Еще одним нестандартным решением стало размещение ванны посередине комнаты. С этого ракурса Джулия могла любоваться мозаикой на стене перед собой. Мозаика изображала искрящийся водопад посреди зарослей джунглей и пантеру на его фоне.

Сзади висело большое зеркало во всю длину стены. Когда Джулия расставляла вокруг ванны свечи, их пламя отражалось от зеркальной поверхности, и свет становился еще ярче.

Кабинет Джулия решила сделать синим. К сожалению, светло-синие обои с абстрактными узорами сделали его слишком темным. Тогда Джулия приобрела большую люстру, торшер, настольную лампу и два бра — все в одном стиле. Синий кабинет наполнился светом белых шаров (плафоны светильников имели форму шара). Это навело Джулию на мысль о космосе.

Со временем она купила карты звездного неба, которые повесила в углу над столом с компьютером. Астрономический глобус нашел свое место на журнальном столике возле кресла у торшера.

У дальней стены стоял книжный шкаф. На широком подоконнике в синих горшках зеленели тенелюбивые цветы.

Джулия обожала работать в своем кабинете.

Сейчас письменный стол Джулии был завален картами и литературой по географии Италии. Перед поездкой Джулия никогда не убиралась. Сначала она увлеченно и до изнеможения изучала материал, что-то вспоминала, что-то учила заново, и так было до самого последнего вечера накануне отправления.

Джулия надела мягкий банный халат и вошла в свой кабинет, вытирая волосы полотенцем. Она быстро окинула взглядом завалы на письменном столе, махнула на них рукой и взяла в руки мобильный телефон. Джулия позвонила начальству и сказала, что хотела бы немедленно приступить к работе. Отчет по поездке в Италию она готова предоставить завтра.

Начальник Джулии очень удивился такому рвению, но был явно обрадован. Джулия узнала, что ровно через месяц и две недели она едет с туристической группой во Францию.

Едва не завопив от восторга в телефонную трубку, Джулия сказала, что немедленно садится за изучение материалов, а завтра к двум часам привезет отчет по Италии. Начальник сдержанно похвалил Джулию, добавив, что карту маршрута она получит чуть позже по электронной почте, и распрощался.

Франция! Древние замки, живописные провинции, Лангедок, Париж, Эйфелева башня, «Мулен Руж»!

Тут Джулия дала себе волю. Она радостно завизжала и бросилась в спальню, прямо на свою большую, покрытую белоснежным покрывалом кровать.

Переждав бурю эмоций, Джулия отправилась на кухню и наскоро перекусила сандвичами с чаем.

Потом она навела порядок на письменном столе, выбрала с полки все книги о Франции и сложила их в стопку на журнальный столик. Все это ей предстоит перелистать и изучить за месяц подготовки к экскурсии.

Любой экскурсовод должен знать уйму интересных фактов о географии, истории того или иного места. Во-первых, чтобы уберечь себя от каверзных вопросов туристов, во-вторых, для того, чтобы экскурсия не превращалась в школьный урок, а пестрила интригующими деталями, которые бы поддерживали внимание аудитории.

Джулии вспомнились слова Бартоло: «Ты великолепный экскурсовод. Твой голос завораживает».

Джулия так явственно услышала его бархатистый приятный голос, что у нее мурашки поползли по коже.

Надо же какое яркое воспоминание, поразилась Джулия. Как будто Бартоло сейчас в этой комнате разговаривает со мной.

Только сейчас Джулия заметила, что сжимает в руке свой медальон.

«Мистика какая-то», — подумала она.

Резко заиграла музыка, заставив Джулию вздрогнуть. Но это была всего лишь мелодия вызова на мобильном телефоне… Джулия вздохнула с облегчением, однако, когда она посмотрела на экран дисплея, ее сердце проделало сальто-мортале: это звонил Пол.

Джулия несколько секунд оторопело смотрела на телефон, потом все-таки ответила на вызов и тихо сказала в трубку:

— Алло.

— Привет, Джулия, — осторожно отозвались на том конце провода.

— Привет, Пол.

В голове Джулии билась единственная мысль: зачем он звонит?!

— Как ты поживаешь? — издалека начал Пол.

— Не надо, Пол. — Джулия решила не терять времени и сразу перейти к делу. — Зачем ты мне позвонил?

— Видишь ли… Джулия, — неуверенно начал Пол, а потом выпалил: — Джулия, я был не прав! Прости меня! Я думал о тебе… Давай… начнем все сначала! Мы столько всего пережили вместе. Было бы глупо так просто сдаться. Мы же со школы встречаемся. Нашу любовь так просто не победить!

Сердце Джулии на мгновение встрепенулось, забилось быстрее от радости, от осознания того, что Пол ее все-таки любит, что он просто совершил ошибку, и теперь, когда он это осознал, у них все будет хорошо. Они начнут все заново.

Но радость быстро сменилась болью и разочарованием. Джулия не чувствовала ничего, кроме холодного металла медальона в руке.

— Джулия, давай начнем все сначала. — По всей видимости, у Пола закончилось вдохновение, и теперь он лишь повторял уже сказанные фразы. — Мы же со школы встречаемся!

— Встречались, — уточнила Джулия, сделав акцент на прошедшем времени.

— Но, Джулия…

— Хватит, Пол, — перебила его Джулия. — Ты не звонил целый год. А теперь я не желаю с тобой разговаривать. Мы уже не те, что были прежде. У меня своя жизнь, у тебя своя.

Не дожидаясь ответа, Джулия отключила телефон, села за письменный стол и включила компьютер.

«Чудак ты, Пол, — усмехнулась Джулия. — Ты думал, я все прощу и тут же прибегу к тебе? За кого ты меня принимаешь?»

Джулия показала мобильному телефону язык.

Наверное, Пол расстался со своей подружкой и теперь страдает от одиночества. Так ему и надо!

Злость Джулии мгновенно улеглась, и она спокойно продолжила работать.

Конечно же, прежде всего ее подопечные захотят увидеть Эйфелеву башню и собор Парижской Богоматери.

Джулия открыла несколько сайтов по теме и углубилась в чтение.

Вступительная статья везде начиналась примерно одинаково: «Париж — город любви…», «Париж по праву считается городом влюбленных…».

Джулия просматривала фотографии Парижа, но, вместо того чтобы сосредоточиться на работе, она видела на этих фото себя и Бартоло.

Вот они расстелили покрывало для пикника на Елисейских Полях перед Эйфелевой башней, вот любуются Триумфальной аркой, а вот покупают книги у букинистов на набережной Сены.

«Сварю-ка я кофе», — решила Джулия, выключая компьютер.

В этот раз все шло не так, как обычно. Мысли о Бартоло возникали чуть ли не каждые пять минут, то и дело отвлекая Джулию от работы.

«Так я ничего не успею сделать!» — паниковала Джулия в те моменты, когда замечала, что мечтательно смотрит в пространство или уже раз десятый перечитывает одно и то же предложение.