– Я не пойду, – заявила Туся и покраснела, – мне он не нравится.

– Стерпится – слюбится.

Алиса пронзила ее испепеляющим взглядом и замолчала. С этой все понятно. Но другая! Интересно, он-то разглядел, что она милая и симпатичная или под фонарем темной ночью это было плохо видно? Тогда она вполне может заявить, что миллионер сбил ее. Риск, конечно, есть. Это дело нужно хорошенько обдумать без тоскливых подруг.

– Ладно, – примирительно сказала Алиса, – не печальтесь, девочки. У нас в запасе еще два молодых, – при этом слове она бросила взгляд на Тусю, – человека, которые все утро разглядывают нас в свою подзорную трубу.

– Неужели снова?! – обрадовалась Туся, которой очень понравилось то, что люди были молодыми, и побежала за биноклем.

– Поздно, – изрекла Алиса, глядя ей вслед, – они уже сами идут сюда.

Друзья шагали к дому Шаховых по улице, в обход. Можно было перемахнуть через забор, но они хотели скрыть мальчишество, бурлящее в них по жизни, и степенно представиться дамам. Мало ли что те подумают об их возрасте. Посчитают недозрелыми юнцами и не станут с ними общаться. Хотя в Копейке никто еще не ругался со своими соседями. Все старались казаться интеллигентами и поддерживать даже натянутые отношения. Выставить их девицы не выставят, но предстать перед ними лучше всего в солидном виде. Дорогие льняные костюмы, постиранные и отглаженные Венькой, темные солнечные очки в роговой оправе, Ромкины часы «Ролекс», подаренные дедом на совершеннолетие, должны были произвести впечатление на стильных соседок и представить их в самом лучшем свете. Ребята собирались заявить, что они не студенты, а полноправные жители Копейки – акулы феш– индустрии.

Алиса крикнула Тусе, чтобы та срочно спускалась, схватила за руку Аню, дочитывающую очередную главу романа, и они побежали в сад. Устроившись на качелях, девушки приняли непринужденные позы уставших от суетного мира светских львиц и приготовились к встрече. Прибежавшая в самый последний момент Туся прятала за спину бинокль и, переминаясь с ноги на ногу, топталась у качелей.

– Сядь, не мельтеши, – приказала ей Алиса, указывая кивком на пластмассовый стульчик, – и следи за своей осанкой. Аня, перестань читать! Своим хобби ты смущаешь нормальных людей.

– Да, – вздохнула Аня, – нормальные люди в наше время не читают, они смотрят сериалы.

– Ой, девочки, – прошептала Туся, пятясь к стулу, – а я все равно обожаю мексиканские сериалы про любовь!

– Спокойно, девочки, про книги и сериалы поговорим потом. Для начала вспомним легенды. Туся – принцесса…

– Да, я помню, принцесса на бобах.

– На самоцветах! – прошипела Алиса. – Аня – дочка лауреата Нобелевской премии! Нобелевской, а не квартальной по результатам годового отчета! Я – Шахова, со мной все ясно.

– Ой, – воскликнула Аня, глядя на спящего под молодой яблоней ротвейлера, – собаку забыли привязать!

– Туся, ты ближе всех, привяжи ее к дереву, – прошептала Алиса, боясь, как бы собака не услышала об их намерениях и не убежала.

К моменту появления перед их домом молодых людей девушки все сидели на своих местах и чинно переговаривались. Шереметьев подтолкнул застопорившегося у забора друга к калитке, но тот остался стоять как вкопанный. Он обошел его и начал первым:

– Добрый день, девушки! – Ромка постарался вложить в свой голос как можно больше загадочности. – Разрешите зайти к вам по-соседски?! А то живем рядом и друг друга совершенно не знаем.

– Раз уж пришли, заходите, – ответила Аня, которую перед этим толкнула в бок подруга.

– Мы будем чрезвычайно рады! – тут же исправила положение Алиса, томно откинувшись на мягком сиденье. – Сегодня так жарко, солнце печет…

– Как одуревшее, – решилась вставить свое веское слово Туся. – Я взмокла вся. И это с утра, что к обеду будет?

– У нас на обед уха, – высунулся из-за приятеля Венька, – мы наварили целую кастрюлю.

– Вообще-то, мы питаемся в ресторане, – заявил Роман, – да, погода отличная.

– Гав! Гав! Гав! – ответила ему разбуженная Глашка, недовольная тем, что ее зафиксировали на одном месте.

– Прелестный песик, – зарядил комплимент Шереметьев, стараясь уйти от продовольственной темы, – уси-пуся! – И сунул пальцы к морде песика.

– Р-р-гав! – Мощные челюсти сомкнулись в двух миллиметрах от его ладони.

– Солидный пес, – с уважением сказал Венька, и ротвейлерша довольно зарычала.

Туся зарделась, когда Венька подошел к ней и представился Вениамином Говоровым, студентом, тьфу, акулой большого бизнеса. Она кокетливо ему ответила, что на данный момент является принцессой, с чем он тут же согласился, смущенно отводя глаза от ее прелестей. Алиса ожидала иного внимания к своей персоне. Она привыкла, что среди подруг, прежде всего, выбирают именно ее. А сегодня вновь прибывшие кинулись к Тусе и Ане, бросив ей несколько ничего не значащих фраз. Рома вился рядом с Аней, пытаясь определить, насколько та подходит под облик дизайнера. Девица, как ему показалось после непродолжительного разговора, соответствовала его требованиям: она была умна и шокировала выдержками из романов. Однако Аня особого восторга по поводу нового знакомого не проявляла, и Шереметьев немного растерялся, выбирая тактику заманивания будущего дизайнера.

Зато у другой пары дела обстояли намного лучше. Венька уговорил Тусю поесть вместе с ним ухи, пообещал научить ее рыбачить, а пока предложил пойти пострелять по банкам. Туся сначала отказалась в резкой форме, пеняя ему на то, что она не собирается ссориться с законом и банки грабить не станет. Но когда узнала, что «пострелять по банкам» означает всего лишь навсего пострелять по жестяной и стеклянной таре, то сразу согласилась, заинтересовавшись маркой ружья. Узнав, что оно вполне безопасное для девушек с невысоким уровнем технического образования, сразу согласилась.

Алисе ничего не оставалось делать, как тоже соглашаться. Она не могла понять странного поведения молодых соседей, оставивших ее без своего внимания, и хотела получше их изучить.

Полигон развернули на территории особняка, ранее предназначенной для строительства бассейна. Жестяных и стеклянных банок набралось больше двух десятков, их выстроили в ряд на столе, и Венька занялся тем, что стал обучать Тусю правильно держать винтовку. Та млела от страха и близости симпатичного парня, уделяющего ей столько внимания и заботы, и в самый ответственный момент, когда нужно было изо всех сил жать на курок, закрывала глаза. Венька досадовал на то, что его девушка оказалась менее сообразительной, чем он от нее ожидал, но входил в роль учителя с такой достоверностью, что мог бы научить стрелять из винтовки кого угодно. Стоявшая рядом с ними Алиса внимательно прослушала его лекцию, взяла у подруги винтовку, сощурила очаровательный глаз и метко поразила цель. Банка разлетелась на мелкие осколки, разбрызгав во все стороны налитую в нее воду.

– Отлично! – восхитился Шереметьев, обрабатывающий Аню. – Вот это выстрел! – Он с восторгом посмотрел на Алису, та же постаралась не показать вида, что довольна успехом и похвалами.