А затем они вновь взялись за прежнее. Оперативников интересовало поначалу лишь одно: где члены банды находились 7 января? Парни плели разное, но все их «алиби» лопались, как мыльные пузыри. Наконец, один из них, несовершеннолетний Вася признался, что он «лишь видел» злополучный КАМАЗ.

На следующем допросе он «раскололся» на то, что даже подходил к этой машине. Но самое ценное в его признаниях было то, что он назвал главаря шайки: им оказался…дежурный ИВС Зубово– Полянского РОВД– назовем его Зинин. Можно представить чувства оперативников при известии о таком предательстве!

– Сразу вспомнились слова одного из местных «авторитетов» по кличке Бес, – говорит Александр Дмитриевич. – Он как-то в беседе с нами заявил: «Я-то если и украду– так на пол литру! А вот мой сосед Зинин– вот тот хорек, так хорек! Он по ночам не спит, все промышляет!» Но тогда слова матерого уголовника мы не восприняли всерьез. Посчитали наговором из-за какой-то личной обиды на милиционера. И вот такая информация из уст несовершеннолетнего бандита!

Начальник РОВД нам не поверил. Не может этого быть, – говорит, – Зинин такой дисциплинированный, такой добросовестный работник. Но группа захвата попросила его не мешать, а лишь ответить на вопрос: вооружен ли дежуривший сейчас Зинин? Это был очень опасный противник– кандидат в мастера спорта по самбо, призер многих престижных соревнований.

Оказалось, что «оборотень» в этот час не был вооружен, и группа, возглавляемая начальником угрозыска Беднодемьяновского РОВД Евгением Анатольевичем Липатовым быстро и аккуратно сковала его наручниками.

Задержанный свою вину отрицал наотрез. Ничего не нашли и при обыске в его доме. Но «поймали» преступника на противоречиях с показаниями его матери. Та, например, утверждала, что сын 7 января находился на дежурстве. А сын твердил, что ходил в этот день в церковь.

Когда родительницу Зинина уличили во лжи в этом и других моментах, она вдруг неожиданно «подарила»:

– Подумаешь, ударил он этого водителя пару раз по морде, да забрал два ковра!

Надо ли говорить, что после бесценного для нас такого признания мамаши, и Зинин волей-неволей «раскололся»? Стоило только прокрутить ему видеозапись допроса родительницы, где она произносит эти самые слова.

Кстати, видеозапись сыграла еще одну услугу беднодемьяновским стражам порядка. По указанию Александра Дмитриевича всех мордовских авторитетов запечатлела видеокамера. И Гуляков их всех строго после этого предупредил: сунетесь к нам, в Пензенскую область, мы эту запись населению покажем, и сразу вас изобличим!

Надолго забыли дорогу в Беднодемьяновский район мордовские гангстеры. А коллеги все выпытывали у Александра Дмитриевича: что это за страшное кино ты бандитам показывал?

Под нажимом неопровержимых доказательств, «оборотень» рассказал все. Как они расправились с водителем и напарником, а груз– 300 ковров– он отвез на этом же КАМАЗе в дом тетки и спрятал их в подвальном помещении.

Трупы убийцы сбросили в овраг в Зубово – Полянском районе, но потом решили захоронить их на территории Пензенской области – так, мол, безопаснее, нас не найдут! – и зарыли их недалеко от трассы, а КАМАЗ подожгли.

– Сколько раз мы проезжали с покойным Шитовым мимо дома тетки Зинина, – говорит Александр Дмитриевич. – и даже толковали о том, что, возможно, в одном из этих домов и спрятаны ковры! А цыгане, которым принадлежал этот груз, даже пообещали нам премию за успешное раскрытие преступления– десять миллионов! Они, конечно, погорячились, да и не ожидали, честно говоря, что мы это сложнейшее дело успешно завершим.

Мы хоть смогли отметить самоотверженный труд наших товарищей. Кроме уже перечисленных мной, назову Виктора Павловича Балякина, Геннадия Васильевича Конушкина. Нет, что ни говори, уголовный розыск– это коллективный труд профессионалов– единомышленников. А иначе разве бы нам удалось распутать такой сложнейший «узел» всего… за десять дней!

Многотрудные поиски тела убитой не дали никаких результатов. Наступил девятый день со дня задержания подозреваемого в тяжком преступлении врача Воловкина (фамилия изменена). Но тот упорно отрицал свою вину.

Где убийца мог схоронить труп? – ломали головы оперативники. Не иначе как под покровом ночи утопил тело в пруду. И сотрудники Мокшанского РОВД готовы были пойти на хлопотную и разорительную процедуру – спустить воду из пруда. Лишь бы установить истину!

Но наступил, как мы сказали, девятый день задержания подозреваемого. А через десять дней, по закону, правоохранительные органы, не имея доказательств вины задержанного, должны были Воловкина выпустить на свободу.

Число «9» для начальника криминальной милиции Мокшанского РОВД Александра СКАРЛЫКИНА имеет какое-то непонятное, прямо скажем, мистическое значение. Не одна разгадка преступления была связана роковым образом с этой цифрой. Вот и сегодня – что имелось в активе сыщика? Не более чем одни догадки. Но интуиция подсказывала: убийца – именно муж, Воловкин, поднявший тревогу по поводу пропавшей без вести жены и много дней не дававшей покоя сотрудникам милиции.

Своими подозрениями Александр Анатольевич поделился с психологом. Тот послушал магнитофонные записи бесед с безутешным супругом и подтвердил догадку сыщика: да, похоже, что совесть у Воловкина нечиста.

И Скарлыкин пошел на риск – арестовал врача внезапно, когда он в очередной раз пришел в райотдел поинтересоваться результатами поисков пропавшей жены. Но эффект неожиданности не сработал: оказалось, что Воловкин… ареста ожидал и даже определенным образом к нему подготовился. И упорно «запирался» на допросах восемь дней.

Утром девятого дня Скарлыкин сказал своим коллегам: «Повременим спускать воду из пруда. Есть у меня предчувствие, что сегодня Воловкин заговорит».

И действительно, на этом допросе подозреваемый недолго «отбивался» от продуманных вопросов Скарлыкина. Вдруг, махнув обреченно рукой, произнес устало: «Ладно уж. Я все расскажу. Пишите…»

Александр Воловкин когда-то работал в областной больнице имени Бурденко врачом реаниматологом-анестезиологом. Потом эту же должность он исполнял в Мокшанской районной больнице. А с октября 1994 года он работал врачом Мокшанского ПТУ-интерната.

Карьера довольно необычная для молодого специалиста, которому в 1994 году не исполнилось ещё и тридцати. Сам Воловкин объяснял такие перемещения своим увлечением нетрадиционной медициной, в частности иглотерапией. Для овладения этими премудростями требовалось гораздо больше, по словам Александра, свободного времени. Для овладения иглотерапией в совершенстве он собирался даже поехать на учебу… в Китай.

Но с раскрытием его страшного преступления открылась и другая, тщательно скрываемая сторона его жизни, замечаемая раньше, может быть, лишь немногими из коллег Воловкина и объясняющая тайну его «передвижения» по служебной лестнице. Так, в районной больнице Воловкин, имея доступ к сильнодействующим и ядовитым веществам, в немалых количествах похищал препараты калипсол и листенон и хранил их в своей квартире.