* * *

Темой урока были биквадратные уравнения. Честно говоря, я о таких и не слышал никогда. А если и слышал в прошлой жизни, то успел благополучно забыть. Если бы меня хоть что-то спросили насчёт них, то я бы точно опозорился, но, слава богу, опроса сегодня не было, было изучение новой темы, как раз таки про эти биквадратные уравнения, и мне пришлось изо всех напрячь свой бедный мозг в попытках хоть что-то понять. Я настолько погрузился тему, что звонок на перемену прогремел для меня абсолютно неожиданно.

Я устало потёр виски и откинулся на спинку стула. И ведь это только первый урок… Что же дальше будет? Я буквально на несколько секунд закрыл глаза, давая им немного отдохнуть, а когда открыл передо мной стоял тот парень, который командовал классом при появлении учителя. Среднего роста и комплекции, засунув руки в карманы брюк он угрюмо смотрел на меня через свои глаза-щёлочки. Ещё пару секунд мы молча переглядывались, пока он нехотя не процедил, — Не успев появиться, ты уже создал нам проблему. Очень надеюсь, что ты сделаешь правильные выводы и больше подобного не повторится. Другого предупреждения не будет. Подставишь класс ещё раз, и я приму в отношении тебя меры, и будь уверен, они тебе не понравятся, — не дожидаясь от меня ответа он развернулся и побрёл к своему месту. Я хотел было высказать ему пару ласковых насчёт того, как мне похрен до его угроз, но момент был упущен. В спину кричать было уже как-то не то.

— Ну ты даёшь… — проворчал Хью, подсев к моей парте поближе, — Теперь тебе этого ещё долго не простят. Через неделю уже подведение итогов и определение лучшего класса, а ты рейтинг на целых сто очков в первый же день опустил.

— Да что за рейтинг вообще такой? — чуть не вспылил я, — Я понятия не имею, что тут вообще у вас происходит! Рейтинги ещё какие-то… Да ещё так серьёзно к ним относятся! Что за бред??

— Это не бред… — покачал головой англичанин, — Это редкая возможность попасть на императорский новогодний бал и увидеть самого императора! Местные за подобный шанс любому горло перегрызть готовы. Смотри, всё просто, на самом-то деле. Между тремя старшими классами нашей школы идёт что-то вроде состязания, итог которого станет ясен через неделю. Победивший класс в полном составе получит приглашение на императорский новогодний бал. Состязание представляет собой набор очков в течении года. Их выдают преподаватели за хорошую учёбу, за помощь в общественных мероприятиях, и могут снять за чью-то плохую учёбу и дисциплинарные проступки, как в твоём случае. Дело осложняется тем, что до конца состязания осталось всего неделя, мы пока вторые и отставали от первого места всего на пятьдесят очков, а теперь с твоей помощью отставание увеличилось ещё на сотню. Есть ещё, конечно, личные рейтинги учеников, первое место в котором тоже даст возможность попасть на бал, но там Широ Кан из двенадцатого класса в отрыве от всей школы, так что для нас это не вариант. За это китайская часть нашего класса тебя теперь ненавидеть будет. Особенно, если мы в итоге всё же проиграем.

— И не только китайская, между прочим, — повернулась вдруг ко мне с недовольным видом впереди сидящая девушка. Довольно симпатичная, кстати, брюнетка с короткой стрижкой, зелёными глазами и миниатюрной фигурой, — Я бы, например, тоже не отказалась побывать на императорском балу. Могли бы и поклониться. Чай, не переломились бы, господин Морозов!

Только когда она закончила свою небольшую речь, с вызовом глядя на меня, я сообразил, что разговаривала она со мной на русском языке.

— С кем имею честь? — вопросительно поднял бровь я. Хью с недоумением смотрел на нас, не понимая, что мы говорим.

— Дарья Мельникова, — сухо представилась она.

— Так вот, уважаемая Дарья, — перешёл я на английский, чтобы Хью тоже понимал, о чём мы беседуем, — Вы же сами русская, и сами должны знать, что русские дворяне ни перед кем спину не гнут! Я очень сочувствую, что вы возможно не попадёте на этот бал, но хочу заметить, что не понимаю, почему ваши и чьи-либо ещё интересы должны стоять выше моих. Я вас всех впервые вижу. К тому же ну ладно китайцы, они на генетическом уровне привыкли к чинопочитанию и слепому следованию инструкций, но остальные-то? Вас ничего не смущает в сложившейся ситуации? Неужели вы не видите всю ущербность и глупость местной системы? — чуть наклонив голову, с усмешкой смотрел я на неё. К концу моей речи к ней явно прислушивался чуть ли не весь класс.

— Не поняла? Поясни, — недоумённо нахмурила она свои симпатичные брови. Хью тоже явно терялся в догадках.

— Ну смотрите, — вздохнув, начал я объяснять, — Когда дело касается государственных школ, финансируемых за бюджетные средства — вопросов нет. Государство платит, оно же определяет правила игры и порядок взаимодействия между учителем и учениками. Но у нас-то коммерческая школа, обучение в которой стоит денег, и не малых, надо сказать, денег! То есть что получается, мы платим деньги, фактически нанимая местных учителей, чтобы потом перед ними спину гнуть?? Кто вообще создавал этот школьный устав? Я практически уверен, что тут должен быть родительский комитет и совет учащихся, без согласования с которыми подобные решения приниматься не должны! Да, конечно, дисциплина важна, и без требований к ней тут не обойтись, но они должно быть в разумных пределах и с учётом того, что это школа для аристократов. И более того — в первую очередь иностранных аристократов! Я больше чем уверен, что школьный устав нуждается в изменениях, как и сама структура школьного управления! — вещал я, с интересом наблюдая, как вытягиваются лица у слушающих меня одноклассников. И если на лице европейцев можно было заметить следы задумчивости и где-то даже одобрения, то вот китайские лица излучали сплошное возмущение, как будто я на святое замахнулся.

— Знаешь, а ведь что-то в этом есть… — задумчиво пробормотал Хью, — Мне всегда казалось странной местная школьная система, но только теперь я начал понимать, что меня смущает во всём этом…

— Да, но мы всё же живём и большинство ещё долго будут жить в Китае. Разве мы не должны жить и учиться по их правилам? — неуверенно спросила Дарья, явно впечатлённая моей небольшой речью.

— Жить — безусловно да, должны. Учиться — нет. Точнее, школа должна соблюдать, конечно, некие местные образовательные стандарты, но они касаются только самой учёбы, всё остальное мы вполне можем менять под свои требования, — терпеливо продолжил объяснять я, — Местные традиции мы знать обязаны, безусловно, но вот соблюдать — нет. Это уже должно быть сугубо добровольно. Мы не китайцы, и никогда ими не станем. Вот, кстати, что ещё за круговая порука тут? Почему состязания между классами? А если кто-то, как я, например, вовсе не рвётся на этот ваш бал, то тогда что? Всё в угоду большинства? И наоборот, вот только представьте, один класс выиграл, а трое лучших учеников школы учатся в других классах. Да, лучший из них тоже поедет, но как же с двумя другими, которые лучше всего того класса, все ученики которого пойдут на бал, а они, будучи лучше любого из этих учеников — нет. Разве же это справедливо?

— Нет, — нехотя выдавила из себя девушка, — Но что ты предлагаешь?

— Да это же элементарно! — удивился я её непониманию, — Должен быть только рейтинг лучших учеников школы, из которых, например, сто лучших, ну, в зависимости от количества приглашений, и пойдут на бал, и всё! Это исключит все недопонимания между одноклассниками! Хочешь пойти на бал — ради бога, твоё право, учись лучше и всё будет в твоих руках, не хочешь — ну и не рви жопу, и никто тебе за это ничего не предъявит!