Концентрируясь на изгнании этих мыслей, Джулия лишь больше напрягалась. Поэтому она дала волю воспоминаниям и, к своему удивлению, успокоилась.

Перед ней проплывали картины с римскими улицами и площадями, рестораном и номером в отеле, но теперь это происходило без раздражения и как-то спокойно.

Джулия вздохнула с облегчением. Похоже, отрицание этого опыта, этого чувства к Бартоло и мешало ей заниматься делами. Как только Джулия признала его, ей сразу же стало легче.

До трех часов Джулия собрала свою сумку для поездок и убралась в квартире.

По дороге в клинику она размышляла, что будет делать, если беременность подтвердится.

Может быть, попытаться каким-то образом разыскать Бартоло? Но как? Она не знает даже его фамилии!

В глубине души Джулия надеялась, что они когда-нибудь встретятся. Осознание этой иллюзии повергло ее в еще более мрачное настроение.

«Господи, прошу тебя, хоть бы тест солгал!» — молила Джулия.

Джулия искренне верила, что так и будет. Что в последнюю секунду произойдет чудо и исчезнет страшное, кошмарное будущее матери-одиночки, которое вырисовывалось в ее сознании.

Несмотря на то, что прием врача был расписан по часам, у кабинета собралась небольшая очередь. Всего два человека. Джулия присела в кресло и принялась украдкой разглядывать посетителей.

Первой сидела девушка лет двадцати, светловолосая, с чистым, светившимся радостью лицом. Судя по величине ее живота, она была примерно на третьем месяце беременности.

За девушкой в очереди сидела женщина намного старше ее, где-то на последних месяцах беременности. Ее держал за руку муж, а у их ног возился ребенок. Мальчику было примерно пять лет, он играл с цветным игрушечным грузовиком.

— Эмили, держи. — К девушке подошел парень и протянул ей стакан воды.

— Спасибо, Боб, — улыбнулась ему девушка.

Очевидно, Боб был ее парнем.

«У них у всех есть пара, — с завистью подумала Джулия. — Если я беременна, что же я буду делать одна?»

Аборт — подсказало что-то внутри. Но Джулия тут же отмела эту мысль как нечто совершенно неприемлемое.

Постепенно очередь добралась и до Джулии. Из кабинета вышла молоденькая медсестра и громко объявила, глядя на свой планшет:

— Джулия Брайт!

Сердце Джулии тревожно сжалось и забилось с удвоенной скоростью.

— Это я, — ответила она охрипшим голосом и поднялась со своего места.

— Прошу вас, проходите в кабинет. — Медсестра сделала приглашающий жест.

На подгибающихся ногах Джулия вошла в кабинет, тихо поздоровалась с Мариссой Стенфорд, врачом-гинекологом, и села перед ней на стул.

Марисса делала какие-то пометки в своем ежедневнике. Джулия терпеливо ждала, чувствуя, как ее бросает то в жар, то в холод.

— Здравствуйте, мисс Брайт, — поздоровалась доктор Стенфорд. — На что жалуетесь?

— Видите ли, — замялась Джулия. — Я сделала тест на беременность и… хочу проверить результат.

— Все понятно, — ответила доктор Стенфорд и указала на ширму. — Пожалуйста, раздевайтесь.

После осмотра врач отправила Джулию сдать кровь на анализ, после чего попросила подождать в фойе, пока ее не пригласят в кабинет, чтобы огласить результат.

Джулии казалось, что от волнения она сейчас потеряет сознание. Минуты тянулись мучительно медленно.

Наконец уже знакомая медсестра пригласила ее в кабинет.

Джулия снова сидела перед Мариссой Стенфорд и ждала оглашения результатов, как приговора.

— Вы беременны, поздравляю, — сказала врач и улыбнулась.

Джулия почувствовала, что проваливается в какую-то пропасть. В глазах потемнело.

В следующую секунду Джулия почувствовала резкий запах нашатыря. Зрение тут же прояснилось. Джулия увидела перед собой Мариссу Стенфорд и медсестру, которая водила перед ее носом ватным тампоном.

— Как вы, мисс? — обеспокоено спросила медсестра.

Джулия хотела ответить, но лишь открыла и снова закрыла рот.

— Прилягте на кушетку, мисс Брайт, — посоветовала врач, вместе с медсестрой помогая Джулии подняться.

Джулия легла на кушетку, и, хотя она теперь отлично себя чувствовала, в теле ощущалась некоторая слабость.

Джулия думала о своем и почти не вслушивалась в то, что говорит ей врач. До нее доносились лишь обрывки фраз:

— Следить за питанием… чаще бывать на свежем воздухе… когда возьмете декретный отпуск…

«Мне придется уходить в декретный отпуск! — с ужасом осознала Джулия. Я же с ума сойду, сидя одна в четырех стенах!»

Джулия почувствовала, что слабость отступила. Она села на кушетке, свесила ноги на пол и посмотрела на доктора Стенфорд.

— Поздравляю вас, — снова сказала та и улыбнулась.

Улыбалась и медсестра. И только Джулия сидела с каменным, печальным лицом.

— Кажется, вы не рады, — сказала врач.

У Джулии онемели мышцы на лице.

— Видите ли, — произнесла она с трудом, — этот ребенок был незапланированным.

— То есть нежелательным? — уточнила медсестра.

Джулия нахмурилась. Такая формулировка ее покоробила.

— Вы всегда можете прервать беременность, — сказала врач.

— Прервать беременность? — как во сне переспросила Джулия.

— Сделать аборт, — пояснили ей.

Джулия поежилась. Вот уж о чем она точно не помышляла, так это об аборте.

— Нет, — твердо сказала она.

— То есть вы намерены оставить ребенка?

Джулия замолчала. Она не планировала и не хотела этого ребенка. Особенно при таких обстоятельствах. Как и многие молодые женщины, Джулия мечтала сделать карьеру, выйти замуж, обзавестись большим уютным домом, а уж потом заводить детей. Но мысль об аборте была ненавистна. Поэтому Джулия ответила:

— Да. Я оставляю этого ребенка.

В эту ночь Джулии почти не спала. Иногда она проваливалась в полудрему, и тогда ее мучили тягучие, мрачные сновидения, в которых Джулия никак не могла отыскать то, что ей было необходимо.

Джулии нужен был ответ на вопрос: что делать дальше? Но, поскольку она решила оставить ребенка, сама постановка вопроса теряла смысл. Однако, несмотря на это, вопрос возникал в голове Джулии сам, без ее участия, и требовал ответа.

Проведя последние дни перед поездкой во Францию в постоянной тревоге, толком не работая, но и не отдыхая, Джулия смогла нормально выспаться только в последнюю ночь перед вылетом.

Утром, когда Джулия проснулась и посмотрела в зеркало, она увидела в нем молодую привлекательную женщину, с красивыми синими глазами и шелковистыми каштановыми волосами.