— Понял. — Убрав трубку, Валидов успокаивающе кивнул майору: — Прошли. Уже около поворота. Вот-вот появятся.

Последние секунды казались минутами. Но так всегда бывает при ожидании. Наконец бандиты появились. Сначала вышли два бородатых бойца в камуфляже, осмотрелись, повели стволами ручных пулеметов в одну и в другую сторону, контролируя разные направления. Потом один обернулся, что-то крикнул за спину, и оба двинулись вперед, а за ними из-за поворота стали выходить остальные. Как и предполагал старший лейтенант Валидов, «носильщики» с рюкзаками шли в середине строя, словно под конвоем, и просто отсечь их от охраны было бы невозможно.

Майор Мухаммадгафуров на инструктаже ошибся, сообщив о двенадцати охранниках. Охранников было восемнадцать. Возможно, по дороге к ним присоединилось еще шесть человек. Но это в корне могло бы изменить ситуацию только в случае, если бы в засаде сидело меньше народа. Да и при незначительном преимуществе бандитов все равно можно было бы, используя эффект неожиданности, прицельным огнем сразу же сравнять численность. Сейчас же даже такой необходимости не было.

Майор тоже, видимо, подсчитал охрану.

— Похоже, там еще одна банда в дело влезла. В долю вошла, я хотел сказать… Новые охранники появились. Мне только про двенадцать человек докладывали.

Теперь оставалось только дождаться, когда бандиты выйдут на контрольную линию, мысленно проведенную поперек выхода из ущелья старшим лейтенантом Валидовым. Это уже будет практически точкой невозвращения. Даже если кто-то сумеет прорваться и уйти в обратный путь тем же ущельем, дорогу ему перекроет отделение спецназа ГРУ…

По мере приближения бандитов к условной линии в руках старшего лейтенанта Валидова стал медленно подниматься автомат, и последние десять метров пути бандитов старший лейтенант провожал их через прорезь в прицельной планке.

Первый выстрел принадлежал командиру по праву старшинства. Четверых самых метких стрелков своего взвода Валидов предупредил заранее, разобрав «носильщиков» по номерам, согласно месту в строю. Сам же командир взвода должен был стрелять в того, кто покажется ему начальником охраны каравана. Голосовая команда в этом случае не требовалась.

Последние метры бандитского пути старший лейтенант уже не отслеживал, просто перевел «мушку» автомата на свою условную линию, и, когда передовой бандит ступил на нее, прогремела первая короткая очередь в три стандартных патрона. После нее Валидов сразу повернул ствол на других, идущих сзади, и все четыре очереди прозвучали синхронно, сливаясь в одну.

Только один из охранников побежал вперед, сообразив, где можно укрыться. Скорее всего, он был из местных и знал, что впереди скалы с лабиринтом проходов, где очень сложно отыскать человека. Но тут взорвалась мина, за ней вторая, и взрывной волной и осколками бандита отбросило на добрых пять метров назад. Но остальных там уже не было. Кинув «носильщиков», которые что-то возмущенно кричали, бандиты побежали назад в ущелье, шарахаясь при этом из стороны в сторону от пролетающих мимо со свистом пуль. Еще восьмерых успели уложить до поворота. Но восемь бандитов все же смогли скрыться.

Дав команду двум оставшимся с ним отделениям, старший лейтенант Валидов устремился в погоню. Отделения разделились и побежали не по центру ущелья, а по противоположным краям. Вероятность того, что бандиты остановятся и решаться выставить «растяжку», была слишком мала. Это не в лабиринте ставить, где тебя не видно. Здесь место открытое. Тем более что с противоположной стороны отрезка ущелья бандитов уже поджидали дрожащие от нетерпения автоматные стволы. Простая неприцельная очередь могла бы помешать выставить «растяжку», вызвав паническое настроение у бандитов. Но очереди из глубины ущелья раздались тогда, когда командир взвода с двумя отделениями только-только свернул за поворот. Старший сержант Кологривцев был человеком довольно хладнокровным и подпустил бандитов на расстояние кинжального расстрела. Стрельба смолкла, и, кажется, старшему лейтенанту с другими бойцами там уже делать было нечего.

Гази Талгатович вытащил трубку и «быстрым набором», то есть нажатием трех кнопок, вызвал старшего сержанта:

— Родион, все в порядке?

— Завершили, товарищ старший лейтенант.

— Возвращайтесь. Тела заберут менты. Это их работа. Пусть даже всю засаду себе приписывают, с нас не убудет. А вы возвращайтесь.

Валидов развернулся и знаком дал команду своим бойцам тоже вернуться на изначальную позицию. В ущелье уже столпились и «краповые», и полицейский спецназ. Майор Мухаммадгафуров стоял чуть в стороне и разговаривал по телефону. К нему старший лейтенант и направился, по пути рассматривая, как полицейский спецназ стаскивает с плеч «носильщиков» рюкзаки, проверяет содержимое, а сами рюкзаки относит в сторону и ставит рядом со своими, принесенными с боевой позиции сюда же.

— Старлей, — закончив телефонный разговор, обратился майор к Валидову, — мы хотим продолжить операцию, ты, если не трудно, не дождешься прокуратуру?

Это не было приказом, а всего лишь просьбой, но она чем-то не понравилась Валидову. Он сам не мог сказать чем, но отчего-то решил отказаться.

— Товарищ майор, я вчера поздно вечером прилетел из Москвы, отдохнуть не успел, сразу на операцию. У меня просто глаза закрываются. А мой взвод вернулся с прочесывания леса практически одновременно со мной. Тоже отдых требуется. Нас с таким обещанием сюда и отправляли. Отстреляться и на отдых.

Мухаммадгафуров тяжело вздохнул, и Валидов, посмотрев на него, предложил:

— Оставьте «краповых». Большие силы здесь не нужны, охранять некого и нечего. Встретят…

— Так, пожалуй, и сделаю. Я вообще хотел тебя вместе с «краповыми» оставить, чтобы никому обидно не было, но… — Мухаммадгафуров еще раз вздохнул и сделал неуверенный знак «краповому» капитану.

Тот торопливо подошел, выслушал майора и тут же развел руками:

— Никак не могу. Мы после обеда должны выехать на проверку паспортного режима в горное село. Плановое мероприятие. Я командую и вчера уже расписался после инструктажа. Извини, товарищ майор, договаривайся с «грушниками».

Майор опять просительно посмотрел на старшего лейтенанта:

— Старлей, отоспаться и здесь можно. Земля у нас летом не бывает холодная. Только на камни до обеда лучше не ложиться, они только после обеда прогреваются.

— Ладно, — махнул рукой Валидов. — Насчет камней — это и пьяный ежик понимает. Прокуратуру как, уже вызвали?

— И прокуратуру, и Следственный комитет, — обрадовался Мухаммадгафуров. — Я только что со своим начальством разговаривал. Они уже, наверное, позвонили.

— Что с машиной? Когда за нами пришлют?

— Ты же мой номер «мобилы» записывал?

— Запоминал. Помню.

— Позвони, как освободишься. Я распоряжусь, чтобы машина «под парами» стояла. Будет ждать команды. Та же самая машина. Я отпускать в гараж даже не буду. Вот, руководителю следственной бригады передашь, это документы убитых. — Мухаммадгафуров протянул старлею пластиковый пакет. — Тех, что твоя засада уложила, сам обыщи. Документы присоединишь. А вот здесь, — протянул он еще и полиэтиленовый пакетик, — деньги бандитов. Две тысячи триста шестьдесят долларов и двадцать две тысячи шестьсот пятьдесят рублей. И акт изъятия из карманов. Всякую мелочь пусть следаки сами рассматривают. Если у других деньги будут, можешь себе забрать, не составлять же второй акт. За пленников можешь не беспокоиться. Их перевязали, а заодно и связали. Оружие отобрали, так что они безопасны.