— Зачем мне доказательства, когда я сама яркий пример, — проворчала она.

— Вот как? И ты не против оспорить это утверждение? — с этими словами Арний поднял свою любимую на руки. — Прямо сейчас.

Система Рокус. Круизный космический корабль «Парадайз». Лола Парадайс

— Посторонние уши нам ни к чему, — произнес мой сосед-брюнет, озираясь по сторонам. А случилось это, когда мы обосновались в самом безлюдном месте рекреационной зоны круизного космического корабля компании «Парадайз Инк». И выбрал Мик- недогурман домашнюю кухню фахтианцев. Кхм, безносых инопланетян, которые и сами, между прочим, свою стряпню не едят. Только при сильном принуждении или голоде.

Дело в том, что у них напрочь отсутствует обоняние. Отсюда и «убойные» запахи да вкусы у всех блюд, сотворенных фахтианскими поварами. И даже яркая вывеска не спасала эти «кулинарные шедевры», которыми наверняка даже ядерный реактор побрезгует. Взорвется от остроты и горечи.

— Ну так? — вернулась я к прежней теме разговора.

Между тем стеклопластиковый стул под моими шортами неприятно скрипнул.

Удивительно, но юлить Мик не стал, а отмочил прямо в лоб, или как там говорится:

— Мы со Стрейком здесь на секретном задании по поиску галактических диссидентов. — Но затем вдруг все-таки сменил тему и пошел в наступление: — Скажи, а как ты так быстро сменила радиометку, позволяющую чекать тебя по схемакарте? — спросил он на полном серьезе. — И самое главное, на кого ты её поставила?

Ха! Так я ему и рассказала. Подумаешь, размагнитила вживленный чип, а перед тем считала его на другую мини-платку. После чего дело осталось за малым, засунуть её в карман какой-то расфуфыренной землянки в лифте.

Кстати, своим вопросом Микерел только еще раз подтвердил неожиданную догадку, пришедшую ко мне еще в номере: за мной следят. Потому как инфра-датчики, судя по маркировке, зашитые в правой стене спальни, подозрительно зажужжали, стоило мне только полезть в бокс с одеждой. Думала, какие-нибудь извращенцы подключились, ан нет. Оказывается, правительство диссидентов ищет.

Потому моим ответом было логичное:

— Секрет.

И вообще, вспомнить бы, что означает это «диссидент»? Как назло, память услужливо подкинула образы контрабандистов и… Ну- ка стоп!

— Так, подожди. Вы ищете диссидентов, а я тут при чем? И если учесть тот факт, что вы следите за мной, то получается… — Сказать, что я была шокирована своими выводами, — ничего не сказать. Я была в ярости! Это ж надо! Меня, Лейю Арс, дочку Арния всей галактики, эм, то есть Лолу Парадайс приняли за диссидентку? О чем и прошипела: — Вы что, совсем рехнулись?! В-вы… вы приняли меня за какую-то там террористку, что ли?

А после все-таки осадила себя, пока не накинулась на этого уршлака-падальщика.

 Так, угомонись, Лола, и рассуждай логически, как всегда учил отец. Я работаю где? В «Шоубизе», а эта гала-корпорация что? Имеет оппозиционную правительству точку зрения. Не сказать, что я намеренно туда устроилась. Просто папуля приложил немало усилий, чтобы помешать мне найти работу. Отсюда и долгие, мучительные кульбиты на пути к славе. Соответственно, адский график, куча бесплатных гастролей и, как следствие, астрономическое количество концертов, посещение множества систем Андромеды с огромными боксами вещей… Все. Логическая цепочка замкнулась.

О чем меня Тиди и спросил, кстати:

— Скажи, Парадайс, сколько ты планет посетила за последние два года. Удобно, не правда ли? Мотаешься туда-сюда, возишь с собой огромные чемоданы со сценическим реквизитом.

И вообще, почему его фамилия кажется мне смутно знакомой. Неужели он в свободное время подрабатывает актером? Хотя не уверена. Со всем этим отслеживанием рейтингов поп-звезд в разных системах голова иной раз идет кругом. Не забыть бы, как себя зовут. Так, не время отвлекаться!

Значит, они меня из-за турне и оппозиционной властям гала- корпорации СМИ записали в диссиденты? Что я непроизвольно спросила, исключительно у себя самой:

— Вот так, да? Хорошо.

Ну что ж. Посмотрим, кто еще кого куда запишет.

— Что «хорошо»? — Может, мне и показалось, но Мик выглядел удивленно.

Хм. А чему тут удивляться-то? Тому, что не кинулась в ноги и не стала умолять и сознаваться? Ага. Размечтался. Но вначале верну лицу бесстрастный вид. Глубокий вдох и выдох, вначале успокоилась, а затем произнесла:

— Я все поняла, — кивнула ему с улыбкой и даже по плечу похлопала, не скривившись от отвращения. А после все-таки не выдержала и съязвила: — Молодцы, спецагенты, наверняка отличники академий, только-только после выпуска. Работайте- работайте дальше. Не буду вам мешать.

Подскочила со стула и без задней мысли просто пошла вперед.

Так. Раз уж эта парочка здесь на правительственном задании, подкидывать контрабанду просто нет смысла. Все равно не отселят и в карцере не запрут. Значит, нужно найти этих диссидентов и контрабандистов, чтобы знать наверняка, чего от меня будут ждать. Там, может, и договориться удастся, проучить кое-кого. В общем, по ходу дела разберусь.

И как раз в тему сверху над нашими головами прозвучало по громкой связи:

— Первая остановка. Система Рокус. Парадайс-3. Остров Храр.

Я со вздохом посмотрела на главный шлюз и курсирующих рядом с ним гидов. Скукота смертная кататься по всем этим пляжам с искусственным кварцево-стеклянным песком. Фу, гадость. Забьется в кроссовки и, считай, можно выкидывать обувь.

 Эх. Добраться бы до любимой мехоброни. Или на худой конец прыгнуть в тачку раритетную и нарезать пару десятков кружков по треку. Да лучше бы меня на турнир турбо-МОТов отправили, чем в это захолустье. Тут максимум, что можно, — это угнать слайз.

Под эти мысли успела дойти до первой волны настырных гидов.

— Подходим, не стесняемся. Пляжи, лазурная вода, красота, горячие мужчины, а может, и более активные развлечения?.. — услышала я.

Следом зазвучало еще более пресное и неинтересное.

— Я вижу, ты скучаешь? Могу предложить тур…

Даже отвечать на это не стала. Нацепила на лицо маску унылого безразличия и стала оглядывать столпившихся на выходе людей. Первыми возле красной линии стояли высокие, статные загорелые красавчики со сплошь черными, как непроглядная тьма в карьерных кратерах Ройха, глазами. Одним словом, игнарцы. Да, любвеобильность бы поубавить, а так… Вижу, что явно не из ВИПов или хотя бы галобизнеса, судя по затасканной одежде. И стоптанной обуви. Хм, а это интересно.

— Девушка, девушка, не проходите мимо, — жужжал мне на ухо кто- то. В ответ я смерила его презрительным взглядом. И поставила себе плюсик к тренировке разных гримас. Как-никак пора бы уже и в актрисы переквалифицироваться, чтобы увеличить свою целевую аудиторию.