– Рад бы, да нэ могу! – Тарлану происходящее, казалось, доставляло истинное наслаждение. Он опять кивнул: – Шамиль!

Тот тип, что держал за галстук толстенького зама, сильно потянул его на себя, одновременно спрыгивая на усыпанный битым стеклом и фаянсом ковер. Андрей захрипел, невольно хватаясь руками за волосатый кулак бандита.

– Иди сюда, дорогой! – почти ласково произнес Шамиль, однако выражение его физиономии не оставляло никаких сомнений относительно намерений.

Он выдернул бедного зама главы «Эвереста» из-за стола и влепил оплеуху, от которой тот полетел в угол. Троица как будто только этого и ждала. Удары посыпались со всех сторон. Чья-то нога со всей силы ткнула Андрею Федоровичу в пах, от боли свело дыхание. Руки непроизвольно ухватились за отбитое место. Тотчас в голове вспыхнул разноцветный сполох, и Андрей потерял сознание.

Когда Зеленкин пришел в себя, то понял, что его облили водой. Заместитель Хлюздина совершенно не отдавал себе отчет в том, сколько прошло времени. Казалось – целая вечность. Один глаз не открывался, рот был полон противных соленых сгустков. Через силу он попытался выплюнуть их изо рта. Удалось это с большим трудом.

– Поставьте эту свинью на ноги! – услышал он голос Тарлана.

Его подняли. От новой волны боли в избитом теле Андрей невольно застонал. Полуоткрытым глазом он увидел скалящуюся харю Тарлана.

– Больно, да? – Глумливо-сочувственное выражение изобразилось на небритой физиономии джафаровского зама. – А нам, думаешь, нэ больно? Ми, нэ щадя жизней, защищаем вас, а этот шакал пошел правды на стороне искать! Кто ему такую мысль подсказал? Ты?

– Нет!! – теряя сознание от ужаса, выплюнул кровь на ковер несчастный Зеленкин.

– Давай, – услышал он команду. Руки, держащие его в вертикальном положении, куда-то ушли, и Андрей рухнул на ковер собственного кабинета.

Бандиты тотчас накинулись на почти уже убитого ими человека и с остервенением принялись месить его ногами.

– Хватит, – неожиданно прекратил это зверство Тарлан, внимательно следящий за происходящим.

Зеленкин находился в глубоком обмороке, но был еще жив.

– Подвесьте его к люстре, но так, чтобы нэ задохнулся! Пусть Витя посмотрит, что его ждет! На коленях к Джафару приползет! Умолят будэт! – распорядился Тарлан и быстро вышел.

После того как бандиты исполнили приказ зама усатого, они следом за бригадиром покинули кабинет бедного Зеленкина. Из соседнего кабинета, хлопнув за собой дверью, застегивая ширинку на ходу, вышел еще один и присоединился к четверке. Так же стремительно, как и появилась, бригада Тарлана покинула офис. Перепуганные насмерть сотрудники боялись заглянуть в кабинет начальства, лишь глухие рыдания секретарши доносились оттуда.

Затем все же мужчины зашли в приемную. Секретарша Света тихонько всхлипывала, вытирая размазанную по лицу тушь платком. Кто-то из женщин остался утешать ее, а другие сотрудники зашли в кабинет Зеленкина. У них зашевелились волосы на голове, когда они увидели последствия появления бойцов Джафара в офисе «Эверест-стиля». Андрей Федорович, подвешенный к люстре на собственных подтяжках, чудом был еще жив. Когда его снимали, он еле слышно застонал и прошептал: «Скорую». И тут же впал в глубокое беспамятство.

* * *

Хлюздин после встречи с Крытым воспрял духом. Покинув кафе, он сел в свой «Шевроле» последней модели и не спеша покатил в сторону Веселогорска. Дорога летела под колеса; еловый лес, окружавший с обеих сторон асфальтовую полоску, молчаливо уходил за спину. Встречные автомобили негустым потоком проносились мимо. Иной раз кто-то, сильно спешащий, подав сигнал, обгонял хлюздинскую иномарку. Виктор Семенович обычно болезненно воспринимал такое событие. Но сегодня он был равнодушен к обгонам, на душе первый раз за последнюю неделю было спокойно – ведь появилась хоть какая-то надежда.

Дело в том, что на станцию Веселогорск ожидалось прибытие самой крупной за последние два года партии «десяток» в экспортном исполнении. И проблема была не только в случившемся с секретаршей и хамском поведении кавказцев. Виктор Семенович, далеко не глупый человек, давно суммировал все и сделал определенный вывод: Джафар опять хочет потеснить его, а может быть, и совсем отстранить от управления «Эверестом». Отсюда и требование увеличить процентную ставку, поднести «свадебный подарок» племяннику, который женился еще два года назад.

Всю последнюю неделю Хлюздин не мог спать по ночам, то и дело вскакивая от каждого шороха или приснившегося кошмара. Жена тоже вся издергалась, видя, в каком состоянии находится ее благоверный. Сейчас немного отлегло от сердца. Виктор Семенович чувствовал на интуитивном уровне, что Крытый – именно тот человек, который поможет ему. Да, скорее всего, придется потом отстегивать и Грише – что делать, в этой стране нельзя по-другому. Но то, что вытворяют Джафар и его ублюдки, – это же просто кошмар какой-то!

Достав сотовый, коммерсант решил позвонить в офис Андрею. Трубку никто не поднял.

Виктор Семенович катил не спеша. После разговора с Григорием немного отлегло на душе, но прибавилось и страха: а вдруг Крытый не справится? Вдруг Джафар просто не станет разговаривать с ним, а расстреляет из автоматов всю его братву? С него станется! И тогда что? Тогда за жизнь несчастного директора «Эвереста» Хлюздина Виктора Семеновича никто не даст и гроша!

Машины одна за другой обгоняли темный «Шевроле». Виктору Семеновичу сейчас было на это наплевать. Он нутром чувствовал, что сегодня ему лучше быть подальше от города.

«Может, застрять до завтра в каком-нибудь из этих мотелей?» – неожиданно тоскливо подумал он, глядя, как мимо проплывает очередная придорожная забегаловка вроде «Ласточки». И тут же сам отказался от этой мысли: «А как же Татьяна с Андрюшкой? Господи! И зачем я все это затеял!» Но тут он вспомнил сегодняшнее утро, позавчерашний визит Тарлана и одного из его опричников. Вновь перед глазами появилось милое личико предыдущей секретарши, робко извиняющейся перед ним. Глаза налились злостью, и он непроизвольно вдавил педаль акселератора.

«Ни хрена не зря! Так по-свински жить просто невозможно больше! Скоро Тарлан тебя самого начнет трахать, как Светку! Хором и по двое суток!»

Некоторое время он гнал машину, ни о чем не думая. Трасса летела под колеса, уже показались очертания первых домов Веселогорска, как вдруг он услышал сигнал позади себя. В зеркале заднего вида замаячила потертая «шестерка».

«Шевроле» вновь сбавил скорость, пропуская «Жигули». «Шестерка» обогнала иномарку и метрах в ста впереди остановилась у обочины, сигналя габаритами. Виктор Семенович понял, что ему предлагают остановиться.

«Неужели джафаровские подонки как-то узнали о моей встрече с Григорием Рублевым?!» Мурашки побежали по коже, во рту сразу стало сухо. Хлюздин некоторое время оцепенело смотрел на явно ожидавшую его машину, соображая, что ему делать в сложившейся ситуации. «Да нет, – пришла в голову успокоительная мысль, когда он подогнал свою машину ближе, – ублюдки усатого на таком дерьме не ездят. Давно бы меня ограбили в очередной раз и поменяли машину!»