Магистр Храма брат Бертран де Бланшфор был освобожден из плена по просьбе Мануила I Комнина, императора Константинополя[82]. После возвращения он написал несколько писем Людовику VII, королю Франции, в которых поведал о положении дел в Святой земле, об увеличении мощи и дерзости неверных, о разорении и запустении, вызванном страшным землетрясением, в результате которого были повержены замки, дома и крепостные стены городов.

«Гонители церкви, – писал магистр, – поспешили воспользоваться нашим несчастьем: великое множество неверных собирается со всех концов земли, чтобы единой силой ударить и изничтожить служителей Храма Господня»[83].

В период магистерства Бертрана де Бланшфора был заключен мирный договор с Фатимидами. В 1167 году в Каир на переговоры с юным халифом аль-Адид Лидиниллахом были отправлены послы крестоносцев – рыцарь-тамплиер Жоффруа и граф Гуго Гренье из Кесарии. «Сопровождаемые визирем и слугами халифа, рыцари миновали череду мрачных галерей дворца Фатимидов и достигли драгоценных врат, ведущих во внутренний сад правителя. Жар пустыни здесь смягчали многочисленные фонтаны, среди диковинных растений порхали птицы, услаждая слух пением, по саду расхаживали или томились в клетках редкие животные. Чернокожие воины и дворцовые евнухи препроводили посланников магистра до входа в личные покои халифа, скрытые от глаз посторонних шелковой завесой. Здесь визирь отложил в сторону свой кривой меч и трижды поклонился до земли, занавеси распахнулись, и посланники узрели повелителя правоверных»[84].

Брат Бертран де Бланшфор в своих письмах к королю Франции сообщает о военных операциях в Египте, о взятии Бильбейса, многолюдного города с преобладанием коптского населения, что возвышался на правой стороне дельты Нила, и безуспешной осаде стратегически важного укрепления – античного Пелузия[85].

Султан Нур ад-Дин, узнав, что Великий магистр и большая часть братии отправились в поход, вероломно вторгся в Палестину и устроил страшную бойню. Шестьдесят рыцарей ордена, оставшиеся в Иерусалиме, и возглавляемые ими туркополы, конные лучники, охранявшие границы государства, были убиты[86].

Рвение и преданность тамплиеров в их служении Христу по-прежнему было предметом восхваления и восхищения, как на Востоке, так и на Западе. Папа Александр III в своих письмах говорит о них как об отважных защитниках Иисуса Христа, которые ведут священную войну и ежедневно отдают жизни за своих братьев. «Мы молим, и мы увещеваем вас, – говорит он, обращаясь к архиепископам и епископам, – из любви к Богу, почтения к святому апостолу Петру и ко мне, как наместнику Божьему на Земле, а также во имя спасения собственных душ, оказывать им [орденам] помощь, поддержку и должные почести, сохранять все их привилегии неприкосновенными, гарантировать покровительство и защиту»[87].

Амори, король Иерусалима[88], преемник Балдуина III, в письме к «своему дорогому другу и отцу», Людовику VII, королю Франции, от имени всех правоверных христиан Святой земли молит проявить добросердечие, «но прежде всего, – говорит он, – мы усердно просим Ваше Величество о протекции в отношении в братьев Храма, которые постоянно жертвуют своими жизнями во имя Бога и веры и через коих мы делаем то немногое, что способны предпринять, ибо после Бога они опора всех тех, кто в восточных землях избирает путь праведной жизни»[89].

В 1169 году Великий магистр брат Бертран де Бланшфор отошел в лучший из миров, в августе того же года его пост занял Филипп де Милли (Мийи), лорд Наблуса и Трансиордании, седьмой по счету магистр Храма и первый из рожденных в Палестине. Он был лордом крепости Крак-де-Монреаль в Аравии Петрее (совр. Иордания), самым влиятельным бароном Иерусалимского королевства и другом короля Амори. После смерти жены Изабеллы в 1166 году Филипп де Наблус принял монашеский постриг и обеты ордена Храма[90].

А теперь сделаем небольшое отступление, чтобы поведать о возвышении другого великого военно-монашеского ордена, который к описываемому периоду занял лидирующее положение в защите Латинского королевства.

В XI веке, когда количество пилигримов в Иерусалим начало стремительно увеличиваться, итальянский купец Мауро и его соотечественники из Амальфи и Салерно, ведущие прибыльную торговлю с Палестиной, выкупили у египетского халифа, владетеля Палестины, участок земли в христианском квартале Священного града близ храма Воскресения Христова и получили разрешение на строительство странноприимного дома, или госпиталя[91]. На этом участке в 1170 году возвели два лазарета – для раздельного проживания паломников и паломниц. Несколько благочестивых и милосердных христиан, главным образом из Европы, посвятили себя служению и заботам о больных, раненых или нуждающихся паломниках. Здесь же построили две часовни: в женском приделе – Святой Марии Магдалины, в мужском – в память Святого Иоанна Элеймона (Милостивого), канонизированного патриарха Александрийского, прославившегося своей безмерной благотворительностью. Благочестивых и добросердечных служителей амальфийского госпиталя, ухаживающих за больными паломниками, предоставлявших одежду и пропитание нуждающимся, стали называть «госпитальерами Святого Иоанна Иерусалимского», или «иоаннитами».

После завоевания Иерусалима крестоносцами в 1099 году деятельность l’Ordre hospitalier (Странноприимного ордена) заслужила наивысшей похвалы, милосердые братья стали пользоваться величайшим уважением христиан Запада; многие крестоносцы, восхищенные их ревностным благочестием, пожелали принять участие в этом благом деле. Госпитальеры, воодушевленные религиозным рвением той поры, решили отречься от мира и посвятить свою жизнь богоугодному делу – излечению больных и уходу за ранеными. Они приняли монашеские обеты послушания, целомудрия и нестяжания и обрядились в черные мантии с белым крестом на груди. Лорды и князья пожаловали новому религиозно-благотворительному братству земли и различные владения, как в Палестине, так и в Европе. Вскоре орден госпитальеров Святого Иоанна стал большой и влиятельной организацией[92].