– Куда мне пройти?

– Присядьте пока вот здесь, – Петр Ильич указал, на табурет, стоявший прямо в прихожей.

Да, – обратился он к своим коллегам, – на этот раз убийце не удалось замести следы, мы застали его в самый разгар событий.

– А где, кстати, спасительница нашей жертвы? – поинтересовался опер.

– В доме ее точно нет, – ответил один из сотрудников Следственного комитета.

– Так чего же мы ждем? – переходя на крик начал опер, – испугается, уйдет, а потом правды не добьешься!

Светлана Суркова уходить никуда не собиралась, нашли ее сидящей на лавочке возле подъезда и плачущей навзрыд.

– Пройдемте, пожалуйста, в квартиру, – предложил ей оперуполномоченный, поддерживая Светлану за локоть. – Вам должны задать несколько вопросов.

– Хо-ро-шо-о-о-о, – все так же рыдая, выдавила из себя Светлана.

Светлана поднималась медленно, и с каждой ступенькой ее рыдания становились все громче и громче.

– Петр Ильич, – начал докладывать старшему группы молодой оперативник, – вот наш главный свидетель, и, в одном лице, спаситель жертвы.

– Хорошо, извините, как вас зовут? – обратился Купрясов к соседке, которую пригласили участвовать в осмотре в качестве понятой.

– Раиса Сергеевна, я и Светочку вот тоже знаю, она дружила с нашей Снежаной, часто приходила к ней.

– Раиса Сергеевна, – продолжил Петр Ильич, – медики уже уехали с потерпевшей, а Светлане бы чего-нибудь успокаивающего выпить.

– Сейчас, сейчас, – засуетилась Раиса Сергеевна, – у меня и валокордин и валериана есть, и валидол, я ведь сердечница.

Пока Раиса Сергеевна ходила за содержимым своей аптечки, Светлана стала понемногу успокаиваться. Купрясов прошел на кухню и уткнулся взглядом в злосчастную куклу, которая погубила уже ни одну человеческую жизнь. В чем же ее секрет? – прокручивал он у себя в голове, рассматривая красиво одетую, с фатою на голове, «убийцу».

– Вот, у меня все есть, – суетилась Раиса Сергеевна, – я же вам говорю, и в аптеку не надо ходить.

– Накапайте, пожалуйста, в стакан с водой тридцать капель валокордина, не поможет, тогда еще валерианы, – попросил Купрясов.

После выпитого лекарства Светлана практически полностью успокоилась и изъявила желание побыстрее высказать все что видела.

– Извините, как вас зовут? – обратилась она к Купрясову.

– Петр Ильич.

– Я бы хотела рассказать вам все в подробностях, – еще немного заикаясь, начала Светлана.

– Да, конечно, для этого мы вас сюда и привели.

Пока прибывшие сотрудники, осматривали квартиру, Селезнев уединился с главным свидетелем в спальне Снежаны. Конечно, осмотр места происшествия является неотложным следственным действием, но допросить основного свидетеля по горячим следам тоже немаловажно.

– Вы знаете, – начала Светлана, – Снежана такой замечательный, светлый человечек, у нее даже врагов быть не могло. И Артем тоже.

– Хорошо, давайте так, – начал задавать вопросы следователь, – вы ей приходитесь кем, подругой?

– Да, мы дружим со Снежаной с тех самых пор, как она вышла замуж и переехала в Челябинск, – охотно отвечала Светлана.

– И Вы утверждаете, что врагов у нее не было, и у ее мужа тоже?

– Нет, что вы, они просто замечательные ребята. Вся наша компания очень дружная. У нас все как на подбор.

– Так, а что же произошло сегодня, как вы здесь оказались??

– Снежана мне позвонила, а я в это время была в душе, – встав с кресла начала Светлана, – но меня насторожило, что звонок был поздний, примерно около одиннадцати часов вечера. Мы после десяти стараемся друг другу не звонить. А назавтра у нас бала запланирована встреча с подругами.

– С какими подругами? – поинтересовался Купрясов.

– Ну, мы дружим с Аленкой и Ритой, все они замужем, кроме меня, иногда мы встречаемся просто с подругами, а праздники – это у нас семейные посиделки.

– Так, хорошо, что было потом? – перебил ее Петр Ильич.

– Что потом? – задумалась Светлана. – Меня звонок, конечно, удивил, но я не придала ему никакого значения, мало ли что бывает? Думаю, перезвонит.

– Хорошо, а вы не пробовали позвонить ей сама? – продолжал задавать вопросы следователь.

– Я, увидев непринятый вызов перезвонила. Я как-то интуитивно чувствовала, что-то неладно, поэтому собралась и побежала к Снежане. Было бы не так поздно, я бы на маршрутном такси доехала, а попутки ловить ночью опасалась.

– Хорошо, а дальше? – настойчиво требовал следователь.

– А что дальше? Дальше, я звонить – никто не отвечает, стучать, кричать, только соседей разбудила. Раиса Сергеевна милицию помогла вызвать.

– А почему Вы не подумали, что Снежаны просто нет дома?

– Да потому, что по всей квартире горел свет, – опять переходя на рыдания, продолжала Светлана, – приехала полиция, взломали двери квартиры, при этом меня и Раису Сергеевну записали как понятых.

– Попробуйте успокоиться, я задам вам буквально еще пару вопросов, а протокол мы с вами поедем составлять в Управление.

– Хорошо, – сдерживая рыдания, сказала Светлана.

– Что было дальше? – спросил Купрясов.

– Дальше, – она закрыла руками лицо, и сквозь всхлипывания пыталась что-то невнятно говорить, – Снежана, она лежала вся голая, вся кухня в крови, все ее тело изрезано, а Чип бегал вокруг и лизал эту кровь.

– Кто такой Чип? – переспросил Игорь Анатольевич.

– Это ее собака. А Снежана еле дышала, она издавала такие звуки, просто ужас.

При проведении осмотра квартиры, к удивлению стражей порядка, не было найдено ни единой улики, которая могла бы дать хоть какую-нибудь подсказку. Убийца, скорее всего, был хорошим знакомым семьи Ленских. Было понятно, что пока Светлана настойчиво пыталась дозвониться в дверной звонок и вместе с Раисой Сергеевной вызывала милицию, убийце удалось собрать все орудия преступления, и выйти через балкон. Единственным, что он оставил, была кукла. Учитывая, что на теле Снежаны медиками было установлено сорок шесть ножевых ранений, и большая часть приходилась на лицо жертвы, а также на половые органы, убийца был очень жесток и, по всей видимости, за что-то мстил жертве.

Изъятая кукла была не просто игрушкой, это была кукла-невеста, кукла-убийца. Ее живые глаза, насмешливая улыбка вызывали чувство ужаса даже у сотрудников правоохранительных органов.

– Что скажешь? – обратился следователь Купрясов к своему напарнику. – Работа профи?

– Вовсе нет. Скорее жестокого дикаря. К тому же, сделанная в спешке. Убийца и не пытается изощряться, это просто месть.

Да, это мало походило на работу профессионала. Но все детали говорили о том, что к убийству готовились. Да и ловкости ему не занимать, успел ускользнуть через балкон квартиры, оставшись незамеченным.