Хейд осыпан весь снегами,

150 В белой шубе, как медведь,

Хам с простертыми крылами,

Как орел, готов взяететь.

«Покажи, Эллида,

Что в груди дубовой,

155 Крепкой, как железо,

Дух неустрашим!

Слушай, что скажу я:

Если дочь богов ты —

В колдовского зверя

160 Медный киль вонзи!»

И Эллиде клик

Боевой знаком —

Налетела вмиг

На кита прыжком.

165 Вот, дымясь, зияет рана,

К тучам кровь струею бьет;

В ил глубокий океана

Погружаясь, зверь ревет.

Разом два копья взлетают,

170 Меткая рука смела,

В бок медведя поражают,

В сердце — черного орла.

«Верно бьешь, Эллида!

Ил в крови, и мнится,

175 Вынырнет не скоро

Конунга корабль.

Хейд и Хам над морем

Уж не властны боле:

Горько им вгрызаться

180 В голубую сталь!»

Сразу прочь летит

Буря с синих вод,

Плавно зыбь бежит,

К островам несет.

185 Солнце небо озаряет,

Словно конунг в зал вошел,

Радует и оживляет

И корабль, и холм, и дол.

И венчает луч прощальный

190 Темный лес, вершины скал;

Эфьесунда берег дальний

Каждый с корабля узнал.

«Ингеборг моленья,

Трепетные девы,

195 На колени пали

Во дворце богов.

Синих глаз слезою,

Вздохом нежной груди

Тронули вы асов.

200 Благодарность вам!»

Но Эллиде кит

Дно пробил — она

Лишь едва скользит,

Вся воды полна.

205 И на ней устали люди,

Долгий путь их изнурил:

На мечи склонили груди

И стоят бойцы без сил.

Вот с могучих плеч снимает

210 Бьёрн на берег четверых,

На песок к огню сажает

Фритьоф разом восьмерых.

«Побледнеть не стыдно!

Вал — могучий викинг;

215 С девами морскими

Биться не легко.

С ножкой золотою

Рог идет, и медом

Тело он согреет.

220 Пьем за Ингеборг!»

ПЕСНЬ 11

ФРИТЬОФ У АНГАНТИРА

Пора поведать ныне

О том, как Антантир

Давал своей дружине

В сосновом зале пир.

5 Глядел, веселья полный,

На путь он голубой —

Садилось солнце в волны,

Как лебедь золотой.

Снаружи Хальвар славный

10 В тот день на страже стал.

Он сторожил исправно,

Но мед не забывал.

Был у бойца седого

Обычай: выпьет мед,

15 Не вымолвит ни слова,

Лишь рог в окно сует.

Вот кинул в угол зала

Свой рог он и запел:

«В волнах корабль усталый,

20 Тяжел пловцов удел.

Почти мертвы герои;

Вот парус у земли,

И великанов двое

Усталых понесли».

25 И ярл в окно палаты

Взглянул на волны сам.

«С Эллидою крылатой,

Я вижу, Фритьоф к нам.

И поступью, и ликом

30 То юный Торстенссон.

На Севере великом

Таков один лишь он»,

Тут черный Атле, брови

Нахмуривши, вскочил;

35 Свирепый жаждал крови,

Он грозный берсерк был.

«О Фритьофе давно я

Хочу проверить речь,

Что не бежит он боя

40 И укрощает меч».

Бойцов, готовых к брани,

Двенадцать встали с ним,

И каждый уж заране

Махал мечом своим.

45 Бегут с вождем суровым

На брег, где отдыхал

Дракон — и Фритьоф словом

Дружину укреплял.

«В миг справился б с тобою! —

50 Так Атле стал вопить, —

Все ж выбор дам герою —

Бежать иль в бой вступить.

Но коль попросишь мира,

Хоть я боец лихой,

55 В палаты Ангантира

Вступлю, как друг, с тобой».

«Устал я, — негодуя,

Тут Фритьоф молвит, встав, —

Все ж мира не приму я,

60 Мечей не испытав».

Рукою смуглой сжата,

Блеснула сталь лучом,

И лента рун объята

На лезвии огнем.

65 Вот рубятся, свирепы,

Ударов сыплют град, —

Щиты разбиты в щепы,

Куски их врозь летят.

Бойцы же без укора

70 В кругу стоят. Жесток

Был Ангурвадель, — скоро

У Атле сбит клинок.

«Враг без меча, и мною

Не будет меч подъят.

75 Но хочешь — бой с тобою

Начнем на новый лад».

И, бурные, столкнулись,

Как с валом вал, они,

И груди их сомкнулись

80 Под кольцами брони.

Так два медведя бьются

На круче снеговой,

Так два орла дерутся

Над гневною волной.

85 Гранит утеса мшистый

Едва бы устоял,

Легко бы дуб ветвистый

При меньшей хватке пал.

С чела их пот стекает,

90 И дышит грудь с трудом;

И камни прочь сшибают,

Кустарник мнут кругом.

И с трепетом исхода

Стальные мужи ждут:

95 Все Севера народы

О той борьбе поют.

С врагом своим надменным

Все ж Фритьоф совладал,

На грудь ступил коленом

100 И в гневе так сказал:

«Ты, с черной бородою!

Немедля б я твой век —

Будь только меч со мною —

Клинком стальным пресек!»

105 «Ты без помехи ныне

Клинок свой можешь взять, —

Промолвил тот в гордыне. —

Останусь я лежать.