– Эй, ты еще и ведьма? – удивленный, такой родной, но далекий голос.

Интересно, это Жанна залечила его раны?

Очнулась я лежащей на постели. Мягкий и удобный матрас, пуховая подушка и легкое одеяло. Неожиданно, но приятно. При таком отношении Воина Духа ко мне я бы меньше удивилась, окажись я на лестничной клетке, прикрытой газеткой.

– Так ты ведьма? – переспросил Дэм, стоящий у книжных полок.

– Недавно стала, – нехотя ответила я, приподнимаясь.

В комнате за эту неделю что-то неуловимо изменилось. Нет, кровать, кресло, шкаф, все стояло на своем месте. Однако чувствовалась женская рука – цветная салфетка на журнальном столике, темный узорчатый шарф, висящий на ручке гардероба с оружием. Похоже, Жанна и правда плотно обосновалась тут, решив воспользоваться ситуацией. Вот тебе и Воины Духа, призванные для обуздания света и мрака – нет, скорее простые люди. Со своими пороками, истинами, принципами и целями. Или я рассуждаю слишком идеалистично?

– Это было единственной моей возможностью уйти из Мередела. Впрочем, меня не особо спрашивали, – пояснила я, заметив озадаченный взгляд Дэма.

– То есть? – спросил он, опираясь на стену.

– То есть, я просто стала ведьмой, хотя не особо этого хотела. Совсем не хотела.

– Тогда ты бы не стала ведьмой. Сам обряд подразумевает согласие лица. Так что ты снова лжешь.

– Может быть, – равнодушно ответила я. – Увы, я пока сама не разобралась. Мои вещи и правда на помойке?

– Жанна сказала, что хочет избавиться от них. А так – я не проверял, – ответил Дэм. –  Скажи… Как я оказался в Меределе по твоей версии?

Неужели он перестал слепо доверять каждому слову этой Жанны? И где она, кстати? Крошит бантиков в капусту? Или закупает новые ажурные шарфики? Не ожидала я от с виду практичной девушки, на «ты» общающейся с оружием, такой любви с девчачьим вещичкам.

– Если честно, я до сих пор не понимаю, зачем ты туда сунулся, – ответила я. – Но судя по всему, чтобы вытащить оттуда меня.

– А ты, выходит, – продолжил Дэм, – ушла без меня?

– Ты был убит, – хрипло ответила я, вспоминая решающий удар Хара Дарсана. – Точнее, мне казалось, что ты убит. После возвращения мы выяснили, что жив.

– И как же?

Я задрала рукав рубашки.

– Печать принадлежности была на месте, как и сейчас. Кстати, ты не хочешь попробовать ее снять?

Брякнула, не подумав. А что, если и правда снимет? Дэм на мгновение подался вперед, после замер.

– Сама отвалится, – ответил он, делая шаг назад.

– Надеюсь, не с моей рукой, – я покачала головой. – Ладно, спасибо, что не оставил на лестничной клетке. Пойду я. И, кстати, помимо вещей тут еще оставалось несколько книг, их Жанна тоже выкинула?

– Наверное, – равнодушно ответил Дэм.

– В таком случае, Альвина захочет с ней побеседовать. Как, впрочем, и с тобой. Ты не планируешь наведаться в магазин?

– Ты знакома с Альвиной? – удивленно вскинув брови, уточнил Дэм.

– Эм, ну да. Я, как бы, работаю в ее магазине. Там мы и познакомились, – недоуменно произнесла я. – Неужели Жанна не рассказала?

– Нет, – резко ответил Дэм. – И как давно ты там работаешь?

– Уже несколько месяцев. А ты, между прочим, там не появлялся довольно долго. Альвина беспокоится.

– Ну так связалась бы со мной.

– Ты сам понимаешь, почему она этого не делает.

Хлопнула входная дверь.

– Дэмчик, я дома-а-а, – протянули знакомым голосом с той стороны двери. Мгновение спустя отворилась дверь в спальню, вошла Жанна. Замерла. На ее лице застыло желание накинуться на меня, вырвать все волосы, а лучше – просто проткнуть кинжалом.

– Привет, – едко поздоровалась я, махнув рукой. – Давно не виделись.

– Что она тут делает?! – прошипела Жанна.

– Полагаю, лежит, – просто ответил Дэм.

– И почему она тут лежит? – из глаз «Воительницы» Духа вырывались молнии, ноздри раздувались как у молодого бычка, увидевшего красную тряпку, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

– Устала что-то, дай, думаю, отдохну, – вмешалась я. – А у тебя как день прошел?

– Зачем ты пришла?! – Жанна, наконец, взяла себя в руки, тон показался более спокойным.

– За вещами. Но узнала, что ты их выкинула, и грохнулась в обморок. Там ведь столько безделушек и книг из магазина Альвины было. Кстати, ты не слышала, что делает ведьма с теми, кто покусился на ее собственность? – мстительно произнесла я. О порчах Альвины по отношению к тем, кто как-то нарушил правила, ходили легенды. У одних срастались пальцы, у других – на кончиках вырастали косички. Серьезно провинившимся доставалось сильнее – кишечная порча, повсеместный зуд. Наказывать иным образом Альвина не могла из-за того, что принадлежала к касте светлых ведьм. Любое серьезное проклятие очернило бы ее магию, и ее бы заставили уйти из Ковена. Однако мелкими порчами та разбрасывалась виртуозно, не кичась нормами морали и нравственности.

– Да в порядке твои вещи, в прихожей в шкафу, – буркнула Жанна. – Забирай и уходи.

– Погоди, – внезапно произнес Дэм. – Жанна, давай сперва разберемся, кто из вас мне лжет.

Говорят, вода обладает памятью. Будто бы при оценке качества воды по кристаллическим структурам можно выявить, как жидкость реагирует на мысли и эмоции окружающих людей. Научно. Возможно. Но в таком случае, можно сделать смелый вывод, что вода в моем стакане вскипит от образовавшегося вокруг напряжения.

Жанна примостилась возле раковины, активно делая вид, что не замечает меня. Разглядывая пол, столешницу, холодильник, что угодно – но при этом даже взгляда в мою сторону не опуская. Дэм занял стратегически важное место в дверном проеме. Он как раз поочередно бросал изучающие взгляды то на меня, то на «Воительницу» Духа. Чтобы как-то занять руки, я налила воды. Сидела, разглядывала, ждала, пока кто-нибудь начнет разговор. Дождалась до того, что начала жалеть стакан, точнее то, что внутри.

– Итак, – наконец, начал Дэм. – думаю, нам давно пора поговорить.

Да уж, с неделю как. Причем лучше всего это было делать с самого начала. Меня тут же накрыло муками совести. Ведь не кому-то другому, а именно мне следовало настоять и донести до Дэма правду. Но что я сделала? Правильно. Я просто взяла вещи и ушла. Очень взрослый поступок, ничего не скажешь.

– Я уже все сказала, – категорично отрезала Жанна, поджимая губы.

– Жанна, твой рассказ немного… кхм… не вяжется с некоторыми фактами.

– Это с какими, например? – взвилась девушка.

– Например, с тем, что ты ни слова не сказала, что она, – Воин Духа кивнул в мою сторону, – работает на Альвину.