Собственные научные изыскания авторов подтверждают этот вывод. В Институте здоровья и целительства в Миннеаполисе, основанном Пенни Джордж, доктор Эммонс разработал программу на базе его книги «Из чего сделана радость». Эта программа призвана помочь пациентам справиться с депрессией не одними только медикаментозными средствами. Мы обследовали 40 профессионалов сферы здравоохранения, у которых диагностировали глубокую депрессию. После терапии, состоявшей из диеты, двигательной нагрузки и обучения осознанности с акцентом на эмоциональную саморегуляцию, были получены следующие результаты: «ослабление депрессии на 63-70%, сокращение стресса на 48%, снижение тревожности на 23% и улучшение качества жизни, в том числе рост продуктивности на работе на 52%». И это впечатляющий успех, особенно по сравнению с традиционной схемой лечения. Еще более впечатляющим результатом авторы считают то, что все перечисленные улучшения сохранялись как минимум в течение года после прохождения нашей программы31.

Психофизиологические навыки вроде медитации — те самые навыки, с которыми познакомит вас эта книга, — помогут успокоить области мозга, возбужденные вследствие эмоциональной реактивности. Исследования показывают, что люди, занимающиеся медитацией, обладают более стабильной лимбической системой. Когда вы практикуете осознанность, вы укрепляете высшие отделы мозга, в частности префронтальную кору, которые затем с большей эффективностью успокаивают эмоциональные центры. Они действуют как уравновешенный, компетентный родитель, который умеет утешить расстроенного ребенка. А ребенок, который благодаря такому родителю научился грамотно управлять своими эмоциями, имеет значительно больше шансов вырасти в приспособленного к жизни взрослого.

После того как Чарльз научился успокаивать растревоженные мысли, заострять фокус внимания, распознавать свои чувства и умело управлять ими, у него осталось всего несколько проблем — актуальных для всех нас. Когда он добрался до сути дела, то понял, чего хочет: как можно больше получить от того периода жизни, который ему еще предстоит прожить. Нет, он не искал ни денег, ни новых вещей, ни большего признания, ни даже большей любви. Оглядевшись вокруг и серьезно все взвесив, Чарльз увидел, что всего этого у него достаточно. Теперь ему сильнее всего хотелось по-настоящему стать самим собой.

Когда перед нами встает подобная задача — познать себя, полнее вовлечься в ход жизни, принять себя и жить в гармонии с самим собой, — мы не можем ограничиться одним лишь миром науки. Невозможно пуститься в такое путешествие, если не перейти границу между биологией и духовностью. Но как только это сделано, в нашем распоряжении оказываются мудрость и совет тех, кто уже проделал этот путь до нас.

Все те вопросы, которые имеют для нас наиважнейшее значение, прекрасно сформулированы Уэйном Мюллером в его книге «Так как же нам следует жить? Четыре простых вопроса, которые раскрывают красоту и смысл нашей жизни» (How, Then, Shall We Live? Four Simple Questions That Reveal the Beauty and Meaning of Our Lives). Будучи одновременно психотерапевтом и проповедником, он предлагает нам четыре направления, в которых следует искать суть бытия:

Это и составляет предмет духовной части нашей программы, которой посвящен последний раздел книги. Люди часто считают духовную работу сложной или вовсе непонятной, но на самом деле это не так. Нам нравится, как описывает ее Уэйн Мюллер: «В основном духовная работа сводится вот к чему: отсечь то, что нужно отсечь, и оставить то, что нужно оставить. Знать, что отсекать и что оставлять, значит быть мудрым. Быть твердым и сильным, когда настанет пора отсечь лишнее, значит быть смелым. Вместе мудрость и смелость день за днем, шаг за шагом помогают нам постепенно упростить нашу жизнь».

А какими вопросами задаетесь вы? С какой целью вы обратили свое внимание на эту книгу? Что это за путь, на который вы встаете — на который мы встаем вместе? Давайте же соберем воедино наши мудрость и смелость и сделаем следующий шаг.

Наверняка вы слышали иное, но это неправда, будто человеческий мозг обречен с годами усыхать и разрушаться. Новые открытия в нейробиологии говорят нам, что нейропластичность — способность создавать и усиливать межклеточные связи в мозге — свойственна нашему организму до тех пор, пока мы живем и дышим.

В наших силах сделать многое, чтобы активизировать этот процесс восстановления мозга. Любое решение, принимаемое нами в повседневной жизни (что есть, как думать, с кем проводить время), влияет на текущее и будущее состояние мозга.

Оптимизм внушают и последние исследования в области генетики: оказывается, экспрессия генов не менее важна, чем сами гены. Наш генетический код — ДНК — это нечто такое, что мы проносим через всю жизнь. Но вот проявят себя эти

гены или нет, зависит от множества факторов, которые определяются тем, как мы живем. Другими словами, мы можем влиять на нашу генетическую предрасположенность.

Когда дело касается сохранения молодости мозга, мы не пассивные жертвы износа, приговоренные терять драгоценные нервные клетки без надежды заменить их на новые. Недавние открытия предполагают, что нейрогенез, то есть процесс образования новых клеток мозга из нейтральных стволовых клеток, продолжается и когда нам за 50, за 60 — или даже за 80 и 90! Сейчас уже доказано, что возрождение клеток мозга происходит в гиппокампе, который отвечает за память, и это особенно отрадно для тех, кто обеспокоен ослаблением памяти.

Среди предпочтений, касающихся нашего образа жизни, есть такие, которые могут оказать значительное влияние на жизнестойкость мозга, и цель этой книги — помочь вам выбрать для себя лучшее. В последующих трех главах мы поведем вас шаг за шагом к здоровью, эффективности и молодости мозга.

• Тело создано, чтобы двигаться, и отсутствие двигательной нагрузки — одна из главных причин всех хронических заболеваний XXI века.

• Движение упражняет не только тело. Оно в буквальном смысле упражняет и мозг. Движение делает мозг крупнее, сильнее и быстродейственнее.

• Движение защищает мозг от вредного воздействия стресса, а активное движение порождает полезный стресс, от которого вы станете более жизнестойкими.