Так пролетело ещё три года. Три чертовых года моего обучения. Вера в спасение таяла на глазах. Ночами я долго плакала, отчаявшись окончательно. Успокаивала себя тем, что ко всему можно привыкнуть. Жива и то хорошо.В один день Таня не выдержала и спросила то, что распирало её давно.

- Ней, - она давно сократила моё имя. - Ты прости, но терпежу больше нет,- покаянно произнесла девушка.

- Давай уже, - хохотнула в ответ. - Ты и так герой. Столько держаться.

- Ты, правда... Ну, правда, что у тебя... - она мялась и прятала глаз. - Что твой муж Влад?

Огорошила Таня меня. Я думала, она спросит про отца или мать. А тут такой поворот...

- Правда, - голос сам стал холодным, а улыбка сползла с моего лица. Уловив моё настроение, она попыталась оправдаться.

- Ты, извини. И не подумай ничего плохого. Просто... Мы с ним учились вместе. В одном классе. Даже дружили, так сказать. Но ничего серьезного, просто за ручку погуляли, да поцеловались пару раз, - краснея, объясняла Татьяна. - Подростковая влюблённость, ничего более. Я как узнала, ну, что ты его жена, сначала не поверила.

- Почему? – усмехнулась. - Не в его вкусе?

- Нет. Что ты. В его! Я такой его жену и представляла. Просто, что тут тебя встречу не ожидала, - неловко закончила она свою мысль.

- Не переживай, - успокоила её. - Что было, то в прошлом. А что я тут, муж мой и не знает.

- Как? - поразилась девушка.

- Вот так, - опустив глаза и борясь со слезами, ответила.

- Да уж, - пораженно выдохнула девушка. - Главное, у меня и номера его нет. Да и никто не скажет. В Темную столицу меня тоже не пустят. А начни я интерес проявлять, только тебя подставлю.

В неверии подняла на нее глаза. Она помочь мне хочет? Сообщить мужу, где я, чтобы он меня забрал? Впервые испытывала настолько сильные эмоции. Искренней благодарности. Ведь я ей чужая, для чего ей себя подставлять, думать, как меня спасти?

- Спасибо, - всё же заплакав, обняла её.

- За что? - удивилась она, обняв меня в ответ. - Ничего у меня не получится.

- Это неважно, - отстраняясь и вытирая слезы, прошептала ей. - Ты хочешь помочь - это уже очень ценно.

***

Пролетел ещё год. Мы с Таней, смеясь, строили планы побега. С подкопом забора, диверсией на кухне или пожаром в комнате. При посторонних мы сдержанно общались, но стоило остаться наедине, нас распирало от смеха и дурных идей.

- Нея, - взвизгнув от восторга, поймала меня в коридоре Татьяна. - У меня есть идея. Всю ночь не спала, между прочим, из-за этого.

- И что же не давало тебе покоя? – взяв метлу поудобнее, спросила без энтузиазма.

- В город Ангелина, оказывается, вернулась с учёбы, - сказала она с таким видом, как будто это что-то должно было мне объяснить.

- Это кто? - продолжая шествие, поинтересовалась для проформы.

- Ты чего? - обиделась девушка, остановившись и насупившись. - Ангелина. Она с Владом на одной лестничной клетки жила. Как хвостик за ним бегала. Он с ней соплей возился. У нее точно его контакты должны быть.

- Ангелина? - тоже затормозив, переспросила. Сердце кольнуло ревностью.

- Он тебе не рассказывал про нее? Она Хранительница, вернулась с учёбы. Они всё детство вместе были. Она на него глазами влюблёнными смотрела, а он её сестрёнкой всем представлял, - нахмурившись, рассказывала Таня.

Замечательно я мужа своего знаю, ничего не скажешь. А Ангелина, видимо, та малолетка, что в клуб заявилась. Тогда она действительно может знать номер Влада. Ухватившись за эту мысль, тут же потухла. Где мне со светлой конкурировать?

- Да, что-то припоминаю, - соврала девушке. - Подожди, - заволновалась я. - А сколько у вас на Хранителя учатся?

- Пять лет, - непонимающе моргнув, ответила Таня.

- Пять лет..., - с ужасом прошептала, и сев на корточки, обхватила голову руками. Я тут не меньше пяти лет уже нахожусь. Нет, я не питала иллюзий, что значительно меньше, но всё же... - Ничего не надо, Тань, - поднимаясь, убито проговорила. - Никто меня уже не ищет и не ждёт. Не подставляй себя.

- Подожди! - возмутилась она, но я уже спешно покидала коридор.

***

Сидя на лавочке и слушая очередную "умную" мысль от Анны, просто абстрагировалась и впала в уныние. Таню я старалась избегать и уже почти несколько недель мне это удачно удавалось. Она обиженно смотрела на меня, но не подходила. Глупая, я просто боюсь за нее. И мне не поможет, и себя подставит.

Услышала шум и повернула голову. В первые секунды, мне показалось, что это галлюцинация. Игра больного воображения. Мне причудилось, будто по тропинке к нам идёт мой папа, злой, как тысяча чертей, а за ним едва поспевали двое седовласых светлых, тоже сильно чем-то рассерженные. Но чем дольше я на них смотрела, тем отчётливее понимала, что это реальность.Резко поднявшись, села обратно, так как голова закружилась. Я сильно похудела за это время. Собравшись с силами, подскочила и рванула в его сторону. На лице отца расцвела улыбка. За время, что я его не видела, он, словно стал лет на десять старше, на лице появились морщины, а в  глазах читалась, такая боль...

- Папа! - радостно закричала. - Папочка!

Кинулась ему на шею и зарыдала, он сжал меня в своих крепких объятиях. Вцепилась в его пиджак мертвой хваткой, испугавшись, что если выпущу, то он исчезнет.

- Всё хорошо, доченька. Теперь всё будет хорошо, - шептал папа, гладя меня по голове. - Вы за это ответите, - как сквозь вату, слышала рокот отца в адрес светлых.

- Мы приносим свои извинения, - растерянно оправдывался незнакомый голос. - Все виновные будут наказаны.

- Можете не сомневаться, - мстительно произнес отец. - Мы решим с Советом, как вы ответите за своё преступление.

- Пап, - всхлипывая, проговорила, целуя его в мокрую от моих слез шею. - Оставь их. Поехали домой, пожалуйста.

- Конечно, родная, - согласился со мной отец дрогнувшим голосом.

Забирать мне было нечего. Переодеваться в свои вещи тоже не хотелось. Осталась в бесформенном сером брючном костюме, что выдали мне тут. Посмотрела на себя в зеркало. Темные круги залегли под глазами, лицо