вернул богатые конфискованные имения, а теперь снова забрал. Одноногому калеке Валериану Зубову они наверное не нужны, а Жеребцова, как эмигрантка, перебьётся. Лучше уж располовинить сиё добро и частью вознаградить верных и преданных людей. Тех, от кого реальная польза имеется.

Константин Павлович тоже удрал бы от своего папа, но в армию, а точнее вместе с ней захватил бы что-нибудь на Балканах. Увы, но Павел понимал, что этот сын толков и умён, и прекрасный военачальник, а значит, получив в руки столь мощный инструмент, может стать опасен. Вот, разве что, отправить его в индийский поход, согласованный с Наполеоном. Понятно, что это всего лишь отвлекающий фактор и ни до какой Индии казаки и солдаты не дойдут. Слишком мало войск планируется, тысяч двадцать пять — тридцать. Зато можно пощипать азиатские ханства, чтобы окупиться. Заодно британцам нервы пощекотать. Пусть морем отправляют свои силы из метрополии, опасаясь, что Ост-Индская компания не сможет защитить две небольшие подконтрольные территории.

На именины мне сделали ценные подарки, но самым классным оказалась маленькая лепёшечка, преподнесённая Парротом. Его химики добились своего и гремучку можно было хоть в бумажный патрон закладывать для иглоукалывания, хоть в металлические чашечки помещать. Вот оно — счастье окапсюливания, теперь мы калифы на час, а то и на десятки лет.

— Егор Иванович, благодарю вас от всего сердца!

— Ну, что вы, господин граф, наоборот рад тому, что довелось в столь интереснейших исследованиях принимать участие.

Личный поздравительный адрес от Его Императорского Величества займёт почётное место в моём архиве, будет что внукам показывать, если доживу. Прикольно, но мы живём совсем недалеко от избушки, в которую император с семьёй переселился не так давно. Так что моя личная охрана совсем близко, если какая смута затеется. Претензий, кстати, нет так как Петербург пока ещё город контрастов. Да и Аракчеев доволен