— Две тысячи десять, и бумаг не будет.

— Плачу тысячу: десять сейчас, еще пятьсот, как залезу на борт и проверю, на ходу ли. Последние пять сотен переведу, когда отпущу провожатого. А еще мне нужны местные карты. Ты же понимаешь, какие именно, да?

Главарь кивнул и протянул мне бумажку с двадцатизначным номером, кстати, Универсального Банка Дейтении. Ну да. К Игнару- то близко на случай обналички и инкассации. Удобно. И комиссии там маленькие.

В итоге поймала номер в фокус лазера из каффы, считала, продиктовала голосом сумму и отправила платеж. Остальные игнарцы из нашей компании уже давно погрузились в фахтианский челнок, так что рядом со слайзом мы остались втроем. Я, мой первый знакомый и тот, который главарь.

— Это Роос Ясуа, он твой до завтра. — И уже подчиненному кивнул в сторону челнока со словами: — После возвращайся, знаешь куда.

— Да, — ответил своему начальнику этот самый, который Ясуа, одними губами.

А когда я протянула обратно бумажку с номером счета, услышала вдруг певучее, но не совсем ласковое: — Оставь для оплаты остального.

Ах да. Точно.

— Поняла, — согласилась, даже не поднимая глаз. Вот не люблю, когда мной пытаются манипулировать, тем более таким подлым способом. И по исчезнувшим из моего поля зрения черным кожаным ботам поняла, что главарь ушел.

А мне осталось пропустить этого Рооса вперед, чтобы он первым поднялся в кабину. Сделать это в СТ-модели можно по выдавленной в металле лестнице прямо сбоку кузова корабля, кстати, мелкой тоннажности.

По любому обозревать меня в коротких шортах, да еще и с такого интересного ракурса точно не позволю. Даже за бесплатное вождение слайзом. Увы. И где-то на середине своего подъема я даже остановилась, ощутив на себе налетевший с воды свежий ветерок. Снова огляделась по сторонам.

Во всей этой ситуации радовало одно. Погода словно шептала. Светило стояло в зените. И не сказать, чтобы припекало, но грело достаточно интенсивно. Под ногами плескался лазурный океан. Красота…

 И если бы не искусственные пляжи, а еще колонии медузообразных гуманоидов, которые время от времени посещали прибрежные воды, я непременно отправилась бы искупаться. Атак решила найти себе занятие поинтереснее, пока здесь и отдыхаю. Тем более со времени той жуткой катастрофы, из-за которой отец забрал у меня все: права, карманные финансы, имя, — я, считай, первый раз буду управлять летательным аппаратом. Соскучилась не то слово!

Хотя совесть меня по-прежнему мучила, но с тех пор я многое сумела понять. Особенно то, как была не права и даже искренне обрадовалась, что обошлось без жертв. Если, конечно, не считать тысячу уволенных работников корпорации. Отец, конечно, им выплатил компенсацию и выходное пособие через подставные фирмы из личного кармана. Однако я в запале умудрилась наобещать, что и сама заработаю, чтобы вернуть ему всё до кредита.

Но это оказалось не так-то легко сделать. Совсем-совсем.

И вот я уже два года мотаюсь с гастролями по всей галактике. А мой банковский счет хоть и растет, но не так быстро, как хотелось бы. Ведь я уже и по маме соскучиться успела, и по брату. Но уговор есть уговор.

Со вздохом залезла внутрь, закрыла за собой дверцу — лобовое стекло и краем глаза слева заметила новых вышедших из шлюза. Ха, а это интересно! Мик появился вместе с каким-то фахтианцем, который… Ох ты ж, чуть не отправил Мика полетать в воду тычком в спину. И это гид? Или друг? Странно. Проследить за ними? Или наоборот смотаться?

— Мы взлетать будем? — обратился ко мне игнарец, наверняка уставший ждать.

— А да, где у вас тут местные карты? — задала я встречный вопрос, так и стоя на месте.

— В бортовом все есть, пароль введу.

— Ладно, значит, давай на штурмовое, я поведу, — приказала, глядя на то, как тот усаживается на место пилота.

— Но…

— Что? Мой слайз, что хочу, то и делаю, или ты забыл?

— Э, я думал, тебе нужен пилот.

— Мне нужен провожатый из своих. А ты, как я вижу, знаком как минимум с контрабандистами. Иначе зачем тебе местные карты, а?

— Может быть, я повстанец? — предположил тот.

— Ты фахтианец? — закономерно уточнила я.

— Нет…

— Вот ты и ответил на свой вопрос.

Ведь действительно среди повстанцев вряд ли можно было встретить представителей других рас, потому как боролись фахти- мужчины ради возможности заключать браки с земными женщинами. Вряд ли наберется хоть десяток сочувствующих безносым землян, не то что игнарцев. Те наверняка запишутся в армию первыми, если опять начнутся боевые действия с синюшными.

 А между тем, пока мы препирались, Мик залез в еще один слайз, который стоял первый слева от пандуса. Да, тот новее будет. Следом за брюнетом внутрь забрался и гид. Неожиданная идея пришла мне в голову сама собой.

И вот, когда я уже собралась было взлетать, чтобы хоть немного потренироваться перед тем, как брошу вызов этому умнику, игнарец меня зачем-то отдернул. Иначе говоря, этот инопланетный красавчик просто схватился за мою руку, лежащую на штурвале. А следом еще и пропел:

— А как же оплата? Системы корабля в порядке, как ты уже успела убедиться.

— Да-да, перевожу еще пятьсот ЭЦ-кредитов. Помню, — согласилась я, отправляя следующий платеж. На самом деле бумажка мне не требовалась. Достаточно было голосовой командой повторить предыдущую операцию, изменив сумму.

И, видимо, о тренировке придется забыть, потому как, когда я покончила с переводом, слайз Мика уже взлетел в воздух.

Сердце мое заколотилось как бешеное.

Вдох-выдох. Постаралась подготовиться морально. Ведь два года отсутствия практики не могут пройти бесследно? Так? Или могут?

Хоть я раньше и участвовала в так называемых «подпольных гонках» на различных малотоннажных кораблях с разогнанными движками и взломанной системой стабилизации полета, не позволяющей сделать, например, пике, теперь, вспоминая те ужасные события, почувствовала, что даже как-то побаиваюсь вновь взяться за штурвал. Вдруг снова отличусь?

Но стоило лишь бросить взгляд на насмешливо взирающего игнарца, как я вдруг успокоилась. Хладнокровный настрой вернулся. А вместе с ним и личина Лейа по прозвищу Сорвиголова.

Да. Помнится, раньше была у меня одна забава.

Я сняла кольцо с пальца и положила его перед собой на торпеду.

Затем отщелкнула тумблеры, отстыковалась с шипением и еле ощутимым толчком, затем быстро обернулась, удостовериться в том, что путь назад свободен. А то знаем мы бортовые компьютеры. Уже накололась один раз, хватит.

Следом дернула штурвал на себя. Машина описала дугу в воздухе. Задним ходом я отлетела от каменной площадки и, ожидаемо, поймала ногой на носок упавшее кольцо. Дальше подкинула его и дернула штурвал, крутнулась в воздухе на сорок пять градусов, почти положив слайз в начало штопора. Однако противная система стабилизации выровняла курс. Кольцо все-таки приземлилось на приборку, отрикошетило, звякнуло о стекло и остановилось в дальнем от меня конце торпеды.