такой чтобы это решать? – вскрикнула я, останавливаясь и разворачиваясь в его сторону. – Прекращай лезть в мою жизнь и бесить меня, поехали уже.

Я запрыгнула в машину и сделала вид, что мне абсолютно все равно на все и на всех. Даже если Ник и удивился такой реакции, виду не подал. Постояв еще пару секунд, он молча сел на водительское сиденье и завел машину.

На какое-то время я «зависла», глядя на проносящиеся пейзажи за окном и вслушиваясь в приятную музыку. И «отвиснуть» смогла только увидев очертания знакомого забора. Припарковавшись возле входа – на специально отведенном для сотрудников школы месте – Ник собрался выходить, ни слова не сказав мне, впрочем, как и за всю поездку.

– Что, так и будем играть в молчанку? – процедила я явно грубее чем хотелось бы, на что он замер, успев только открыть свою дверь.

– Просто молчу, чтобы не лезть в твою жизнь и не бесить тебя. Ты же этого хотела?

– Черт, – выругавшись, я отвернулась к окну, чтобы собраться с мыслями.

Судя по звукам, Ник прикрыл дверь и остался сидеть. Вздохнув, я повернулась к нему:

– Извини, ладно? Я ляпнула не подумав, и вообще я часто говорю обидные вещи, ты давно должен был привыкнуть.

– Да, именно, обычно это обдуманные шутки и подколы, чтобы побесить меня. А это ты сказала не думая, на эмоциях. Значит вот как ты относишься ко мне на самом деле?

– Нет, все как раз наоборот.

Я не знала, что еще сказать. Любой мой аргумент сейчас прозвучал бы как тупое оправдание. Поэтому я решила поступить по-другому:

– Мэдисон пригласила меня на вечеринку сегодня вечером, и я хочу пойти. Я не спрашиваю разрешения, просто ставлю тебя перед фактом. Но я скину тебе адрес, просто чтобы… – я запнулась, кажется, растеряв все появившиеся слова. По его взгляду я видела, что он все еще обижен, хотя и явно был удивлен тому, что я решила рассказать ему, – …просто чтобы ты знал.

– Ты ни разу не ставила меня в известность о своих побегах. Так почему сейчас рассказала?

– Считай, это мой способ показать, как я на самом деле к тебе отношусь, – я моментально бросилась из машины, чтобы избежать его дальнейших комментариев.

– Эбби, – быстро убежать не получилось, потому что в самый последний момент Ник окликнул меня, – я знаю, что у меня не получится остановить тебя, но будь осторожна, ладно? В городе бывает опасно ночью, и ты помнишь правила…

– Ни при каких обстоятельствах не соваться на север, не связываться с подозрительными типами и в случае чего звонить тебе.

Я уверенно закивала, перечисляя придуманные им правила в день моего первого побега. Это была наша маленькая тайна – он периодически отпускал меня на свободу, взяв с меня обещание хорошо себя вести и не уходить далеко из центра, поскольку в других районах нашего города ночью было, мягко говоря, опасно.

– И вернись к шести утра.

****

Уже несколько часов я лежала, глядя в потолок и пытаясь не уснуть. На часах было половина двенадцатого вечера, значит, наконец, можно было выдвигаться. Оглянувшись, я убедилась, что соседки уже спят. Быстро соскочив с кровати, я схватила телефон, надела свою любимую толстовку, и, накинув куртку, поспешила выскользнуть в коридор. Убедившись, что никого нет, я рванула в сторону туалета. Сбежать отсюда можно было только одним способом – окно в туалете. Маленькое, находившееся почти под самым потолком, оно было моим единственным путем к свободе. Недолго думая, я аккуратно запрыгнула на край раковины и подтянулась. Протиснувшись в окно, я спрыгнула. Благо, что оно находилось не так высоко от земли и прыгать было недалеко. Проскользнув в дыру в заборе и оказавшись на улице, я побежала со всех ног, желая убраться отсюда как можно дальше. Хотя бы ненадолго, как, впрочем, и всегда.

Адрес дома, в котором будет тусовка, находился всего в пяти кварталах от школы. Добралась я туда примерно минут за десять. Это был маленький обветшалый дом, вид которого говорил о том, что здесь явно давно никто не живет, а вокруг была тишина. Я уже хотела развернуться и уйти обратно, как увидела Мэдисон с каким-то парнем, идущих в мою сторону.

– Эбигейл! Молодец, что пришла.

– Как я могла не прийти, когда ты так меня уговаривала.

– Знакомьтесь, это – Джон, – она хотела положить руку мне на плечо, но я будто случайно отодвинулась подальше, – а это – Эбигейл. Скажи, она милашка?

– Это точно, – ответил он и по его лицу расплылась мерзкая улыбка. – Сегодня мы с тобой повеселимся.

Мне стало не по себе, но я решила пока не делать выводы и посмотреть, что будет дальше. Мы зашли в дом, кроме нас тут было еще три человека. Обстановка внутри была так себе. Ободранные стены, пол в некоторых местах был провален, а в дыре прямо посередине потолка виднелось очертание ночного неба. Запах повсюду стоял такой, что меня тут же начало подташнивать и захотелось выбежать на воздух.

«Отличное место, чтобы закинуться колесами» – пронеслось у меня в голове, и я не смогла сдержать ухмылку.

Мэдисон передала мне бутылку с темной жидкостью внутри. Я сделала глоток, горло начало приятно жечь. Голова закружилась, я поспешила опуститься на диван.

– Хочешь попробовать кое-что интересное? – спросила Мэдди, сев рядом со мной.

– Например?

Я сделала очередной глоток из бутылки. Сознание начинало ускользать. Она протянула ко мне руку. В раскрытой ладони лежало несколько небольших белых таблеток круглой формы.

– Что это?

– Ничего страшного, обычные транквилизаторы, – увидев мое испуганное лицо, Мэдди рассмеялась, – не бойся. Самое опасное, что с тобой может случиться – ты заснешь. Доза слишком мала.

– Но для чего оно?

– Какая ты недоверчивая, столько вопросов. Эти маленькие штучки расслабят тебя и успокоят, только и всего.

– Я не уверена.

– Да брось, – усмехнулась она, все еще протягивая мне руку, – ничего с тобой не случится от одного раза. Скорее наоборот, тебе будет полезно немного расслабиться.

– Ну, ладно.

Рациональная часть меня сомневалась. Она понимала, что скорее всего это что-то незаконное и сейчас я сделаю первый шаг в неизвестность. Но другая часть, маленькая и испуганная девочка, хотела понравиться новым друзьям. Подумав пару секунд, я выхватила таблетки из руки Мэдди и проглотила сразу все. Запив их из бутылки, я попыталась заглушить свой голос разума.

– Хорошая девочка, – улыбнулась Мэдди и погладила меня по голове. – Сейчас тебе станет легче.

Эффект наступил довольно быстро. Или это алкоголь ударил в голову. Я была настолько расслаблена, что даже никак