— Постоянно хочется, — отвечаю. Он невидяще смотрит на пиво в своем стакане. Молчит. Потом выдыхает:

— Никому не позволю тебя убить. Даже тебе самой — не позволю. Захочешь когда-нибудь руки на себя наложить — скажи, я сам это сделаю. Не выдержу, если кто-нибудь, кроме меня, жизнь у тебя отнимет.

Ама резко напомнил мне Шибу-сан. Вот любопытно, к кому же из них мне за помощью обращаться, когда искушение совсем уж неодолимым сделается? Кто такое дело лучше сделает? Тут мои мысли плавно переползли на «Желание». Думаю — схожу-ка я туда завтра! Почему — неизвестно, но стоило решение принять — и частичка воли к жизни ко мне, похоже, вернулась.

Провожаю я, значит, примерно к полудню Аму на работу, подмалевываю рожу и уже собираюсь Шибе-сан звонить — и тут он мне сам звонит, прямо как будто мысли читает.

— Алло?

— Это я. Говорить можешь?

— Вполне. Я тут сегодня к тебе сходить подумывала. А что, случилось что-нибудь?

— Угу. Ну, это насчет Амы.

— В чем дело?

— Ты случайно не знаешь, он этим летом, в июле, ни в какую заварушку не вляпался?

У меня сердце сжимается, когда Шиба-сан это говорит, перед глазами сразу — картинка: Ама снова и снова бьет того мужика…

— Я не знаю… а почему ты спрашиваешь?

— Только что копы заявились. Просили показать список всех, кому я тату набивал. Хотели знать, кто себе драконов делал. Я только тех, кто ко мне первый раз приходит, записываю, Амино-го имени там нет, думаю, дергаться нечего, но все-таки…

— Они не его ищут, нет. Он все время со мной был.

— Ясно. С тобой так с тобой. Извини. Просто они сказали — у того парня рыжие волосы, а ты ж помнишь, у Амы тогда тоже рыжие волосы были, вот я как-то и задумался.

— Понятно. — Я глубоко вздыхаю. Сердце колотится так, что все тело дрожит, приходится изо всех сил в телефон вцепиться — иначе уроню. А можно ли доверять Шибе-сан? Рассказать бы ему — камень с души, да и узнала бы, что он по этому поводу думает, но стоит ли? Может, он Аме расскажет. И убейте меня, если я знаю, что Ама сотворит, когда узнает про ту статью в газете. В себе замкнется? Из города сбежит? Обычно его понять — раз плюнуть, да и сколько мы времени уже вместе, но сейчас я чувствую неприятную такую чужеродность, потому как понимаю — как он отреагирует, я понятия не имею. Что вообще происходит в голове у человека, который кого-то убил? О чем он думает — о будущем? О близких и родных? О том, как жил до этой минуты? Да мне и гадать-то не стоит — мне, которая и в собственное будущее не верит, которая ни о ком не заботится. Я свою жизнь — и то понять не могу, так, бесконечная спираль пьянок, ничего больше. Единственное, что я точно знаю, — за эти недели и месяцы что-то к Аме испытывать стала.

— Луи, да не бейся ты из-за этого. Так ты сегодня ко мне собираешься?

— Да вообще-то… Наверно, сегодня я дома побуду. Может, в другой раз.

— Да ладно! Ну пожалуйста. Мне надо с тобой поговорить.

— Не знаю. Посмотрю, как буду себя чувствовать.

Вешаю трубку. Принимаюсь мерить шагами комнату. Пытаюсь собраться с мыслями. К сожалению, мысли с такими планами не согласны. Начинаю злиться. Решаю выпить. Открываю бутылку сакэ, которую мы с Амой вместе выпить собирались, подношу ко рту и делаю хороший глоток прямо из горла. Вкус у сакэ — даже лучше, чем я надеялась, и по мозгам дает тоже неплохо. Чувствую, как тепло наполняет пустой желудок. Приканчиваю всю бутылку, довожу до ума косметику и выхожу из комнаты.

— Добрый день.

— Добрый день? И давно это мы с тобой так светски общаемся? — Шиба-сан оборачивается и хмурится, глядя, как я стою у окна. — Хреновая у тебя жизнь? — спрашивает он с кислой усмешкой.

Слабо улыбаюсь в ответ. Подхожу к прилавку. В нос ударяет резкий запах тлеющих ароматических палочек, от которого немедленно накатывает приступ тошноты.

— Я не шучу. Что-то с тобой происходит.

— Что, например?

— Когда мы с тобой виделись?

— Недели две назад…

— И насколько ж ты за эти две недели похудела?

— Я не знаю. У Амы весов нет.

— Ты болезненно худая. Болезненно худая и бледная как смерть. И алкоголем от тебя разит.

Смотрю на свое отражение в стеклянной витрине. Все точно. Выгляжу — как из концлагеря вышла. Поверить трудно, в какую пародию превратилась! Вот, наверно, что и происходит, когда пропадает желание жить. Вспоминаю — я ж питалась исключительно алкоголем, из еды — горстка фисташек, ну или что там еще к пиву подают. По правде, я и вспомнить-то не могу, когда в последний раз обедала по-человечески. Странно, но мне почему-то подумалось, что это дико смешно, и я невольно расхохоталась в голос.

— Ама тебя что, не кормит?

— Ама? Он вечно меня съесть хоть что-нибудь упрашивает. Но меня прекрасненько устраивает только пить.

— Продолжай в том же духе — помрешь с голоду. И как ты тогда с собой покончишь?

— А я и не собираюсь с собой кончать, — говорю и иду вслед за Шибой-сан в заднюю комнату.

— Пойду пожрать куплю. Ты что будешь?

— Пива мне принеси.

— Пива у меня в холодильнике навалом. Что еще?

— Шиба-сан, ты когда-нибудь кого-нибудь убивал?

Секунду Шиба-сан в упор глядит на меня — так, что все мое тело пронизывает острая боль.

— Ну… — бормочет он и гладит меня по волосам. Не знаю уж почему, но слезы застилают мне глаза и принимаются катиться по щекам.

— И как себя при этом ощущаешь? — спрашиваю сквозь всхлипы.

— Себя при этом ощущаешь здорово, — отвечает он так, словно я спросила, как ему ванна понравилась. Я совершенно точно неправильно вопрос поставила.

— Здорово… ясно, — говорю, уже жалея, что разревелась.

— Раздевайся.

— Я думала, ты в магазин собрался?

— У меня от твоего лица в слезах встает.

Стягиваю с себя все, кроме белья. Тянусь к Шибе-сан, на нем — белая рубашка и серые штаны Он расстегивает ремень, поднимает меня на руки, несет на кровать. Я немедленно возбуждаюсь от его холодного взгляда — прямо какая-то дикая сексуальная версия условного инстинкта собаки Павлова! Несколько секунд спустя его руки и член — словно бы одновременно всюду — вонзаются, Сбиваются в меня, заставляют задыхаться, морщиться от боли и удовольствия. Кажется, с каждым нашим сексом его пальцы становятся все жестче и грубее. Я думаю — наверно, это он страсть свою так выражает… только если он и дальше будет в том же духе продолжать, когда-нибудь он меня точно убьет.

Мы закончили. Я все еще на кровати лежу, а Шиба-сан встал за сигаретами. Сел он рядом со мной, закурил и говорит:

— А выходи-ка ты все-таки за меня замуж!