— И что потом?

— Один из глорков выжил. Затем им как-то удалось пройти муравейник. Уж не знаю, убили они босса или договорились с зартраками. Я уже оставила тебе записку и штурмовала локацию третьего Анонима.

— Погоди, ты и с ним могла вести переписку?

— Да. Насколько я поняла, семь стартовых зон идут друг за другом, паровозиком. Твоя первая, поэтому ты мог общаться только с соседкой слева. У Анонима Семь та же участь, у остальных же два собеседника.

— Понятно. Так что там было дальше?

— Ах да. Я не смогла взять штурмом отвесную стену. Её охраняли деруны. Ползучие гады, у них липкие ладошки и ступни. К ним в лапы я и попала. Но глорки тоже не пальцем деланные, выкрали меня у них. Затем деруны настигли нас.

— Я видел место битвы.

— Деруны отступили. Меня посадили в клетку и стали готовить горячий приём гостям. Явилась делегация дерунов. Они уже видели, что из себя представляют глорки в бою и отказались от суда поединком. В итоге за меня и убитых назначили выкуп. Ты как раз явился, когда все отбыли на сделку.

— Веселое приключеньице.

— Думаю, у тебя повеселее будет. Как ты стал первожрецом и где взял такого забавного пета?

— Но-но! Попрошу называть его спутником.

— Прошу прощения, — улыбнулась девушка, — впредь не повторится.

Грызлик уже доготовил ужин и подал его на тарелках из коры и большом блюде из листьев. Дымящиеся ломти мяса заставили желудок заурчать. Я даже описание читать не стал, отрезал ножом сочащийся соком кусок и подцепил заточенной палочкой, что выступала за все столовые приборы.

— Варвар, у тея фто, лофки и вики нет? — с набитым ртом спросила девушка и, не дожидаясь ответа, кинула торг.

— Могла бы и просто передать, — рассмеялся я, принимая деревянную ложку ручной работы и кованую глоркским кузнецом резную вилку.

— Прости, привычка.

Мы очень вкусно поужинали, после чего буквально завалили Грызлика комплиментами. За время трапезы я кратко рассказал историю своих похождений. Мы никак не могли наговориться. Всё-таки за эти семнадцать дней социальная изоляция надавила на психику сильнее, чем я думал.

Пирожок наелся, забрался к хозяйке на колени и уснул. Лея поглаживала питомца и улыбалась. Грызлик ушел бродить вокруг лагеря и собирать различные полезности. Тьма сгустилась еще сильнее. Небо было необычайно чистое, и все звезды отлично видны.

— Я в крепости зелье заморозки нашел и решил, чего добру пропадать, пустил в дело, — сказал я, вытащив на свет немного охлажденную бутылку вина. — Бокалов нет, так что будем по-пионерски — из горла.

— Ахаха, ну вполне себе атмосферненько, — легко согласилась Лея.

Я откупорил бутылку, отпил и передал девушке. Я не знаток вин, но конкретно это мне очень понравилось и по вкусу, и по мягкому воздействию.

— Понимаю, мы знакомы всего пару часов, и такое не принято спрашивать, но мне бы хотелось тебя получше узнать. Расскажи о себе. Кто ты там, в реальном мире, и почему решила поучаствовать в ивенте?

Девушка хмыкнула, улыбнулась, потом как-то погрустнела и затихла. Прошло несколько минут, прежде чем она заговорила.

История Леи была довольно необычной. Сейчас ей двадцать пять лет. Родилась в маленьком городке, переехала учиться в Москву. На третьем курсе устроилась офис-менеджером в фирму главы клана «Уроборос» Аиды. Играя в Фанмир, хочешь не хочешь, а всё равно услышишь про «Уроборос», это один из самых старых кланов. Он никогда не хватал звёзд с неба, его девиз «стабильность». В то время как одни из грязи в князи или наоборот, этот клан всегда стережет задворки в топ-10. Что бы ни случилось, их стратегия — игра вдолгую.

Со временем Лея стала секретарем Аиды. После была переведена в виртуал. Из-за работы учебу пришлось бросить. Спустя два года девушку назначили одним из замов главы гильдии. Через пару лет она устала от всего этого, решила испытать себя, начать жизнь с чистого листа и, в конце концов, просто поиграть. Прошлый её персонаж — маг шестидесятого уровня с раскачкой в пространственный прыжок для более быстрого перемещения по замку.

Такой вот виртуальный дауншифтинг. Звучит складно. Как на самом деле, не знаю, но пока причин не доверять у меня нет.

— Интересная история. Знаешь, не многие набрались бы смелости вот так все поменять в жизни. Не жалеешь? — спросил я, когда девушка окончила рассказ.

— Пока сидела в клетке, жалела. Теперь снова рада, что всё идет своим чередом. А ты что скажешь? Где овладел своим кунг-фу?

— Это долгая история. Все началось с того, что я не мог находиться дома и видеть рожу отчима. В маленьком провинциальном городке немного бесплатных секций, а на платную у родителей денег не было. Я записался сразу на бокс, легкую атлетику и футбол, потому что занятия шли друг за другом. Мне нравилось. Со школы сразу в спорткомплекс и домой только спать. Уроки делал в перерывах и во время ожидания между секциями.

— Звучит грустно.

— Ага. Потом тренер по боксу об этом узнал и взял меня на индивидуальные занятия. Легкая атлетика и футбол отпали. К шестнадцати годам я уже стал призером всего чего только можно по России, местами даже по Европе и миру. После очередного раза, когда отчим нажрался, я его в больничку отправил и чуть на малолетку не загремел. Веселое было времечко.

Я поведал Леи свою историю, рассказал и про смешанные единоборства, и про травму, и про второй шанс, что дал мне Фанмир. Было так легко делиться всем этим. Слова сами лились из меня, я уже давно не контролировал этот поток. Просто изливал душу. Это был особенный момент честности между двумя людьми.

— Лея, ты только не пугайся. Это не то, что ты думаешь. Но это просто необходимо сделать.

— Ты о чем? — напряглась девушка.

— Ты выйдешь за меня?

— Что?! Ты совсем больной что ли?

— В игре! В игре! — поспешил я успокоить её.

— Да какая разница! Тебе совсем крышу снесло? — от её криков даже Пирожок проснулся.

— Кольца. Обручальные кольца.

— А-а-а, — дошло, наконец, до неё. — Фух, — выдохнула она. — Как же ты меня напугал. Не мог нормально сказать?

— Это было бы не так весело.

Глава