Обращайтесь к экспертам. Нередко другие (назовем их «экспертами») будут знать о вашей проблеме больше, чем вы. Бухгалтеры и налоговые адвокаты лучше осведомлены о последствиях инвестиций. А ваш девятилетний сын наверняка выступит семейным экспертом в выборе подарка для восьмилетней двоюродной сестры.

Обращаясь за советом, учитывайте не только последствия, о которых говорят люди, но и то, как они приобрели свой опыт. Вам потребуется полное объяснение основной информации, мнений и логики. Это особенно важно, если вам предстоит принять спорное решение, которое вы должны будете обстоятельно объяснить семье, коллегам или кому-то еще.

Выберите систему, которая отражает необходимый уровень точности. Очень часто критерии, используемые для описания предполагаемых результатов, не совсем подходящие. Ориентировочная стоимость в $33 475 выходит слишком точной. В этом случае лучше написать $33 000 ± 10 %.

В других случаях часто совершают противоположную ошибку: слишком размыто определяют возможный исход. Это делается обычно, чтобы упростить оценку, но на самом деле эффект получается обратным. Скажем, служба ремонта дорог проинспектировала сотни мостов, чтобы включить их в пятилетний план реконструкции. Стоимость реставрации каждого моста варьируется от $500 000 до $20 миллионов ± 20 %. Опасаясь показаться недостаточно точными, в компании создали систему, разделив все мосты на три категории по цене ремонта. Категория А включала низкую стоимость, Б — среднюю, В — высокую. К сожалению, ценовая вилка была настолько широкой, что не приходилось говорить о достигнутом ранее уровне точности. Например, под категорию Б подпадали мосты со стоимостью ремонта от $3 до $10 миллионов. Поправка в 20 % на этом фоне выглядит просто смешной.

Не игнорируйте возникающие сомнения. В некоторых результатах просто нельзя быть уверенным. Если сомнения не слишком сильны, можно обозначить итог. К примеру, при покупке новой машины вы не можете быть уверены в окончательной стоимости, пока не переговорите с продавцом. Однако разумная оценка сузит возможные варианты выбора. В подобных случаях неуверенность не особенно влияет на конечное решение; в иных ситуациях она может значительно усложнить адекватное описание результатов. Если дело касается вложения денег, страховки, медицинских или юридических вопросов, вы не станете пренебрегать сомнениями. О них мы подробно поговорим в главе 7.

Таблица результатов для нового дома Мэтерсов

Итак, Мэтерсы готовы купить дом. Но какой и за сколько? Дарлин и Дрю еще раз прошлись по списку и выписали плюсы и минусы каждого. Но кипа исписанных листов утомила Дрю. «Слишком много деталей, — говорит он. — Надо собрать все сравнения на одном листе. Мы же знаем, чего хотим. Школа, удаленность от работы и прочее. Насколько каждый из домов соответствует нашим целям?»

Дарлин согласна с тем, что нужен более удобоваримый формат. Она уточняет цели с помощью первоначального списка «Чего мы хотим от нового дома» (глава 3), своих заметок и некоторых дополнений. В итоге получается таблица, которая позволяет сравнить характеристики каждого дома и посмотреть, насколько они соответствуют целям. Слева в столбик Дарлин записывает основные и промежуточные цели. Верхняя строка — пять возможных вариантов, пять домов. В некоторых ячейках она использует для описания слова («не очень», «довольно хорошо», «прекрасно» — для детских площадок). Для других показателей лучше подходят цифры (время в пути до работы, размер двора).

Для нынешнего дома они вместе с риелтором установили цену $175 000 с учетом будущей пристройки дополнительной спальни. Изучение результатов занимает много времени, но для Дарлин это важно. Ведь решение очень значимое.

И вот она с гордостью демонстрирует мужу новую таблицу. Дрю впечатлен, но все же ему требуются объяснения сжатых описаний. Когда ему становится понятен каждый пункт, он соглашается. Таблица ясна даже Джону.

Таблица помогла Дрю и Дарлин исключить дом на Итон-стрит из-за его неприглядного вида. Но окончательный выбор сделать по-прежнему трудно.

(Продолжение в главе 6)

Мэтерсы значительно продвинулись в вопросе выбора дома. Теперь благодаря Дарлин они легко могут сравнить дома. И хотя таблица не делает окончательный выбор очевидным, она все же позволяет исключить дом на Итон-стрит, так как он объективно проигрывает по крайней мере одному из других домов.

Здесь Мэтерсам помогли бы следующие рекомендации:

• Определите или придумайте систему оценки для некоторых целей. Это поможет как уточнить значение каждой цели, так и упростить сравнение различных вариантов. Взять, к примеру, уровень преступности. Мэтерсов особенно волнуют жестокие преступления, покушения на собственность, случаи вандализма или всё сразу? Доступны ли данные о количестве таких происшествий по каждому району? Могут ли Мэтерсы применить некий индекс для обозначения уровня преступности? Если этот пункт важен, неплохо было бы это сделать. В конце концов, даже не выдумывая никаких индексов, но, придерживаясь определенной системы, Мэтерсы могли бы значительно облегчить себе задачу.

• Проверьте все результаты как следует. Джон сейчас в третьем классе, и до школы ему добираться всего пять минут пешком. Но это до начальной школы. Через три года Джон пойдет в среднюю школу, до которой уже 20 минут хода. В таком случае результат «пять минут» не кажется таким уж убедительным. Мэтерсам следует быть дальновидными.

• Посмотрите, насколько полно описаны результаты. Описание критериев качества начальной школы для Джона отсутствует. Следовало бы внимательнее отнестись к этому пункту.

• Проверьте точность каждого результата. Описание «нужно доработать» для сада выглядит довольно неопределенно. О чем речь? Деревья, кусты? Лучше было бы определить необходимые доработки временными или финансовыми затратами.

• Периодически сравнивайте оставшиеся варианты попарно. Выписывайте все «за» и «против». Сравнить два варианта всегда проще, чем четыре. К тому же зачастую это позволяет сразу отбросить один из них, а иногда — выявить новые аспекты, которые тут же приводят к наилучшему решению. По крайней мере вы будете знать обо всех достоинствах и недостатках каждого варианта.

К этому моменту вы уже наверняка исключили некоторые варианты, изучив результаты каждого из них. Оставшиеся же будут лишь незначительно отличаться. Например, вариант А будет лучше варианта Б с точки зрения одних целей, но хуже с точки зрения других. Если дело касается важного выбора, цели могут быть несопоставимыми. На двух стульях усидеть сложно, поэтому нужно искать компромиссы. От чего-то придется отказаться, чтобы приобрести в другом.