Сомневаюсь, что она вообще запомнила мое имя.

— Мне достаточно знать, что тебя нанял отец.

— Вы не доверяете своему отцу?

Фелиса затормозила так резко, что я едва в нее не врезалась. Девочка обернулась, и ее глаза гневно сверкнули.

— Это он не доверяет мне! Иначе бы я сама проводила собеседование, и выбирала тоже сама.

Во мне бурлил такой коктейль эмоций из волнения, возмущения, азарта, ярости, сомнений… Я уже с трудом различала, где собственные чувства, а где чужие, но в голове вдруг щелкнуло: «Договаривайся. Это уже твоя работа. А это твоя начальница».

— Что мешает вам провести собеседование? - спросила я.

Девочка растерялась: широко распахнула глаза и приоткрыла рот. Ободренная тем, что меня слушают, я добавила:

— Мы можем побеседовать прямо сейчас.

Теперь Фелиса нахмурилась и окинула меня взглядом с ног до головы, на этот раз внимательным и оценивающим. Мне оставалось лишь ждать.

— Не-а, - вынесла она свой вердикт.

Вот так сразу?

— Почему? - спросила спокойно, хотя внутри плеснуло раздражением.

— Я бы не наняла помощницу с таким ужасным вкусом, - припечатала она и продолжила путь.

Что?!

Я поймала собственное отражение в одной из зеркальных панелей: у него был точно такой же недоумевающий вид. Что не так с моим вкусом? Светло-серый костюм, конечно, не из последней коллекции Гастенс, но смотрелся элегантно, подчеркивая фигуру ровно настолько, насколько позволял деловой стиль. Как и темные туфли-лодочки.

Но девчонка считала иначе. Кто же знал, что вместо тренировок по контролю эмпатии нужно было заниматься шопингом? Хотя я по-прежнему не понимала, что не так с моим вкусом.

Скрипнув зубами, я ускорила шаг и наконец-то поравнялась с Фелисой.

— Мы всегда можем обсудить мой дресс-код.

— А ты умная, - хмыкнула девчонка. Почему-то ее устами подобный комплимент звучал… не очень. - В этом я и не сомневалась: отец другую бы не нанял. Но мне и так хватает его шпионов.

Шпионов?

На этот раз зависла я, и поэтому упустила возможность возразить.

Фелиса толкнула дверь, и мы разве что не вбежали в кабинет Берговица.

То, что это его кабинет, я бы могла определить даже без наличия самого ящера (хотя бы потому, что здесь тоже был фиолетовый водопад и стеклянные стены). Но он здесь был: стоял у окна, сложив руки на груди, очевидно, размышляя о финансовых сводках. А может, ждал чего-нибудь. Или кого-нибудь. Один.

Майи, к моему счастью, не было видно.

— Я хочу, чтобы ты ее уволил! - рявкнула Фелиса с порога.

Берговиц даже не повернулся в нашу сторону. Только белоснежная рубашка сильнее натянулась на плечах, выдавая готовность хищника.

— Кто-то умер? - поинтересовался он вкрадчивым голосом, от которого мне захотелось выбежать отсюда.

— Нет, - опешила моя новоиспеченная начальница.

— Ранен?

— Нет.

— Пожар? Наводнение? Объявили военные действия?

Он резко обернулся, отчего девочка окончательно растеряла свой запал и шагнула назад.

— Нет, - ответил Берговиц за нее. - Тогда по какому праву ты врываешься в мой кабинет?

— Но я…

— Если ты хочешь мне о чем-то сказать, Фелиса, то выйди отсюда и зайди, как положено.

Я инстинктивно поймала чувства девочки и ощутила себя нашкодившим ребенком. Пристыженным, обиженным и оттого более разгневанным.

Я первой покинула кабинет, потом вылетела Фелиса, которая бросила на меня злой взгляд и тихо постучала в двери.

— Войди.

Ее всю колотило от гнева, но нужно отдать девочке должное - она смогла запереть чувства внутри себя и войти в обитель Берговица с достоинством королевы.

Ну а я… Я вошла следом и натолкнулась на испытывающий взгляд ящера. Он будто говорил: «Я давал вам шанс, а вы не справились, лисс Рокуш». Под прищуром темных глаз вернулись и ступор, и жар, и дрожь в пальцах. Сердце не просто скакнуло, сделало в груди кульбит. Дар заворочался внутри, пытаясь вырваться из-под контроля, но я ухватила его в самый последний момент, удержала. И только сильнее выпрямилась.

Кто же виноват, что у него дочка такая придирчивая? Да к тому же параноик.

— Я хочу, чтобы ты уволил моего секретаря! - заявила Фелиса, остановившись в центре комнаты.

— Почему?

— Издеваешься?

— Всего лишь интересуюсь.

— Я хотела выбрать себе помощницу сама, и много раз говорила тебе об этом. Но ты опять все решил по-своему, - последнюю фразу мой недобосс уже цедила сквозь зубы. Все-таки ненадолго хватило ее контроля.

— У тебя есть другие кандидатки на эту должность? - поинтересовался Берговиц, и мое сердце заколотилось с новой силой.

А вот Фелиса воспряла духом.

— Я хотела предложить работу Летиции.

— Она твоя подруга.

— Да, но у нее сейчас небольшие финансовые проблемы, поэтому она могла бы стать моей помощницей.

— Отношения между начальником и подчиненным должны быть лишь деловыми, иначе у тебя не будет ни работника, ни друга. Ты готова отказаться от нее как от подруги?

Фелиса покачала головой. Она подрастеряла свою уверенность, но, судя по всему, сдаваться пока не собиралась:

— Еще с этой работой могла бы справиться Тэсса.

— Горничная? - мне не обязательно было чувствовать мужчину, чтобы уловить его скепсис и пока еще легкое раздражение. - Я считал, что тебе действительно необходим секретарь, а выходит - это просто каприз.

— Нет! - выкрикнула девочка, и тут же спохватилась: - Извини. Нет, мне и правда нужен помощник. Одна я не успею и не смогу подготовиться к празднику.

— Нанимая лисс Рокуш, я учитывал твои запросы и пожелания, - Берговиц повернулся в мою сторону, а я поняла, что все это время не дышала. Да и сейчас выжидающе замерла. - Она опытный секретарь, и поможет не только с организацией праздника, но и с твоим обычным расписанием.

Слова Берговица звучали разумно. Очень разумно. Я бы точно согласилась.

Но я - это я.

— Нет, - упрямо заявила Фелиса. - Я хочу другую помощницу. Позволь присутствовать на собеседованиях. Я хочу сама выбрать, кому платить за работу…

— Плачу я, - обрубил Берговиц так резко, что даже я вздрогнула. - А ты сейчас тратишь мое время. Еще немного, и я решу, что тебе не нужен секретарь. Так что решай: будешь работать с лисс Рокуш или останешься без помощницы.