И наконец, в-четвертых, Катька Мартини была права еще в одном, назвав Ульяну Спасскую красоткой. С главной страницы сайта на посетителей смотрела владелица галереи, и она действительно была на редкость хороша.

Конечно, ничто так не красит женщину, как фотошоп, но все же из откровенной уродины и эта всемогущая программа не сделает Елену Прекрасную.

Теперь нужно было как следует подготовиться к визиту в галерею.

Оценив критическим взглядом свой гардероб, Инга поняла, что не сумеет выдать себя за перспективную покупательницу современного искусства.

Нет, у нее, конечно, были хорошие дорогие вещи, но наметанный взгляд Ульяны с ходу определит, что эти вещи сшиты не лучшими дизайнерами Милана или Брюсселя и вообще принадлежат в лучшем случае прошлогодней коллекции.

Значит, не нужно и пытаться выдать себя за жену или любовницу олигарха.

Известно, что если хочешь чтобы твою ложь приняли за чистую правду, она и должна быть правдой. Хотя бы наполовину, а лучше – процентов на девяносто. В упаковке правды твоя ложь проскочит за милую душу.

Поэтому Инга надела привычные узкие джинсы (хорошего итальянского дизайнера, но прошлогодние), симпатичную кожаную курточку и удобные ботинки на среднем каблуке. В общем, оделась так, как одевалась, отправляясь к важным заказчикам: прилично и удобно, но без лишних наворотов, чтобы произвести впечатление обеспеченного, но серьезного человека без лишних претензий. И взяла сумку с маленьким мощным ноутбуком и съемным жестким диском, на котором хранились ее рабочие программы.

Еще раз оглядев себя в зеркале, Инга осталась вполне удовлетворена.

Перед тем как выйти из дому, она сунула в сумку флакон с таблетками – так спокойнее. Флакон внушал уверенность в своих силах.

Закрывая дверь, она пошатнулась. Все тело было легким, в голове едва слышно звенело. Это понятно – от голода, считай, два дня ничего не ела. Нужно съесть что-то легкое и калорийное, а главное, попытаться сделать так, чтобы еда пошла впрок.

Инга вышла из дома, перешла улицу и открыла дверь небольшого кафе. Там работала Лида, ровесница Инги, одинокая мать с больным ребенком. Говорили, что ребенок у нее аутист, Лида не хотела в это верить.

Мальчик очень плохо сходился с другими детьми, неохотно говорил, только Лида его понимала. Однако в пять лет он освоил компьютер, Инга скачивала ему бесплатно игры и обучающие программы. К восьми годам ребенок достиг потрясающих успехов.

– Привет! – Лида обрадовалась ей искренне. – Что-то давно тебя не видела. Похудела как, на диете, что ли, сидишь? Рассказала бы, что за диета.

– Да зачем мне, – отмахнулась Инга.

Лида предлагала полный завтрак, отдельно блинчики и яичницу, Инга от всего отказалась. Остановились на горячем бутерброде с сыром и чашке крепкого сладкого чая.

– Ветчины не клади! – крикнула Инга.

– Да знаю уж! – отмахнулась Лида.

Наблюдая, как полноватая Лида торопится выполнить заказ, слегка переваливаясь при ходьбе, Инга улыбнулась, ей неожиданно приятна была забота. От улыбки стало непривычно лицу, Инга осознала, что давно уже она не улыбалась просто так, от души. Не с чего ей улыбаться.

С клиентами, конечно, приходится быть любезной, так она выработала дежурную улыбку – губы раздвинет, кивнет скупо, по-другому и не получалось. Да никто из клиентов и не ждет, что она станет улыбки расточать, не в салоне красоты работает, серьезный специалист. Не нужно ей улыбаться, чтобы клиентов завлечь. А сейчас вдруг само вышло.

Галерею она нашла без труда. Над входом красовалась вывеска, где по бронзовой основе из ржавой колючей проволоки было сплетено название «Колючка». Ниже обычными буквами приписано: «Галерея современного искусства».

Инга вошла внутрь и огляделась.

После беглого осмотра произведения, выставленные в этой галерее, понравились ей еще меньше, чем в Интернете.

Она не знала точно, как это все называется – инсталляции, композиции или просто скульптуры, но в основном это были фигуры, скрученные из самого настоящего металлолома. Ржавые металлические пластинки и детали были переплетены проволокой, кое-где стянуты болтами и винтами.

В глубине зала за красивым круглым столиком на единственной гнутой ножке сидела приличная дама бальзаковского возраста в дивном костюме цвета электрик. Дама разговаривала по телефону. Судя по сладким до приторности интонациям, разговаривала она с клиенткой, причем, вероятно, перспективной.

– Нет, Ульяны Романовны, к сожалению, нет на месте. Нет, не могу вам сказать, она нам сегодня не звонила. Хорошо, я ей непременно передам, когда увижу…

Инга огорчилась.

Поговорить с Ульяной не выйдет.

Но уходить она не собиралась – нужно хоть что-то узнать, раз уж она пришла сюда.

Положив телефонную трубку, дама взглянула на Ингу и с первого взгляда определила, что та не принадлежит к перспективным клиенткам. Да и вообще на клиентку не тянет.

Поэтому она проговорила голосом, совершенно лишенным кондитерской приторности, хотя и профессионально вежливым:

– Я вам чем-то могу помочь?

Если ее теперешний голос и можно было сравнить с каким-то кондитерским изделием, так разве что с сухим галетным печеньем. Или с соленым крекером.

– Скорее это я могу вам помочь, – бодро ответила Инга. – Это ведь у вас проблемы с компьютером?

– С компьютером? – Дама нахмурилась. – Я об этом ничего не знаю. А кто вам звонил?

– Сейчас взгляну. – Инга достала рабочий блокнот, перелистала его и сделала вид, что с трудом читает неразборчивые каракули. – Ульяна… Ульяна Романовна.

Из подслушанного телефонного разговора она поняла, что хозяйки второй день нет на месте, и решила воспользоваться этим фактом.

– Странно, что я не в курсе, – пробормотала дама, – она сама никогда… Кто вам конкретно звонил?

– Да я на телефоне не сижу, мне заявку передали, – грубовато ответила Инга. – Сказали, что звонила женщина, представилась Ульяной Романовной.

– Ах, вам звонила сама Ульяна Романовна! – Голос дамы снова потеплел.

Правда, она все же задала еще один контрольный вопрос:

– Вы ведь из «Радиуса»?

«Радиус» был большой компьютерной фирмой, которая обслуживала массу обеспеченных клиентов. Инга знала многих тамошних сотрудников и некоторых руководителей, поэтому без колебаний ответила:

– Конечно, из «Радиуса»! Меня послал Валерий Мусаханов.

– Валерий Владимирович? – оживилась дама. – Тогда, конечно, все в порядке.

– Где компьютер, который нужно осмотреть? – спросила Инга тем тоном, которым прежде домашний врач спрашивал: «Ну-с, где же наш больной?»

– Раз вам звонила Ульяна Романовна, значит, нужно проверить ее личный компьютер.