— С этих пор никакого алкоголя! — заявил.

— Эй, так нечестно, — обиженно надулась, как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. — Как мне тогда расслабляться?

— Ты, твою мать, не напрягаешься! — Чтобы расслабляться, надо было поработать, а эта дива увлеклась светской жизнью и не пропускает ни одну вечеринку. — Только шляешься по тусовкам и клубам!

Дашка была изворотливой, и тут же нашла себе оправдание, причем используя мои собственные слова:

— Ты сам говорил, что это пиар.

— Я никогда не хотел, чтобы ты пиарилась таким образом! — не мог не закричать, раздражаясь от каждой ее фразы. Неужели так сложно просто выполнять мои наставления!?

Даша бы заткнуться и переждать, сообразив, что дело плохо, раз я так взбешен, но она снова попыталась снять с себя всю ответственность:

— Я не виновата, это фотографы меня ловят в ненужный момент. Они преследуют меня!

Тогда я впервые задумался, что за ней намеренно охотятся. Ну нельзя же быть такой невезучей, в самом деле!?

Но настоящая черная полоса началась, когда журналюги добрались до меня.

Моя личная жизнь стала достоянием общественности и главным объектом сплетен. И черт бы с ними, пусть говорили бы и дальше, но мои любовницы начали создавать проблемы. Вдруг они почувствовали себя обманутыми и преданными.

Какое лицемерие! Будто раньше каждая из них думала, что единственная.

И вот они уже звезды светской хроники, а я буду вынужден выслушивать идиотские шуточки от окружающих. Представляю, как брат оторвется, он и так использует каждый удобный случай поиздеваться надо мной.

— Андрюшенька, — довился Костя смехом, разглядывая что-то на экране смартфона, когда я в последний раз заглядывал к ним с Ритой в гости, — не боишься стать евнухом в своем гареме?

— Что ты несешь? — отнял телефон, чтобы посмотреть, что же его так рассмешило. Взгляду открылась целая подборка фотографий, где я был — константой, а девушки — переменными.

— Прямо шоу «Холостяк», — продолжал издеваться Костя. — Кто сегодня не получит розу, Андрей? Кому ты разобьешь сердце и отправишь домой на этой неделе?

— Заткнись, — от его шуточек у меня скоро начнется нервный тик.

— Вот наша мать обрадуется, — не унимался тот, — что, наконец, устроилась твоя личная жизнь.

Ему смешно, а мать, действительно, накинется с расспросами, рассматривая каждую девушку с фото, как потенциальную невестку и мать своих внуков.

А теперь еще и эта драка — нет, мать точно сведет меня с ума!

От этих мыслей сразу захотелось выпить. Если так и дальше будет продолжаться, скоро я сопьюсь.

Глазами стал искать фуршетный стол, но следующая моя находка была куда интересней. Вика тайком таскала закуски со стола и с улыбкой наблюдала за развернувшейся дракой. Довольной улыбкой.

Вдруг меня озарило: Это всё она! Дьяволица!

После того как, Витёк привез мне папку с надписью «Баринова В.», где скупыми фактами излагалась короткая, но уже такая непростая жизнь Вики, я пересмотрел свое отношение к ней. Она оказалось волевой и храброй девочкой, и заслуживала уважения. После недолгого раздумья я решил зарыть топор войны, и даже позвонил в редакцию, чтобы заставить бесхребетного начальника Вики взять ее обратно. Не хотелось признавать, но она оказалась права, назвав тот мой поступок мелочным. Мне было все равно, каким образом ее уговорят вернуться, но я выдвинул лишь одно условие — Вика не должна узнать, кто похлопотал за нее. Я не ждал оваций и благодарностей, просто так поступить было правильно.

Но всё-таки карма — это полная чушь, потому что в ответ на добро мне подложили такую большую жирную свинью. Женская месть всегда изощрена.

И как Вика всё это провернула? Сколько надо было потратить времени и сил? Неужели так сильно ненавидит меня? Да было бы за что.

По улыбке было видно, что Вика полностью удовлетворена своей тщательно спланированной местью. Ее усердие похвально, только вот, к несчастью для нее, обернется против нее самой. Я не святой и вторую щеку подставлять не буду.

Значит, война, Виктория Баринова!

Оставил шумную компанию, растаскивающею по разным углам дерущихся девиц, и, ни на секунду не теряя из вида, двигался прямо к Вике.

Она была так увлечена наблюдением за плодами своей мести, что не сразу заметила мое приближение. Как же хотелось ее придушить прямо там. Но провидение, наверное, все-таки существует, и Вика сама чуть не подавилась только что заброшенной в рот тарталеткой, когда увидела меня.

Сначала она испуганно огляделась по сторонам, но потом, видимо передумала бежать, решив, что при таком количестве свидетелей я не рискну ее убить. Напротив, Вика, гордо держа голову, приняла вызов. Она выпрямила спину и спокойно дожидалась меня, будто говоря, что готова ответить за свои поступки.

Дети из детского дома рано понимают, насколько жесток мир, и скоро обрастают колючками, как ежики, и всегда готовы драться или защищаться — зависит от обстоятельств. Вот и Вика привыкла быть в постоянной обороне, привыкла защищаться от всех и вся.

Но сочувствие к прошлому Вики не отменяет того факта, что она портит мне жизнь в настоящем, и я не собираюсь оставлять это безнаказанным.

Наклонился к Вике:

— С сегодняшнего дня ты моя, — не касаясь девушки, произнес у самого ее уха.

— Что? — ухмыляясь, она отстранилась. — Ты что дьявол? Я тебе душу не продавала.

— Ошибаешься, — коснулся ее подбородка, рассматривая девушку, как товар.

Вике это не понравилось, и она грубо оттолкнула мою руку:

— Раздавай приказы кому-нибудь другому, — ее тон был надменным, — я не твоя рабыня.

— Вот именно, что рабыня, — не сдержал улыбки. Черная полоса закончилась и теперь мне улыбалась удача. — И я буду делать с тобой всё, что захочу.

Она отказывалась воспринимать меня всерьез, думала, что я играю с ней.

— Соболев, тебе нужно к врачу — лечить манию величия. — Тем временем я уже держал ее за локоть, чтобы и не думала сбегать. Плен злил ее, распаляя. Медленно, выделяя каждое слово, она произнесла: — Я не твоя.

— Не разочаровывай меня, — разжал руку, отпуская Вику, и взял со стола за ее спиной фужер с шампанским. Жестом предложил и девушке выпить, но она покачала головой. — Неужели ты так недальновидна, и не просчитала все на несколько шагов вперед? Не подумала о последствиях?

Тут спесь быстро сошла, и Вика затихла, хаотично вспоминая, где прокололась.

— Не-е-е-ет, — не веря, произнесла, когда наконец сообразила что к чему.

Думает, я не способен на такое? Зря. Не надо было злить меня, девочка.

— Да, — сделал глоток игристого. Чем если не шампанским праздновать победу?