Джером Селинджер, «Над пропастью во ржи»

Всякий раз, когда я вспоминаю это, у меня внутри словно что-то умирает. Я нахожу причины, чтобы не думать об этом, не говорить, ломаю руки, отворачиваюсь, но понимаю, что должна сделать это. Должна подумать, должна рассказать. Эта подлинная история однажды и навсегда вошла в мою жизнь памятью о месте, в котором меня не было, мыслями о людях, которых я никогда не знала, слезами о жизни, которой не суждено уже сбыться. Вот маленькая истории. Это было…

Дениз Булджер брала Джеймса всюду с собой. На самом деле, это был её не первый ребёнок. Но первого ребёнка она потеряла во время беременности. И теперь она не хотела, чтобы что-то случилось с её драгоценным сыном. В свои 25 лет она планировала иметь ещё больше детей, но пока что у неё был только её маленький Джеймс. У её сына, которому практически через месяц должно было исполниться три года, были большие голубые глаза, сияющая улыбка ангела и светло-каштановые волосы с песочным отливом.

12 февраля того далёкого 1993 года был обычным днём в английском городе Ливерпуле округа Мерсисайд. Это была пятница. Дениз с девушкой своего брата Николой отправилась в торговый центр «Бутл Стренд». И, конечно же, Дениз взяла с собой Джеймса. В 14.30 они вошли в роскошный современный тогда двухэтажный торговый центр с эскалатором, керамической плиткой на полу и ярким освещением. Никола хотела зайти в отдел с бельём, чтобы обменять там кое-какие товары, а Дениз ожидала недалеко, наблюдая за детьми. Однажды на мгновение Джеймс куда-то исчез с поля зрения Дениз. Джеймс был очень активным весёлым малышом, поэтому Дениз уже не возила его в коляске: с ним было бы слишком много проблем. Джеймс в тот момент немного заблудился, но когда понял, что мамы рядом нет, то испугался и заплакал. Поэтому его быстро удалось обнаружить.

Дениз взяла его на руки, и они ушли из отдела TJ Hughes. С Никола они разошлись по разным отделам. Она купила ребёнку перекусить, надеясь, что это немного успокоит Джеймса. Но двухлетний малыш был полон энергии. В отделе с детской одеждой он много бегал и прыгал вокруг вешалок, очень много шалил. Дениз решила занять его ненадолго поглощением конфет и сока, пока они будут в мясной лавке в супермаркете, так как она не хотела, чтобы он там шумел. Дениз должна была забрать заказ у мясника, который делала заранее, то есть это должно было в общем занять не более секунд пяти. Поэтому Дениз решила оставить Джеймса за дверями лавки. Она посчитала, что Джеймсу, который вырывался из её рук, суетился, неплохо было бы на пару секунд побыть самому по себе. Однако время пребывания Дениз в лавке немного затянулось из-за того, что мясник перепутал заказы. Никола, спутница Дениз в тот день, видела, как Джеймс играл с сигаретным окурком за дверью лавки, но у неё были свои дела. Когда же молодая мама вышла из мясной лавки, то не обнаружила там Джеймса. Она растерялась, бросилась обратно в лавку. «Я ведь зашла в лавку только на несколько секунд. Я обернулась, а он исчез», – в последствии сквозь слёзы рассказывала Дениз. Больше Дениз не видела своего Джеймса… Живым…

Дениз была в панике. Она направилась в главный офис супермаркета, чтобы рассказать о пропаже сына. Она описала, что на нём была синяя куртка, серый костюм, футболка со словом Noddy и синий шерстяной шарф с изображением мордочки белой кошки. Охрана не была сильно обеспокоена таким извещением, так как для них это было обычным делом. В таких случаях они объявляли имена и приметы детей по громкоговорителю. Но никто не ответил. Дениз и Никола самостоятельно продолжили искать двухлетнего малыша. После этого они вновь обратились к секьюрити с сообщением о том, что Джеймс был до сих пор не найден. В 16.15 вечера они вызвали полицию, чтобы сообщить о пропавшем ребёнке.

Об исчезновении Джеймса сообщали во всех новостях вечером. Многие сочли, что видели его возле полицейского участка Уолтон. После сообщения, что Джеймса видели недалеко от речного канала, следователи планировали проверить воду утром. Полиция допросила Ральфа и Дениз Булджер, так как в делах о пропажах детей первыми подозреваемыми всегда становятся родители. Но у полиции не было слишком много поводов обвинять Дениз и Ральфа. После полуночи в день исчезновения Джеймса полиция решила проверить записи с камер видеонаблюдения в торговом центре в надежде хотя бы мельком увидеть похитителей. Их подозрения пали на некоего пожилого мужчину с хвостиком, который подходил в тот день к нескольким детям. Так говорили очевидцы.

Но запись показала, как Джеймса уводит вовсе не пожилой человек, а два мальчика. Изображение было размытым, неровным, образы были почти призрачными. Но этого было достаточно для того, чтобы понять, что следствие имеет дело не со старым педофилом, а с двумя мальчиками, с детьми. Но по видео не было возможности распознать личности похитителей, но вот по одежде на малыше точно было понятно, что это Джеймс Булджер. Ленту проигрывали снова и снова и в ужасе наблюдали, как Джеймса уводят к выходу. Почему двое детей забрали ребёнка? Полиция могла понять мотивы педофила, но дети?

На следующее утро подводники начали поиски на мрачном канале. Другие поиски были организованы «на земле». Полиция выпустила кадры записи, где мальчики уводят Джеймса, на телевидение и в газеты. Они надеялись, что хоть кто-то вспомнит или узнает мальчиков, но, к сожалению, изображение было таким нечётким, что под него мог подходить любой ребёнок. Матери подозревали своих сыновей.

День поисков ничего не дал. В воскресенье же утром один машинист заметил что-то на рельсах. Что-то похожее на куклу. Сначала он не придал этому значения, потому что дети чего только не бросают на рельсы. Однако потом он вспомнил о пропавшем без вести мальчике и позвонил в полицию.

Четыре мальчика обнаружили тело Джеймса на рельсах в воскресенье днём. Они гуляли на железнодорожных путях в поисках брошенных футбольных мячей. Сначала они думали, что на рельсах лежит кошка, потом они подумали, что это кукла, разрезанная надвое поездом.

Его верхняя часть тела скрывала куртка. Его нижняя часть тела находилась ниже на путях и была полностью оголена. Он перенёс 42 травмы до столкновения с поездом, большая часть которых сосредоточилась на лице и голове. Медики установили, что мальчик, скорее всего, был ещё жив, когда был выброшен на рельсы.

Следователи остановили движение всех поездов. Во главе расследования стоял детектив Альберт