Задел его мой комментарий про МАТИ, ох задел. Ну и ладно. Я тоже ему тот взгляд не забыла. Нахал какой! Пусть на девочек с фотографий так смотрит, я тут исключительно по делу.

– Начнем с азов. Мотоцикл дает тебе маневренность в ущерб защите. Проще говоря – с одной стороны, ты не будешь стоять в пробках, кроме тех, что народу создают его же слуги, с другой – там, где автомобиль отделается царапиной на бампере, у тебя будут два-три перелома. Единственный способ защитить себя, за исключением отсутствия мотоцикла, – перед тобой.

Я внимательно осмотрела куртку и штаны. Натянула куртку, как и было велено. Как в ней двигаться-то? Чувствуешь себя терминатором. Со сбоем в программе управления конечностями.

– Так что, во-первых, пока не чувствуешь себя за рулем уверенно – всегда чтобы была в защите. Когда чувствуешь, вообще-то тоже, за исключением ситуаций, в которых тебе срочно нужно что-нибудь себе сломать.

Мы вышли в ангар. Большая часть его была заставлена машинами и мотоциклами всех цветов и состояний. Но при этом оставалось достаточно места, чтобы припарковать еще пять-шесть «хаммеров». Сколько же они зарабатывают тут, если такое помещение снимают?

– Ромка, где «Ямаха-125»? Позавчера Хвостин пригонял.

Парень, который приветствовал меня на входе, огляделся:

– А, я на улицу выкатил. Он тут мешался. Вил кивнул в сторону полупустой, залитой солнцем парковки:

– Не замерзнешь на улице?

Я оглядела его футболку и комбинезон.

– Если кто-то замерзнет, то это буду не я.

Во дворе, сверкая блестящими боками, нас ждал мотоцикл. Следующие полчаса я точно запомню навсегда. О нет, держать равновесие у меня вполне получалось. Проблема в том, что, объясняя, где тут сцепление, переключение скоростей и тормоз, Вил постоянно оказывался рядом – слишком близко для моего комфортного самоощущения. Я успела на себе почувствовать, что разводы краски на его футболке – колючие. Что волосы у него очень мягкие, а комбинезон шершавый. Нет, я не фрик, который боится человеческих прикосновений, просто нужно же и меру знать! Показывая, как плавно нужно нажимать на тормоз, он клал мне на кисть свою руку, и, даже несмотря на митенки, я чувствовала тепло его ладони. Или прохладную кожу предплечья, когда вдруг заваливалась набок и упиралась в нее головой. Эта близость действовала на нервы, я раздражалась и начинала соображать еще хуже. Попробуй тут сосредоточься на торможении ручным и ножным тормозом, когда сзади мотоцикл толкают, а все мышцы болят от напряжения. Надо было ходить в спортзал с Яриком.

– Все поняла?

Я устало кивнула головой.

– Тайм-аут. Еще кофе?

Я снова кивнула. Ну чисто китайский болванчик.

Мы вернулись в «служебку». Часы на стене показывали половину девятого. Кому еще в Москве придет в голову ставить часы на нью-йоркское время?

– Есть хочешь?

– Угу.

Он открыл холодильник и внимательно оглядел полки.

– Есть сандвич с тунцом, есть с курицей, есть с беконом и есть салат, который уже, наверное, сам ходит. Ты что предпочитаешь?

Последний раз я ела сандвич в аэропорту. Перед тем как увидела папу с блондинкой…

– Эй, не надо так расстраиваться! Можно докатиться до любой Макдачной и купить что-нибудь еще не ходящее или уже отходившее.

Я улыбнулась против воли.

– А как же все это? – Я кивнула в сторону ангара.

– Все это пока само не ходит. Поехали?

Я взяла пальто. В этот момент его телефон заиграл начало Numb. Он прислонил трубку к уху, одновременно стягивая комбинезон. Я зажмурилась. Под комбинезоном оказались уже знакомые кожаные штаны. Фух, даже не хочется обдумывать все мысли, которые пришли мне в голову за эту пару секунд!

– Да?… Конечно буду.

Влад знаками показал мне на дверь. Я вышла из каморки, но встала в шаге от двери. Что это там за разговор такой секретный?

– Мне напомнить? Невероятно мило.

Он отвернулся к стене и начал стягивать футболку. Я тут же отскочила подальше. Какой кошмар, я не только подслушиваю, но уже и подглядываю!

Через минуту он вышел в другой футболке и защитной куртке, все еще разговаривая по телефону.

– Да, к семи буду… Естественно… Хорошо, до вечера.

Он засунул телефон в карман куртки и повернулся ко мне.

– Хочешь посмотреть репетицию?

Я тут же вспомнила россказни Мелиной. Особенно ту часть, где бьются и налогов не платят.

– Почему бы и нет? – Я пожала плечами. – Только сначала поесть.

– Раб желудка, – засмеялся он.

На этот раз на мне был точно его шлем. Он пах сигаретным дымом, едва заметным ароматом мятного шампуня и лосьоном после бритья.

Через минуту я уже устроилась на сиденье у Влада за спиной. Мы выкатились на Можайское шоссе и понеслись в сторону Одинцова.

Алиса растерялась.

– Много треску? – переспросила она с недоумением.

– Ну да, – подтвердил Грифон. – Рыба она так себе, толку от нее мало, а треску много.

– Ты слушаешь Линкин Парк?

Мы купили по паре бургеров в Маке по дороге и удобно устроились на лавочке. Я так хотела есть, что разговаривать смогла, только когда дошла до напитков. Раньше спросить о мелодии на его сотовом я просто не могла.

– Угу. А ты? Дай угадаю – с первых Трансформеров?

– С альбома Meteora 2003 года, – обиженно поправила я. Но обижаться в такую чудную погоду совершенно не хотелось. Поэтому я продолжила: – А что на айподе?

Вместо ответа он протянул мне один наушник. Я прислушалась.

– Что это?

– Celldweller. Проект Скота Альберта – он больше как Клайтон известен.

– Мне нравится, – честно призналась я.

О том, что самый большой отклик в моей душе находит фраза «I'm so sick of feeling like I'm helpless», я предпочла умолчать. Какое этому парню дело до того, как я себя чувствую…

Он в этот момент потягивал кофе, смешно выпячивая губы, чтобы не обжечься. Мы сидели рядом с уже не работающим фонтаном. На нас внимательно и, кажется, неодобрительно посматривал памятник Ленину. За спиной поблескивал желтыми коньками ледовый дворец. Солнце сошло с ума, словно стараясь согреть уцелевшие на деревьях листья. Я стянула пальто и подставила лицо последним ярким лучам.

– А что ты, собственно, делаешь на шоу?

– Стараюсь не сломать себе шею. – Влад ухмыльнулся. – Как видишь, получается.

– И что, это гораздо интереснее, чем МАТИ?

Я никак не могла оставить эту тему. Но черт, это же действительно дикость! Учиться в таком крутом вузе – это же мечта, и все бросить ради чего?